CapBiblique📘 Commentaire biblique de l’abbé Léon Hamain
Première lecture : Juges 13, 2-25
DU LIVRE DES JUGES
Texte
2 Il y avait un homme de Tsorea, de la famille des Danites, et qui s’appelait Manoach. Sa femme était stérile, et n’enfantait pas.
3 Un ange de l’Éternel apparut à la femme, et lui dit: Voici, tu es stérile, et tu n’as point d’enfants; tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils.
4 Maintenant prends bien garde, ne bois ni vin ni liqueur forte, et ne mange rien d’impur.
5 Car tu vas devenir enceinte et tu enfanteras un fils. Le rasoir ne passera point sur sa tête, parce que cet enfant sera consacré à Dieu dès le ventre de sa mère; et ce sera lui qui commencera à délivrer Israël de la main des Philistins.
6 La femme alla dire à son mari; Un homme de Dieu est venu vers moi, et il avait l’aspect d’un ange de Dieu, un aspect redoutable. Je ne lui ai pas demandé d’où il était, et il ne m’a pas fait connaître son nom.
7 Mais il m’a dit: Tu vas devenir enceinte, et tu enfanteras un fils; et maintenant ne bois ni vin ni liqueur forte, et ne mange rien d’impur, parce que cet enfant sera consacré à Dieu dès le ventre de sa mère jusqu’au jour de sa mort.
…
24 La femme enfanta un fils, et lui donna le nom de Samson. L’enfant grandit, et l’Éternel le bénit.
25 Et l’esprit de l’Éternel commença à l’agiter à Machané Dan, entre Tsorea et Eschthaol.
Commentaire
1. Situation
Le Livre des Juges est l’un des quelques livres qui traitent de la période intermédiaire entre la mort de Josué et l’arrivée de Saül, le premier roi.
L’époque de Moïse, définitivement terminée avec la mort de Josué, marque de moins en moins les événements. En revanche, avec l’avènement de Saül, l’époque royale va commencer, situant autrement la foi d’Israël, en raison d’un contexte nouveau.
Avec le Livre des Juges, nous nous trouvons donc en pleine période de transition, de seuil, en quelque sorte à la frontière. Ce livre essaye de répondre particulièrement à 2 questions : “comment Israël a-t-il pu vivre sans être guidé par un chef stable” ? La réponse est qu’il “a continué de vivre, mais pas toujours très bien”.
D’autre part, “comment a-t-il réglé ses relations avec ses voisins envahisseurs ou maraudeurs, tels que les Philistins et les Madianites ?” La réponse ici est du même genre que la précédente : “épisodiquement et plus ou moins bien”.
Le Livre des Juges se compose de quelques vers et d’une large majorité de textes en prose. D’autre part, beaucoup de passages sont consacrés à l’explication de l’origine de lieux considérés comme importants.
On pense que ce livre a été composé en 3 étapes. D’abord, un noyau ancien de récits de salut centrés sur les personnalités de certains Juges, dont Déborah et Gédéon. Ensuite, une mise en forme avec des ajouts, tel un prologue, ces modifications datant de l’époque de l’école Deutéronomique du 7ème siècle. Enfin, des reprises et additions plus tardives ont été insérées dans ce Livre.
Le Livre des Juges se divise en : - un prologue {2, 1 - 3, 6), - une première série de récits concernant les Juges qui se sont succédés d’Othniel jusque Abimélech (3, 7 - 9, 57), - une 2ème série, du même genre, couvrant la période qui va de Tola à Samson (10, 1 - 16, 31), - deux épilogues. {17, 1 - 21, 25).
Notre page se trouve au début du cycle de Samson, dans la 3ème partie du Livre, dans le chapître 13, consacré à la naissance de Samson.
2. Message
Le cycle des récits concernant Samson (Juges, 13, 1 - 16, 31) comprend de longues pages sur la naissance et la mort de Samson, ainsi que sur ses relations avec trois femmes de chez les Philistins.
