Jour 92 ☾ — Soleil figé et victoire éclatante !
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Résumé : Le frère Paul-Adrien lit le chapitre 10 du livre de Josué : les cinq rois amorites se coalisent contre Gabaon, Josué vole au secours de ses nouveaux alliés, le Seigneur fait pleuvoir la grêle et le soleil s'arrête au-dessus de Gabaon. Suit la conquête des villes du sud. Le commentaire prend la défense des Gabaonites, dont la ruse cachait la peur et qui se sont remis entre les mains de Josué, puis ouvre le dossier des relations entre science et foi à partir de ce fameux verset qui fut au cœur du procès de Galilée. L'épisode se termine par une prière pour ceux qui, devant les merveilles de la science, ne parviennent pas à reconnaître Dieu.
Introduction
Vite, nous continuons notre histoire avec les Gabaonites, le chapitre 10.
Lecture : Josué 10
Or, Adoni-Sédeq, roi de Jérusalem, apprit que Josué s'était emparé de Haï et l'avait voué à l'anathème, qu'il avait traité Haï et son roi comme il avait traité Jéricho et son roi, et que les habitants de Gabaon avaient fait la paix avec Israël et habitaient au milieu d'eux. On eut alors très peur. Gabaon était une grande ville, comme l'une des villes royales. Elle était plus grande que Haï, et tous ses hommes étaient des guerriers.
Adoni-Sédeq, roi de Jérusalem, envoya dire à Hoham, roi d'Hébron, à Piréam, roi de Yarmouth, à Yaphia, roi de Lakish, et à Debir, roi d'Églôn : « Montez jusqu'à moi et aidez-moi pour que nous battions Gabaon, parce que cette ville a fait la paix avec Josué et les fils d'Israël. »
Les cinq rois amorites s'assemblèrent : le roi de Jérusalem, le roi d'Hébron, le roi de Yarmouth, le roi de Lakish et le roi d'Églôn. Ils montèrent avec toutes leurs troupes pour assiéger Gabaon et lui faire la guerre.
Les hommes de Gabaon envoyèrent dire à Josué, au camp de Guilgal : « Ne cesse pas de prêter main-forte à tes serviteurs. Monte rapidement vers nous, sauve-nous, aide-nous, car tous les rois amorites habitant la montagne se sont coalisés contre nous. »
Josué monta depuis Guilgal, avec tout le peuple en armes et tous les guerriers de valeur. Le Seigneur dit à Josué : « Ne les crains pas. Je les livre entre tes mains. Pas un seul ne tiendra devant toi. »
Josué arriva sur eux à l'improviste : durant toute la nuit, il était monté depuis Guilgal. Le Seigneur les frappa de panique devant Israël et leur infligea à Gabaon une lourde défaite. Il les poursuivit même dans la montée de Beth-Horôn, les battit jusqu'à Azéqa et jusqu'à Maqqéda.
Or, tandis qu'ils fuyaient devant Israël dans la descente de Beth-Horôn, le Seigneur lança du ciel contre eux de grosses pierres jusqu'à Azéqa, et ils moururent. Ils moururent plus nombreux sous les pierres de grêle que les fils d'Israël n'en tuèrent par l'épée.
Alors Josué parla au Seigneur, en ce jour où le Seigneur livra les Amorites aux fils d'Israël, et sous les yeux d'Israël il déclara : « Soleil, arrête-toi sur Gabaon, lune, sur la vallée d'Ayyalôn. » Et le soleil s'arrêta, et la lune resta immobile jusqu'à ce que le peuple fût vengé de ses ennemis. Cela n'est-il pas écrit dans le livre des Justes ? Le soleil s'arrêta au milieu du ciel. Il ne se hâta pas de se coucher pendant un jour entier. Il n'y eut pas de jour comme celui-là, ni avant lui, ni après lui, ce jour où le Seigneur obéit à la voix d'un homme, car le Seigneur combattait pour Israël.
Josué, et avec lui tout Israël, revint au camp de Guilgal.
