CapBiblique📘 Commentaire biblique de l’abbé Léon Hamain
Première lecture : Apocalypse 21, 9-14
DU LIVRE DE L’APOCALYPSE
Texte
9 Alors. l’un des sept Anges aux sept coupes remplies des sept derniers
fléaux s’en vint me dire : ” Viens. que je te montre la Fiancée. l’Épouse de
l’ Agneau. “
10 Il me transporta donc en esprit sur une montagne de grande hauteur,
et me montra la Cité sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel, de chez Dieu,
11 avec en elle la gloire de Dieu. Elle resplendit telle une pierre très
précieuse, comme une pierre de jaspe cristallin.
12 Elle est munie d’un rempart de grande hauteur pourvu de douze
portes près desquelles il y a douze Anges et des noms inscrits, ceux des douze
tribus des Israélites ;
13 à l’orient, trois portes; au nord~ trois portes; au midi, trois portes; à
l’occident, trois portes.
14 Le rempart de la ville repose sur douze assises portant chacune le
nom de l’un des douze Apôtres de l’ Agneau.
Commentaire
1. Situation
L’Apocalypse est un livre unique en son genre par son langage de révélation, révélation accordée à un voyant du 1er siècle de notre ère, du nom de Jean.
Cette révélation se réalise par une série de visions, d’épiphanies ou rencontres en gloire, de spectacles de l’au-delà, de voyages dans cet au-delà et de paroles célestes entendues, autant de manifestations qui sont associées à la présence soit d’un ange, soit du Christ ressuscité lui-même.
Ce livre se présente sous la forme d’une longue lettre comprenant 7 adresses et messages pour les 7 destinataires que sont les 7 Eglises d’Asie Mineure, et qui sont suivies du contenu de la révélation, qui nous est transmise avec les comptes-rendus de ce que le voyant a vu et entendu.
Après un Prologue (1, 1 - 3), la grande lettre se développe (1, 4 - 22, 21) : commençant par quelques paroles prophétiques d’introduction (1, 5 - 10), elle nous dévoile ensuite 2 cycles de visions.
Le premier cycle comprend : la manifestation du Christ au voyant (1, 10 - 3, 22), le rouleau aux 7 sceaux qui vont être ouverts et brisés l’un après l’autre (4, 1 - 8, 5), les 7 trompettes (8, 2. 6 - 11, 19), avec des visions supplémentaires insérées dans leur déroulement.
Le second cycle comprend : une série de visions symboliques révélant Is secrets du passé, du présent et de l’avenir (12, 1 - 15, 4), les 7 coupes (15, 5 - 19, 10) et les visions des derniers temps (19, 11 - 22, 5).
Quelques paroles isolées et une bénédiction concluent le livre (22, 6 - 20).
Dans cet ensemble, notre page se situe dans la dernière vision des derniers temps ou des fins dernières (21, 9 - 22, 5). Il s’agit de la présentation de la Nouvelle Jérusalem, d’abord en tant que cité avec ses murs, ses portes (21, 9 - 21), puis avec ses habitants (21, 22 - 27), enfin avec son fleuve et son arbre de vie (22, 1 - 5).
2. Message
Cette vision est une sorte de “coda” (ou reprise en forme de rebondissement), suite aux 7 visions qui la précèdent (19, 11 - 21, 8). D’autre part, elle fait pendant, par contraste, avec ce qui est écrit de la chute de Babylone, rapportée en 18, 1 - 24, elle-même suivie d’un cantique d’action de grâces pour sa destruction (19, 1 - 10), cantique qui est un chant de triomphe et l’annonce des noces de l’Agneau.
Dans ce cantique, l’épouse de l’Agneau nous y est présentée revêtue du lin des oeuvres justes des saints (19, 8). Elle est, dans notre texte, présentée comme la cité céleste, le Nouveau peuple de Dieu, dans l’apothéose de l’Alliance défintive dans le Christ, achevée et rayonnante.
Cette cité sainte, la Nouvelle Jérusalem, est parfaite en tous points, car ses dimensions sont les plus équilibrées en forme de cube (21, 16), ses matériaux de fabrication ou de revêtement sont les plus raffinés qu’on puisse trouver (21, 18 - 21), autre façon de détailler la signification de la Gloire de Dieu qui repose sur elle (21, 11).
Elle ne peut être que don gratuit de Dieu : c’est pourquoi elle descend du ciel.
La mention des 12 tribus (les 12 portes) et des 12 apôtres de l’Agneau (les 12 assises) suggère bien que la Cité symbolise un peuple, encore qu’on ne puisse simplement identifier totalement le peuple de Dieu et la Jérusalem Nouvelle.
Car la Cité représente une réalité à venir et transcendante, celle où Dieu habite avec son peuple (toute l’humanité sauvée) dans une relation de proximité de “face à face”.
3. Decouvertes
Les 12 pierres précieuses des fondations (21, 18 - 20) correspondent aux 12 pierres de la plaque que le Grand Prêtre portait sur sa poitrine.
De plus, à cette époque, elles étaient également associées aux 12 constellations du Zodiaque, mais présentées en sens inverse. ce qui semblerait suggérer que les croyances courantes sur les phénomènes liés aux mouvements des astres seraient au moins à réinterpréter.
Les images fortes de cette page rappellent celles des théophanies et de la vision de la .Jérusalem restaurée, selon Ezéchiel, 40 - 48..
4. Prolongement
Le rôle symbolique des 12 apôtres est fortement signifié en cette page. Ils sont les fondateurs de notre Eglise, à cause de leur transmission de leur expérience des paroles et gestes de Jésus, transmission effectuée dans la présence de l’Esprit et la lumière de la résurrection de Jésus.
Cette Jérusalem d’en haut est déjà, d’une certaine façon, présente et agissante dans notre Eglise. Voir à ce sujet Paul en Philippiens, 3, 20 -2 1 et en Ephésiens, 2, 19 - 22, ces deux testes devant être lus dans la tension du “pas encore “attendu (le premier), et du “déjà là” commencé (le second) :
20 Pour nous, notre cité se trouve dans les cieux, d’où nous attendons ardemment, comme sauveur, le Seigneur Jésus Christ,
21 qui transfigurera notre corps de misère pour le conformer à son corps de gloire, avec cette force qu’il a de pouvoir même se soumettre toutes choses.
19 Ainsi donc, vous n’êtes plus des étrangers ni des hôtes; vous êtes concitoyens des saints, vous êtes de la maison de Dieu.
20 Car la construction que vous êtes a pour fondation les apôtres et prophètes, et pour pierre d’angle le Christ Jésus lui-même.
21 En lui toute construction s’ajuste et grandit en un temple saint, dans le Seigneur ;
22 en lui, vous aussi, vous êtes intégrés à la construction pour devenir une demeure de Dieu, dans l’Esprit.
Prière
*Seigneur Jésus, tu t’es révélé à nous en plénitude, et ceux qui furent les témoins historiques de ta venue en notre monde, ont su nous partager la richesse et la dimension d’au-delà de ton mystère de “Dieu-avec-nous”, qu’ils ont découvert à la lumière de ta résurrection, mystère que ton humanité, semblable en tous points à la nôtre à l’exception du péché, nous permet de percevoir à travers tes gestes et tes paroles d’homme, dont ils nous ont transmis toute la richesse et le sens profonds, dans la force de l’Esprit Saint que tu leur avais donné. AMEN.
24.08.2005.*