L’oppression des Philistins va, de fait, exister du temps de Samson jusqu’au temps de Saül, et même, par la suite, jusqu’au temps de David. On peut dire qu’aucun Israélite autre que Samson n’a eu des relations à ce point constantes et proches avec les Philistins.
Le début du cycle de Samson se centre sur “l’annonciation” à la femme stérile de Manoah qu’elle va être mère d’un fils “nazir”, c’est-à-dire consacré à Dieu, ainsi que sur la confimation que Manoah, homme sans grande énergie, cherche à obtenir “laborieusement” de ce message (13, 1 - 25).
Dans cette “annonciation”, Samson est défini comme appelé par Dieu à sauver Israêl de la main des Philistins. Pour cela, il sera saisi et animé par l’Esprit de Dieu, qui se manitestera en lui dès la fin de sa croissance de jeune homme.
Ce passage constitue ainsi l’ouverture de la mission d’un nouveau “Juge”, ou chef charismatique, envoyé par Dieu pour libérer son peuple opprimé par les Philistins.
3. Decouvertes
La femme de Manoah ne porte pas de nom, pas plus que le messager qui vient la trouver.
Ce récit “d’annonciation” a beaucoup de points communs avec ceux que l’on trouve en Genèse, 16, 7 - 13 (l’annonciation par l’ange de Yahvé à Agar de la naissance d’Ismaël), en 17, 15 - 21 (l’annonciation par Dieu à Abraham de la naissance d’Isaac), ainsi qu’en 18, 10 - 15 (l’annonciation, renouvelée par Dieu à Abraham, et à Sarah qui écoute, de la prochaine naissance d’Isaac) .
On peut également le comparer avec Matthieu, 1, 20 - 21 (l’annonciation à Joseph de la naissance de Jésus), avec Luc, 1, 11 - 20 (l’annonciation par l’ange Gabriel à Zacharie de la naissance de Jean Baptiste), et Luc, 1, 26 - 35 (l’annonciation, par l’ange Gabriel à Marie, de la naissance de Jésus).
A la différence des autres enfants ainsi “annoncés” dans ces récits, le fils de la femme de Manoah est consacré dès le sein de sa mère, sa mère étant engagée dans cette consécration. C’est pourquoi le messager qui vient de Dieu demande à cette femme de ne prendre aucune boisson fermentée ou alcoolisée, selon ce qui est requis des “nazir” eux-mêmes.
En effet, un “nazir”, non seulement se trouve dans l’interdiction de consommer de telles boissons, mais il est tenu également de ne jamais se couper les cheveux, et n’a pas le droit davantage d’avoir de contacts avec les “morts”. Habituellement, une telle consécration est prévue pour un temps limité. Cependant, dans le cas de Samson, ici concerné, cette consécration sera perpétuelle (voir Nombres, 6, 1 - 21).
La femme de Manoah trouve que le messager a une approche majestueuse et terrifiante, mais il ne lui révèlera jamais son nom.
Le verset 24 a des ressemblances avec ce qui écrit de Jésus en Luc, 2, 52.
4. Prolongement
Dieu a appelé et mis à part des hommes choisis d’avance, dans l’Ancien comme dans le Nouveau Testament (Paul), afin que tous puissent un jour être déclarés appelés en Jésus le Christ.
La liturgie associe à ce récit celui de l’annonciation de la naissance de Jean Baptiste à son père Zacharie. On aurait pu y associer tout autant l’annonciation à Marie de la naissance de Jésus, à propos de laqueIle il faut remarquer qu’un magnifique portrait de qui est Jésus et de sa mission nous y est tracé, bien plus lumineux que celui des autres personnages qui ont fait l’objet d’une teIle annonciation.
