CapBiblique📘 Commentaire biblique de l’abbé Léon Hamain
Première lecture : Actes des Apôtres 14, 1-18
DES ACTES DES APÔTRES
Texte
1 A Iconium, ils entrèrent de même dans la synagogue des Juifs et parlèrent de telle façon qu’une grande foule de Juifs et de Grecs embrassèrent la foi.
2 Mais les Juifs restés incrédules excitèrent les païens et les indisposèrent contre les frères.
3 Paul et Barnabé prolongèrent donc leur séjour assez longtemps, pleins d’assurance dans le Seigneur, qui rendait témoignage à la prédication de sa grâce en opérant signes et prodiges par leurs mains.
4 La population de la ville se partagea. Les uns étaient pour les Juifs, les autres pour les apôtres.
5 Chez les païens et les Juifs, leurs chefs en tête, on se préparait à les maltraiter et à les lapider.
6 Mais s’en étant rendu compte, ils allèrent chercher refuge dans les villes de la Lycaonie, Lystres, Derbé et leurs environs,
7 où ils se mirent à annoncer la Bonne Nouvelle.
8 Il y avait là, assis, un homme perclus des pieds ; impotent de naissance, il n’avait jamais marché.
9 Il écouta Paul discourir. Celui-ci, arrêtant sur lui son regard et voyant qu’il avait la foi pour être guéri,
10 dit d’une voix forte : ” Lève-toi, tiens-toi droit sur tes pieds ! ” Il se dressa d’un bond : il marchait.
11 A la vue de ce que Paul venait de faire, la foule s’écria, en lycaonien : ” Les dieux, sous forme humaine, sont descendus parmi nous ! “
12 Ils appelaient Barnabé Zeus et Paul Hermès, puisque c’était lui qui portait la parole.
13 Les prêtres du Zeus-de-devant-la-ville amenèrent au portail des taureaux ornés de guirlandes, et ils se disposaient, de concert avec la foule, à offrir un sacrifice.
14 Informés de la chose, les apôtres Barnabé et Paul déchirèrent leurs vêtements et se précipitèrent vers la foule en criant :
15 ” Amis, que faites-vous là ? Nous aussi, nous sommes des hommes, soumis au même sort que vous, des hommes qui vous annoncent d’abandonner toutes ces vaines idoles pour vous tourner vers le Dieu vivant qui a fait le ciel, la terre, la mer et tout ce qui s’y trouve.
16 Dans les générations passées, il a laissé toutes les nations suivre leurs voies ;
17 il n’a pas manqué pour autant de se rendre témoignage par ses bienfaits, vous dispensant du ciel pluies et saisons fertiles, rassasiant vos cœurs de nourriture et de félicité… “
18 C’est à peine s’ils réussirent par ces paroles à empêcher la foule de leur offrir un sacrifice.
Commentaire
1. Situation
Le Livre des Actes des Apôtres, écrit au cours des années 80 et après l’Evangile de Luc, dont il constitue la suite et un 2ème tome, nous offre le récit, unique dans tout le Nouveau Testament, du passage du message chrétien de la Palestine rurale au monde méditerrranéen gréco-latin fort urbanisé. Il a donc pour auteur celui qui a écrit l’Evangile dit de Luc, et il est dédicacé au même “Théophile”.
Les spécialistes demeurent néanmoins fortement divisés sur l’attribution ou non de ce livre à Luc, le companion Antiochien de Paul (Colossiens, 4, 14 et Philémon, 23), qui, depuis une antiquité très ancienne, est considéré comme l’auteur de ce Livre des Actes, en raison particulièrement d’un certain nombre de passages de ce Livre où il raconte les événements en cours en employant le pluriel “Nous” (Actes, 15, 36 - 18, 28).