Les cinq rois avaient fui et s'étaient cachés dans la grotte de Maqqéda. On vint prévenir Josué : « Les cinq rois ont été retrouvés cachés dans la grotte de Maqqéda. » Josué dit : « Roulez de grosses pierres à l'entrée de la grotte, et postez près d'elles des hommes pour les garder. Mais vous, ne vous arrêtez pas. Poursuivez vos ennemis et coupez leur retraite. Ne les laissez pas rentrer dans leur ville, car le Seigneur votre Dieu les livre entre vos mains. »
Josué et les fils d'Israël achevèrent de leur infliger une lourde défaite, jusqu'à leur complète disparition. Les rescapés s'enfuirent et entrèrent dans les villes fortes. Tout le peuple revint au camp près de Josué, à Maqqéda, sains et saufs, et personne ne provoqua plus les fils d'Israël.
Alors Josué dit : « Ouvrez l'entrée de la grotte, et faites-en sortir devant moi les cinq rois. » Ainsi fut fait. Et devant lui, on fit sortir de la grotte les cinq rois : le roi de Jérusalem, le roi d'Hébron, le roi de Yarmouth, le roi de Lakish et le roi d'Églôn.
Quand on eut fait sortir ces rois devant Josué, il appela tous les hommes d'Israël et dit aux commandants des hommes de guerre qu'il avait appelés : « Approchez, posez votre pied sur le cou de ces rois. » Ils s'approchèrent et posèrent le pied sur le cou des rois. Josué leur dit : « Ne craignez pas, ne vous effrayez pas, soyez forts et courageux. Le Seigneur traitera ainsi tous les ennemis que vous combattrez. »
Puis Josué frappa les rois, les mit à mort, et on les pendit à cinq arbres. Ils y restèrent pendus jusqu'au soir. Au coucher du soleil, Josué commanda de les descendre des arbres et de les jeter dans la grotte où ils s'étaient cachés. On plaça de grosses pierres à l'entrée de la grotte. Elles y sont restées jusqu'à ce jour même.
En ce jour-là, Josué s'empara de Maqqéda et la passa au fil de l'épée, ainsi que son roi. Il les voua à l'anathème avec toutes les personnes qui s'y trouvaient. Il ne laissa pas un survivant et il traita le roi de Maqqéda comme il avait traité le roi de Jéricho.
Puis Josué, avec tout Israël, passa de Maqqéda à Libna. Il engagea le combat avec Libna. Le Seigneur la livra aussi, avec son roi, aux mains d'Israël, qui la passa au fil de l'épée avec toutes les personnes qui s'y trouvaient. Il ne laissa pas un survivant et il traita son roi comme il avait traité le roi de Jéricho.
Josué, avec tout Israël, passa de Libna à Lakish. Il l'assiégea et la combattit. Le Seigneur livra Lakish aux mains d'Israël, qui s'en empara le second jour, la passa au fil de l'épée avec toutes les personnes qui s'y trouvaient, tout comme à Libna. Alors Horam, roi de Guèzèr, monta secourir Lakish. Mais Josué le battit, ainsi que son peuple, si bien qu'il ne lui laissa pas un survivant.
Josué, avec tout Israël, passa de Lakish à Églôn. Il l'assiégea et la combattit. Ils s'en emparèrent le jour même et la passèrent au fil de l'épée. Il voua à l'anathème toutes les personnes qui s'y trouvaient ce jour-là, comme il avait traité Lakish.
Josué, avec tout Israël, monta d'Églôn à Hébron. Ils la combattirent, s'en emparèrent et la passèrent au fil de l'épée, ainsi que son roi, toutes ses villes et toutes les personnes qui s'y trouvaient. Il ne laissa pas un survivant, tout comme il avait fait pour Églôn. Josué la voua à l'anathème avec toutes les personnes qui s'y trouvaient.
Josué, avec tout Israël, se tourna vers Debir et la combattit. Il s'en empara, ainsi que de son roi et de toutes ses villes. Ils les passèrent au fil de l'épée et vouèrent à l'anathème toutes les personnes qui s'y trouvaient. Josué ne laissa aucun survivant et il traita le roi de Debir comme il avait traité Hébron, et comme il avait traité Libna et son roi.