L’enjeu de cette action de Dieu, c’est toujours le don de son salut et la communication de sa gloire à tous les hommes :
15 Mais quand Celui qui dès le sein maternel m’a mis à part et appelé par sa grâce daigna
16 révéler en moi son Fils pour que je l’annonce parmi les païens, aussitôt, sans consulter la chair et le sang,
17 sans monter à .Jérusalem trouver les apôtres mes prédécesseurs, je m’en aIlai en Arabie, puis je revins encore à Damas.
18 Ensuite, après trois ans, je montai à Jérusalem rendre visite à Céphas et demeurai auprès de lui quinze jours :
19 je n’ai pas vu d’autre apôtre, mais seulement Jacques, le frère du Seigneur.
Rm 8:27- et Celui qui sonde les creurs sait quel est le désir de l’Esprit et que son intercession pour les saints correspond aux vues de Dieu.
28 Et nous savons qu’avec ceux qui l’aiment, Dieu collabore en tout pour leur bien, avec ceux qu’il a appelés selon son dessein.
29 Car ceux que d’avance il a discernés, il les a aussi prédestinés à reproduire l’image de son Fils, afin qu’il soit l’aîné d’une multitude de frères;
30 et ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés; ceux qu’il a appelés, il les a aussi justifiés; ceux qu’il a justifiés, il les a aussi glorifiés.
3 Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur .Jésus Christ, qui nous a bénis par toutes sortes de bénédictions spiritueIles, aux cieux, dans le Christ,
F:p 1:4- C’est ainsi qu’Il nous a élus en lui, dès avant la fondation du monde, pour être saints et immaculés en sa présence, dans l’amour,
5 déterminant d’avance que nous serions pour Lui des fils adoptifs par Jésus Christ. Tel fut le bon plaisir de sa volonté,
6 à la louange de gloire de sa grâce, dont Il nous a gratifiés dans le Bien-aimé.
Prière
*Seigneur Jésus, comme un certain nombre de témoins de son projet de salut que Dieu a appelés, et surtout comme toi-même dont l’annonciation révélait déjà les grands traits de ta dignité unique de “Fils” du Père et de Messie-sauveur et serviteur, nous avons été mis à part pour être situés comme tes disciples chargés de communiquer les fruits de ta mission aux hommes et aux femmes de notre temps en reproduisant ton image : rends-moi de plus en plus conscient de la grandeur de cette vocation qui est la mienne, et que je dois vivre en me laissant conduire chaque jour par ton Esprit Saint, qui m’assure de ta présence d’Emmanuel (Dieu-avec-nous) sans cesse à mes côtés tout au long de mon parcours humain. AMEN.
19.12.2003.*
Évangile : Luc 1, 5-25
DE L’EVANGILE DE LUC
Texte
5 Il y eut aux jours d’Hérode, roi de Judée, un prêtre du nom de Zacharie, de la classe d’Abia, et il avait pour femme une descendante d’Aaron, dont le nom était Élisabeth.
6 Tous deux étaient justes devant Dieu, et ils suivaient, irréprochables, tous les commandements et observances du Seigneur.
7 Mais ils n’avaient pas d’enfant, parce que Élisabeth était stérile et que tous deux étaient avancés en âge.
8 Or il advint, comme il remplissait devant Dieu les fonctions sacerdotales au tour de sa classe,
9 qu’il fut, suivant la coutume sacerdotale, désigné par le sort pour entrer dans le sanctuaire du Seigneur et y brûler l’encens.
10 Et toute la multitude du peuple était en prière, dehors, à l’heure de l’encens
11 Alors lui apparut l’Ange du Seigneur, debout à droite de l’autel de l’encens
12 A cette vue, Zacharie fut troublé et la crainte fondit sur lui.
13 Mais l’ange lui dit : ” Sois sans crainte, Zacharie, car ta supplication a été exaucée ; ta femme Élisabeth t’enfantera un fils, et tu l’appelleras du nom de Jean.