Il existe, en effet, de grandes différences entre le portrait de Paul, dans les Actes des Apôtres, et celui que l’on déduit d’une lecture attentive des lettres authentiques de Paul, et cela au point que l’on se demande comment Luc, s’il a été vraiment un companion de Paul et a écrit les Actes, ait pu brosser un tableau de l’apôtre Paul si différent de celui que nous découvrons par ailleurs. Même si l’attribution à Luc de ce Livre, et de l’Evangile qui le précède, semble demeurer la moins mauvaise hypothèse, on ne parvient pas à rendre compte d’une telle différence dans la présentation de la personnalité et des idées de l’apôtre Paul.
Ce Livre des Actes commence avec une introduction sur les tout premiers débuts de la communauté écclésiale (1, 1 - 26), puis il nous décrit la mission à Jérusalem (2, 1 - 5, 42), suivie de la mission au-delà de Jérusalem et de la Palestine même (réalisée pas les Héllénistes Juifs devenus chrétiens, puis suite à la conversion de Saül de Tarse, devenu Paul, une mission de Pierre auprès de païens et en terre païenne, le premier voyage de Paul et les problèmes liés à l’entrée de païens en grand nombre dans l’Eglise, dont a dû traiter l’Assemblée de Jérusalem : 6, 1 - 15, 35), enfin le rapprochement progressif de Paul vers Rome, où se termine le récit des Actes, après sa mission en Europe et à Ephèse, et son retour à Jérusalem où il est arrêté dans le Temple (15, 36 - 28. 31).
Tout cela signifie que dans ces Actes des Apôtres, “l’affaire Jésus continue”. Ce qui a été accompli par Jésus, en sa vie, son engagement, sa parole, sa mort, sa résurrection, et son ascension liée à la promesse de l’Esprit Saint, entre dans une nouvelle phase d’extension à toute l’humanité, depuis Jérusalem, la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre, selon l’ordre de Jésus lui-même (Actes, 1, 8). Les communautés de disciples sont désormais le “lieu” de la présence et de l’action de Jésus.
Une autre manière d’analyser le contenu des Actes des apôtres est d’en suivre le déroulement à la façon d’un drame en 4 actes : - ACTE 1 : L’Eglise à Jérusalem (2, 1 - 7, 60), - ACTE 2 : L’Eglise dispersée, en Samarie et à Antioche (8, 1 - 12, 25), - ACTE 3 : Paul le missionnaire (13, 1 - 21, 16), - ACTE 4 (Paul le prisonnier (21, 17 - 28, 35).
Selon cette présentation, nous en sommes maintenant dans l’ACTE 3, qui se déploie en 4 scènes : 1er voyage missionnaire de Paul (13, 1 - 14, 28), L’Assemblée apostolique de Jérusalem (15, 1 - 35), 2ème voyage missionnaire de Paul (15, 36 - 18, 23), 3ème voyage missionnaire de Paul (18, 24 - 21, 16).
Mais, si nous suivons la première répartition indiquée plus haut, avec notre passage se continue la grande partie des Actes, traitant de la mission qui se déroule hors de Jérusalem (6, 1 - 15, 35), où il est question successivement des chrétiens d’origine Juive et de langue grecque, incluant le martyre d’Etienne, la persécution de ces disciples Héllénistes et leur dispersion, avec, comme conséquence, la prédication en Samarie de la Bonne Nouvelle de Jésus par Philippe (6, 1 - 8, 40). de la conversion de Saül (Paul) (9, 1 - 31), d’une mission de Pierre, incluant la première conversion d’un païen (9, 32 - 11, 18), la fondation de l’Eglise d’Antioche, suivie de la 1ère mission de Paul, et de l’Assemblée de Jérusalem, où seront abordées des questions nées de cette mission parmi les païens (11, 19 - 15, 35).