14 Tu auras joie et allégresse, et beaucoup se réjouiront de sa naissance.
15 Car il sera grand devant le Seigneur ; il ne boira ni vin ni boisson forte ; il sera rempli d’Esprit Saint dès le sein de sa mère
16 et il ramènera de nombreux fils d’Israël au Seigneur, leur Dieu.
17 Il marchera devant lui avec l’esprit et la puissance d’Élie, pour ramener le cœur des pères vers les enfants et les rebelles à la prudence des justes, préparant au Seigneur un peuple bien disposé. “
18 Zacharie dit à l’ange : ” A quoi connaîtrai-je cela ? car moi je suis un vieillard et ma femme est avancée en âge. “
19 Et l’ange lui répondit : ” Moi je suis Gabriel, qui me tiens devant Dieu, et j’ai été envoyé pour te parler et t’annoncer cette bonne nouvelle.
20 Et voici que tu vas être réduit au silence et sans pouvoir parler jusqu’au jour où ces choses arriveront, parce que tu n’as pas cru à mes paroles, lesquelles s’accompliront en leur temps. “
21 Le peuple cependant attendait Zacharie et s’étonnait qu’il s’attardât dans le sanctuaire.
22 Mais quand il sortit, il ne pouvait leur parler, et ils comprirent qu’il avait eu une vision dans le sanctuaire. Pour lui, il leur faisait des signes et demeurait muet.
23 Et il advint, quand ses jours de service furent accomplis, qu’il s’en retourna chez lui.
24 Quelque temps après, sa femme Élisabeth conçut, et elle se tenait cachée cinq mois durant.
25 ” Voilà donc, disait-elle, ce qu’a fait pour moi le Seigneur, au temps où il lui a plu d’enlever mon opprobre parmi les hommes ! “
Commentaire
1. Situation
Luc est l’auteur d’une oeuvre en deux volumes qui se suivent, et sont écrits pour être lus en suivant : l’Evangile, et les Actes des Apôtres. Luc nous est régulièrement présenté comme disciple et accompagnateur de Paul, bien que nous ne trouvions rien dans son oeuvre des grands thèmes théologiques développés dans les Epîtres de Paul.
Luc a écrit ses 2 Livres entre les années 80 et 90 de notre ère, soit plus de 50 ans après la mort de Jésus, 30 ans après les lettres authentiques de Paul, et quelque 20 ans après l’Evangile de Marc. Ce qui ne veut pas dire que les traditions qu’il reprend ne sont pas aussi anciennes que celles de ceux qui ont écrit avant lui. Cela indique toutefois qu’il s’adresse à des communautés chrétiennes déjà différentes, pour leur annoncer la Bonne Nouvelle de Jésus.
Son Evangile se déroule en huit étapes :
- un Prologue (Luc, 1, 1 - 4) au destinataire de cet Evangile, un certain Théophile, dont nous ne savons rien par ailleurs, Prologue auquel fait écho le Prologue des Actes des Apôtres (Actes, 1, 1 - 5).
- un résumé de toute la Bonne Nouvelle de Jésus, en qui toutes les promesses de Dieu sont accomplies, autour du thème de son Enfance (Luc, 1, 5 - 2, 52).
- la préparation de son ministère public (Luc, 3, 1 - 4, 13).
- le ministère de Jésus en Galilée (Luc, 4, 14 - 9, 50).
- le voyage de Jésus vers Jérusalem (Luc, 9, 51 - 19, 27).
- le rejet de Jésus par Jérusalem (Luc, 19, 28 - 21, 38).
- le dernier repas de Jésus et sa mise au rang des pécheurs dans sa condamnation et son éxécution (Luc, 22, 1 - 23, 56a).
- la victoire décisive de Jésus, sa promesse de l’Esprit et son ascension (Luc, 23, 56b - 24, 53).