Envoyés par la Communauté d’Antioche de Syrie, qui prend de plus en plus d’ampleur face à Jérusalem, Barnabas et Saul-(Paul), accompagnés de Jean Marc, sont partis pour une première mission à l’extérieur, mission au cours de laquelle ils viennent de vivre une très importante étape à Antioche de Pisidie où Paul, désormais désigné par son nom grec, et nommé en premier, a donné l’un de ses grands discours adressé à des Juifs, et où ils ont opéré de nombreuses conversions, avant d’en être finalement chassés. Paul et Barnabé sont maintenant arrivés à Iconium, où un scénario semblable se déroule.
2. Message
Devant le succès de la prédication de Paul et Barnabé, tant auprès des Juifs que des païens, les Juifs qui sont opposés à tout ralliement à Jésus parviennent à dresser une partie de la ville d’Iconium contre les deux Apôtres, si bien que Paul et Barnabé risquent d’être lapidés sur l’ordre des autorités Juives et païennes. D’où leur décision de quitter cette ville.
Ils en profitent pour aller annoncer la Bonne Nouvelle de Jésus dans les villes de Lycaonie.
L’initiative de Paul de guérir un infirme de naissance, dont il remarque l’attitude de pauvre qui attend un salut dans la foi, cause une grande perturbation à Lystres. Paul et Barnabé sont considérés comme une incarnation des dieux païens Zeus et Hermès, à un tel point que le prêtre païen et la foule se préparent à leur offrir un sacrifice.
Ce qui conduit Paul et Barnabé, non seulement à refuser cette démarche de toutes leurs forces, mais aussi à inviter ces païens à se tourner vers le Dieu vivant créateur, qui est le garant de l’ordre du monde, du temps et des saisons, en abandonnant leur culte aux idoles et divinités païennes.
3. Decouvertes
Le discours de Paul et Barnabé à Lystres est le premier exemple d’une prédication adressée directement et uniquement à des non-Juifs, discours qui annonce Dieu créateur et Providence, sans aucune allusion à l’histoire d’Israël. Paul reparlera de la même façon dans son discours à l’Aréopage d’Athènes, mais avec de plus longs développements.
A noter que ce discours qui se limite à présenter Dieu comme créateur est énoncé en termes Bibliques et non pas en langage de réflexion philosophique.
Dans ce discours à des païens, Paul, comme les docteurs Juifs de son temps, souligne la distance entre Dieu et le monde qu’il a créé (14, 15 ), ainsi que le contraste entre l’unique Dieu vivant et les idoles sans valeur auxquelles il faut renoncer.
Comme cela s’était passé pour Jésus, acclamé et porté en triomphe par la foule lors de son entrée à Jérusalem, et dont la crucifixion fut réclamée avec force par la foule devant Pilate quelques jours plus tard, l’enthousiasme populaire, dont Paul et Barnabé sont l’objet à leur arrivée, se transforme rapidement en persécution, et une lapidation presque mortelle de Paul, dès que des Juifs adversaires de la prédication sur Jésus arrivent d’Antioche et d’Iconium, et retournent la ville de Lystres contre eux. C’est ce que la suite de notre page nous montrera.
Il n’en reste pas moins, nous le constatons une fois de plus, que toute occasion est bonne pour avancer dans l’annonce de la Bonne Nouvelle de Jésus.
4. Prolongement
La vie apostolique est féconde en événements et épreuves de toutes sortes.
A plusieurs reprises, Paul reparlera dans ses lettres des difficultés et persécutions rencontrées au cours de sa mission d’évangélisation.
En voici un exemple :
3 Nous ne donnons à personne aucun sujet de scandale, pour que le ministère ne soit pas décrié.
4 Au contraire, nous nous recommandons en tout comme des ministres de Dieu : par une grande constance dans les tribulations, dans les détresses, dans les angoisses,
5 sous les coups, dans les prisons, dans les désordres, dans les fatigues, dans les veilles, dans les jeûnes ;
6 par la pureté, par la science, par la patience, par la bonté, par un esprit saint, par une charité sans feinte,
7 par la parole de vérité, par la puissance de Dieu ; par les armes offensives et défensives de la justice ;
8 dans l’honneur et l’ignominie, dans la mauvaise et la bonne réputation ; tenus pour imposteurs, et pourtant véridiques ;
9 pour gens obscurs, nous pourtant si connus ; pour gens qui vont mourir, et nous voilà vivants ; pour gens qu’on châtie, mais sans les mettre à mort ;
10 pour tristes, nous qui sommes toujours joyeux ; pour pauvres, nous qui faisons tant de riches ; pour gens qui n’ont rien, nous qui possédons tout.
Prière
*Seigneur Jésus, dans les récits évangéliques que nous lisons, nous te voyons annoncer sans répit ton message de conversion et d’ouverture au Règne de Dieu, compléter ton enseignement par des gestes de miséricorde, d’accueil et de guérison, et nous constatons de même, dans les Actes des Apôtres, que tes premiers témoins t’ont imité dans cette prédication de ta Parole et la manifestation de ton salut : donne-moi de toujours chercher à témoigner de toi, en paroles et en actes, dans toutes les circonstances et toutes les occasions que je trouve sur ma route, au milieu de mes frères et soeurs, aide-moi à te proclamer en toute vérité, à la façon d’un serviteur qui s’efface davant toi, et permet à toutes et à tous de te rencontrer personnellement comme l’envoyé du Père. AMEN.
29.04.2002.*
Évangile : Jean 14, 21-26
DE L’EVANGILE DE JEAN
Texte
21 Celui qui a mes commandements et qui les garde, c’est celui-là qui m’aime ; or celui qui m’aime sera aimé de mon Père ; et je l’aimerai et je me manifesterai à lui. “
22 Judas - pas l’Iscariote - lui dit : ” Seigneur, et qu’est-il advenu, que tu doives te manifester à nous et non pas au monde ? “
23 Jésus lui répondit : ” Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera et vous viendrons vers lui et nous nous ferons une demeure chez lui.
24 Celui qui ne m’aime pas ne garde pas mes paroles ; et la parole que vous entendez n’est pas de moi, mais du Père qui m’a envoyé.
25 Je vous ai dit cela tandis que je demeurais près de vous.
26 Mais le Paraclet, l’Esprit Saint, que le Père enverra en mon nom, lui, vous enseignera tout et vous rappellera tout ce que je vous ai dit.
Commentaire
1. Situation
L’Evangile de Jean est un Evangile dont la structure nous paraît bien différente de la construction adoptée dans les trois autres Evangiles.
En effet, l’Evangile de Jean, entre un court Prologue (Jean, 1, 1 - 18), qui est la reprise d’une hymne primitive bien adaptée pour servir d’ouverture à la mission terrestre en Jésus du Verbe fait chair (la Parole de Dieu) , et un Epilogue (Jean, 21, 1 - 25), qui est un compte rendu d’apparition(s) du Christ ressuscité en Galilée, ajouté, semble-t-il, lors de la rédaction finale de l’Evangile, se divise en deux grandes parties :
-
LE LIVRE DES SIGNES, dans lequel , tout au long du ministère public de Jésus, nous assistons à la révélation qu’il nous donne de Dieu son Père par ses signes et ses paroles (Jean, 1, 19 - 12, 50),
-
LE LIVRE DE LA GLOIRE, long de huit chapitres (!), où Jésus, à ceux qui le reçoivent et l’accueillent, montre sa gloire en retournant au Père, à son “Heure”, passage qui se réalise dans sa mort, sa résurrection, son ascension, et le don de son Esprit ( Jean, 13, 1 - 20, 31).