Avec ce passage s’ouvre l’Evangile de l’Enfance de Jésus selon Luc, qui va, sur 2 chapitres, se dérouler dans la succession d’un certain nombre d’épisodes : annonciation à Zacharie (notre page de ce jour), annonce à Marie, visitation de Marie à Elizabeth, naissance et circoncision de Jean Baptiste, naissance de Jésus, présentation de Jésus au Temple, Jésus perdu et retrouvé dans le Temple à l’âge de 12 ans.
Lu selon la savante “mathématique” de Luc, qui s’inspire du livre de Daniel et de sa prophétie de 70 semaines d’années (Daniel, 9, 21 - 27), dans laquelle intervient “Gabriel” que nous retrouvons dans les 2 annonciations, à Zacharie et à Marie, notre passage se trouve au 1er temps d’un cheminement qui va durer 490 jours, soit 70 semaines, depuis notre scène initale au Temple jusqu’à la présentation de l’enfant Jésus dans le même Temple (40 jours après sa naissance, qui, elle, a lieu 9 mois après sa conception, laquelle a eu lieu 6 mois après l’annonciation à Zacharie, comme le précise Luc, soit un total de 15 mois de 30 jours + 40 jours), qui représente le sommet de tout cet Evangile de l’Enfance, dans la mesure où Jésus y est proclamé, par le vieillard Syméon, comme l’achèvement de toute l’histoire d’Israël et la Lumière qui éclaire toutes les nations. Scène de la présentation au Temple qui rebondira dans la scène finale, dans laquelle Jésus, après avoir été perdu 3 jours (anticipation de son séjour dans la mort) sera retrouvé, toujours dans le Temple, pour l’entendre proclamer qu’il y est “chez son Père” (anticipation de sa résurrection et de son retour à Dieu).
A noter également que, tout au long de cet Evangile de l’Enfance, les paroles, discours et cantiques tiennent une place prépondérante, car ils nous révèlent, à leur façon, tout le mystère de Jésus Christ.
2. Message
Comme dans toutes les scènes de cet Evangile de l’Enfance, nous assistons à un événement au cours duquel un message important nous est transmis.
Nous y assistons à une vision qu’a le prêtre Zacharie, au cours de son service au Temple : un personnage lui apparaît, qui se révèlera être l’Ange Gabriel, pour lui annoncer que sa femme Elizabeth, en dépit de sa stérilité, et de l’âge avancé de ce couple, va concevoir un fils, qui devra s’appeler “Jean” , et qui sera un grand prophète. Comme Zacharie hésite à croire ce que lui dit l’Ange, invoque l’obstacle de l’âge avancé, et demande une preuve de la véracité de cette annonce, Gabriel lui annonce qu’il va devenir muet jusqu’à la réalisation de cette prédiction, mutisme qui sera à la fois un “signe” et une “épreuve” pour Zacharie. La fin du passage nous montre la réalisation de cette prophétie.
Le message de l’Ange à Zacharie dessine les grands traits de la figure de Jean Baptiste : - il sera rempli de l’Esprit Saint, - il sera un prédicateur de la conversion des hommes à Dieu, - il accomplira tout ce qu’a annoncé le prophète Malachie concernant le retour d’ Elie (Malachie, 3, 23 - 24), - il préparera le peuple d’Israël pour la venue du Seigneur, - il mènera une vie d’ascète de “consacré au Seigneur” (voir Nombres, 6, 3).
3. Decouvertes
Comme la plupart des récits d’annonciation de l’Ancien et du Nouveau Testament, notre texte suit un schéma habituellement en 5 ou 6 étapes : - arrivée inattendue d’un messager divin, - surprise et crainte du visionnaire, - annonce d’un message le concernant et lui donnant une mission, - souvent, mention d’un obstacle à surmonter, - signe proposé par l’émissaire divin avant ou après l’accueil du message par le visionnaire.
Si Matthieu et Marc nous présentent Jean Baptiste comme “Elie qui est de retour” (Matthieu, 7, 12 et Marc, 1, 6), Luc ne va pas , semble-t-il, aussi loin dans cette identification, et le situe plutôt à la façon d’Elisée, successeur d’Elie, et se comportant selon son esprit (2 Rois, 2, 15).
On pense volontiers que Luc n’a pas tenu à nous décrire un Jean Baptiste reprenant toutes les caractéristiques d’Elie, et ce, d’autant moins qu’il a présenté Jésus lui-même comme un “nouvel Elie” (4, 25; 7, 15;9, 57 - 62).
Le fait que Jean Baptiste ait été rempli de l’Esprit Saint dès le sein de sa mère indique que la mission qu’il reçoit du Seigneur est une dimension qui va saisir toute sa vie, et ne saurait être considérée comme une mission temporaire.
4. Prolongement
L’appel du Seigneur manifesté à de grandes figures de l’Ancien et du Nouveau Testament, est, dans l’Esprit Saint, étendu, d’une manière généralisée, à tous les croyants disciples de Jésus. Quelques textes du Nouveau Testament nous permettent d’y réfléchir de plus près :
15 Mais quand Celui qui dès le sein maternel m’a mis à part et appelé par sa grâce daigna
16 révéler en moi son Fils pour que je l’annonce parmi les païens, aussitôt, sans consulter la chair et le sang,
17 sans monter à Jérusalem trouver les apôtres mes prédécesseurs, je m’en allai en Arabie, puis je revins encore à Damas.
4 Il y a, certes, diversité de dons spirituels, mais c’est le même Esprit ;
5 diversité de ministères, mais c’est le même Seigneur ;
6 diversité d’opérations, mais c’est le même Dieu qui opère tout en tous.
7 A chacun la manifestation de l’Esprit est donnée en vue du bien commun.
28 Et ceux que Dieu a établis dans l’Église sont premièrement les apôtres, deuxièmement les prophètes, troisièmement les docteurs… Puis il y a les miracles, puis les dons de guérisons, d’assistance, de gouvernement, les diversités de langues.
29 Tous sont-ils apôtres ? Tous prophètes ? Tous docteurs ? Tous font-ils des miracles ?
30 Tous ont-ils des dons de guérisons ? Tous parlent-ils en langues ? Tous interprètent-ils ?
28 Et nous savons qu’avec ceux qui l’aiment, Dieu collabore en tout pour leur bien, avec ceux qu’il a appelés selon son dessein.
29 Car ceux que d’avance il a discernés, il les a aussi prédestinés à reproduire l’image de son Fils, afin qu’il soit l’aîné d’une multitude de frères ;
30 et ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés ; ceux qu’il a appelés, il les a aussi justifiés ; ceux qu’il a justifiés, il les a aussi glorifiés.
Prière
*SEIGNEUR JESUS, CHACUNE ET CHACUN DE NOUS A ETE MIS A PART PAR TOI POUR CHEMINER DANS LA RENCONTRE DE DIEU, QUE TU NOUS AS ACQUISE EN TA MORT-RESURRECTION, DANS LE CADRE D’UNE MISSION PERSONNALISEE DANS L’EGLISE ET LE MONDE DE CE TEMPS, MISSION DANS LAQUELLE TU ATTENDS DE NOUS QUE NOUS TE RENDIONS VISIBLEMENT PRESENT ET ACTIF, PAR NOTRE TEMOIGNAGE DE VERITE QUI RENVOIE A TON EVANGILE DU SALUT, ET DE CHARITE QUI RAPPELLE LA MANIERE SELON LAQUELLE TU AS VECU TON ENGAGEMENT JUSQU’AU DON DE TA VIE : OUVRE-MOI DAVANTAGE CHAQUE JOUR AUX EXIGENCES CONCRETES DE MA VOCATION DE DISCIPLE ET D’ENVOYE, SOUS TOUS SES ASPECTS, ET RENFORCE EN MOI LA CAPACITE DE LES REALISER, AVEC LA GRÂCE QUE ME DONNE TON ESPRIT SAINT. AMEN.
19.12.2002.*