Le Livre de la Gloire, qui va des chapitres 13 à 20 de cet Evangile, nous relate d’abord la dernière soirée des Jésus avec ses disciples, épisode qui couvre 5 chapitres, avec le lavement des pieds des disciples par Jésus, l’annonce de la trahison de Judas, les 3 discours d’adieux de Jésus et sa grande prière finale adressée à Dieu, son Père (13 - 17). Les 2 chapitres suivants sont consacrés à la passion et la mort de Jésus, et sont suivis du chapitre 20, qui traite entièrement de la résurrection et nous fournit la conclusion de l’Evangile, même si le chapitre 21, que l’on appelle “Epilogue”, nous donne un rebond de la résurrection avec le récit d’une apparition supplémentaire de Jésus ressuscité, autour d’une pêche miraculeurse et d’un long dialogue avec Pierre, avant de nous proposer une 2ème conclusion de l’Evangile, dans laquelle l’auteur se présente comme étant le “disciple que Jésus aimait”, que l’on continue d’identifier, non sans difficultés, avec l’Apôtre Jean, fils de Zébédée, et frère de Jacques.
Le Livre de la Gloire ne nous rend compte que de “l’Heure” de Jésus, c’est-à-dire tout ce qui concerne son “passage” au Père (passion-mort-résurrection de Jésus-don de l’Esprit par le Ressuscité).
A noter l’importance que le 4ème Evangile accorde aux tout derniers moments de la vie de Jésus, soit 9 chapitres, y compris l’Epilogue, là où les autres Evangiles ne consacrent que 2 chapitres.
Avec ce passage, nous sommes entrés dans le Dernier Discours de Jésus. Ce dernier discours, placé par l’Evangéliste au cours du dernier repas de Jésus avec ses disciples la veille de sa mort, peut se diviser en trois sections : - Section 1 (13, 31 - 14, 31), - Section 2 (15, 1 - 16, 33), - Section 3 (17, 1 - 26). Chacune de ces sections se partage ensuite en sous-sections, certaines de ces sous-sections pouvant, à leur tour, être subdivisées.
Ainsi, dans la Section 1, à laquelle appartient notre page de ce jour, nous distinguons 3 unités, en plus de l’introduction (13, 31 - 38) : - Unité 1 (14, 1 - 14 : Jésus est le chemin vers le Père pour tous ceux qui croient en lui), - Unité 2 (14, 15 - 24 : le Paraclet, Jésus, et le Père, vont venir chez tous ceux qui aiment Jésus), - Unité 3 (14, 25 - 31 : Dernières pensées de Jésus avant son départ).
Notre page se trouve à la fois dans l’Unité 2 et l’Unité 3 de la Section 1.
2. Message
Aimer Jésus, c’est garder ses commandements, et c’est, en retour, recevoir en réciprocité l’amour du Père, ainsi que l’amour même de Jésus et sa propre manifestation mystérieuse en nous.
Comme cela arrive très souvent dans tous les Evangiles, et particulièrement en cet Evangile de Jean, où Jésus utilise maintes fois des propos prêtant à malentendu, Jésus ne répond pas à la question que lui pose Jude concernant sa manifestation réservée à ses disciples et non pas face au monde.
Jésus déclare, en revanche, ou plutôt nous révèle, tellement cela nous semble inattendu, à quel mystère d’intimité divine peut nous conduire notre fidélité à sa Parole : “le demeurer” en nous du Père et de lui-même, selon une démarche d’unité profonde.
Mystère qui n’est que la suite logique de l’identité qui existe - et dont Jésus parle sans cesse - entre sa Parole et la Parole du Père qui l’a envoyé. Identité si forte que dans le Prologue de son Evangile, Jean nous définit Jésus comme étant la Parole même de Dieu, créatrice de tout, “faite chair” en son humanité (1, 1 - 18).
A ce moment, Jésus ajoute que sa promesse n’est pas d’ordre statique, mais “dynamique”, puisque l’Esprit Saint, qui va, d’une certaine manière, lui succéder, sera la “mémoire vive et vivante” de son enseigement, dont il nous fera toujours mieux comprendre toutes les implications.
3. Decouvertes
Dans son découpage liturgique, ce passage se situe donc à la fois dans la deuxième et la troisième Unités de cette Section 1 du Dernier Discours de Jésus.
L’Unité 2, qui va de 14, 15 à 14, 24, est rythmée à trois reprises par l’insistance que nous devons aimer Jésus et garder ses commandements (aux versets 15, 21 et 23), ainsi que par la promesse qui y est jointe chaque fois, qu’une véritable présence divine va être donnée, dans leur existence, à tous ceux qui se comportent ainsi :
-
aux versets 15 - 17, c’est l’Esprit Saint, le Paraclet, qui vient en ceux qui aiment Jésus et le suivent,
-
aux versets 18 - 21, il s’agit du “retour” de Jésus Ressuscité, qui vient demeurer en nous, ce retour nous étant présenté de la même façon que la venue de l’Esprit aux versets 15 - 17 : les conditions en sont les mêmes (versets 15 et 21), la venue proprement dite de la présence divine (versets 16 et 18), sans que le monde la voie ou la perçoive (versets 17 et 19), mais que les disciples percevront et verront (versets 17 et 19), pour une inhabitation intérieure dans le coeur des croyants (versets 17 et 20).
-
aux versets 23 - 24 Jésus annonce enfin la venue du Père et de lui-même pour demeurer en nous, et toujours selon les mêmes conditions d’amour de Jésus et d’obéissance à ses commandements.
L’Unité 3 (14, 25 - 31) peut être considérée comme la conclusion de la forme originale de ce discours de Jésus après la Cène, conclusion dans laquelle Jésus nous partage ses dernières pensées avant son départ de ce monde, départ dont la façon dont il en parle au verset 25, en indique bien la proximité.
Jésus commence donc ici par préciser qu’il va être remplacé par le Paraclet, dont le rôle sera de faire grandir les siens dans la vérité, en actualisant et en reprenant le message même de Jésus.
Suite à cela, Jésus va leur faire don de sa paix (verset 27), avant de leur reparler de son départ vers le Père, puis de son retour (versets 27 - 29), ainsi que du combat qu’il mener contre le Prince des Ténèbres.
4. Prolongement
Par ces paroles nous découvrons à quel point la mission de Jésus, qui culmine en son “Heure” de mort-résurrrection, suppose indissociablement l’envoi par lui de son Esprit Saint pour continuer son oeuvre en rendant présents sa Parole et son engagement pour toutes les générations d’hommes et de femmes, tout au long de l’histoire de l’humanité.
Et, dans cet envoi et cette présence de son Esprit, Jésus, maintenant Ressuscité, continue d’être “avec-nous”, “Emmanuel”, jusqu’à la fin ultime des temps :
20 Ayant dit cela, il leur montra ses mains et son côté. Les disciples furent remplis de joie à la vue du Seigneur.
21 Il leur dit alors, de nouveau : ” Paix à vous ! Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. ”
22 Ayant dit cela, il souffla sur eux et leur dit : ” Recevez l’Esprit Saint.
23 Ceux à qui vous remettrez les péchés, ils leur seront remis ; ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. ”
18 S’avançant, Jésus (Ressuscité) leur dit ces paroles : ” Tout pouvoir m’a été donné au ciel et sur la terre.
19 Allez donc, de toutes les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit,
20 et leur apprenant à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici que je suis avec vous pour toujours jusqu’à la fin du monde. “
Prière
*Seigneur Jésus, au moment où tu nous annonces ta venue intérieure en notre vie d’aujourd’hui, avec le Père, et dans ton Esprit Saint, de façon à nous rendre présentes ta Parole et ta personne vivant vraiment en chacune et chacun de nous, tu nous rappelles qu’il nous appartient de te laisser pénétrer au plus profond de notre être, pour nous communiquer le mystère insondable de Dieu : une fois de plus, ouvre mon coeur à ta Parole, donne-moi d’y être de plus en plus fidèle, et de manifester ainsi que je t’aime, et cherche à toujours t’aimer davantage en acte et en vérité. AMEN.
19.05.2003.*