La montagne, le Néguev, le Bas-Pays, les versants, ainsi que tous leurs rois : il ne laissa pas un survivant. Il voua à l'anathème tout être vivant, comme l'avait ordonné le Seigneur, le Dieu d'Israël. Josué les battit depuis Qadesh-Barnéa jusqu'à Gaza, tout le pays de Goshen jusqu'à Gabaon. Josué s'empara de tous ces rois et de tout leur pays en une fois, car le Seigneur, Dieu d'Israël, combattait pour Israël. Puis Josué, avec tout Israël, retourna au camp de Guilgal.
Commentaire
Moi, écoutez, je les aime bien, ces Gabaonites. OK, ils n'ont pas été très classe, ils ont commencé par agir par ruse. Mais vous voyez, en fait, derrière leur ruse, c'est qu'il y avait la peur. La peur d'être exterminés. Et ça, écoutez, il faut comprendre. D'ailleurs, nous-mêmes, vous savez ce que disent les théologiens : il y a ceux qui se convertissent par amour de Dieu, motif parfait de conversion, puis il y a ceux qui deviennent chrétiens aussi par peur de l'enfer. Les Gabaonites qui avaient peur d'être exterminés, on ne peut pas leur enlever ça. Et Josué ne le leur a pas enlevé.
D'ailleurs, ces Gabaonites, OK, ils ont commencé par la ruse, mais ensuite, ils ont été francs du collier. Ils ont dit à Josué — ça, c'était l'épisode précédent : « OK, on a agi par ruse, mais si jamais tu veux, maintenant, nos vies sont entre tes mains. » Voilà ce qu'ils disaient : « Tu feras ce que tu voudras. » C'est beau, ça, comme acte d'abandon.
Et c'est peut-être ce qui explique que, dans le passage que vous venez d'entendre, Josué ne se pose pas de questions. Il va les défendre, avec cette guerre au cours de laquelle Josué demanda au soleil de s'arrêter, et le soleil s'arrêta. Bataille extrêmement célèbre, et que d'ailleurs on va retrouver dans l'imaginaire occidental à un endroit où on ne s'y attend pas : dans le procès de Galileo Galilei. Ah, parfaitement ! Un Galilée qui proclame que c'est la Terre qui tourne autour du soleil, alors que la Bible dit le contraire. Et paf, le procès de Galilée.
Donc écoutez, on multiplie avec le livre de Josué les commentaires compliqués. On oublie deux secondes l'anathème, le droit de la terre, et puis maintenant on ouvre un dossier compliqué : les relations entre science et foi, parce que c'est exactement sur ce passage-là que cette question s'est posée dans la tradition occidentale.
Donc, posons les choses gentiment. Pour nous chrétiens, il y a deux modes par lesquels Dieu révèle sa parole et sa volonté : il y a la révélation naturelle et il y a la révélation surnaturelle. Et ça, ça vous donne en théologie ce qu'on appelle la théorie des deux livres. Il y a un premier livre, celui de la nature, un livre que Dieu a écrit en créant le monde — et Galilée va dire que ce livre-là est écrit en langage mathématique. Et il y a un deuxième livre que Dieu a écrit, enfin qu'il a inspiré, qui est le livre de l'Évangile, dans lequel il révèle la charité surnaturelle, et celui-là est écrit avec l'Esprit Saint répandu.
Donc, deux livres, mais qui sont parfaitement compatibles, parce que c'est le même Dieu qui crée l'un et qui inspire l'autre. Donc s'il y a une incompatibilité, ça veut dire qu'elle vient de nous : soit que l'on ait mal compris ce que voulait vraiment dire l'Évangile, soit que l'on ait mal compris ce que voulait vraiment dire la nature, la science. Et parfois, ça va très vite. Je vous en ai touché un mot quand on avait parlé de Darwin et d'Adam. Malgré les apparences, c'est compatible : la Bible vous parle de l'apparition de l'âme humaine directement sur la terre, et la théorie de l'évolution de Darwin vous parle de l'apparition du corps humain, et ça a pris des millénaires. Bon, c'est parfaitement compatible. Encore faut-il bien lire la Bible et bien comprendre ce que voulait dire Darwin.
Maintenant, on revient à notre passage, où le soleil s'arrête de tourner. Et on se dit : est-ce que la science interdit vraiment ça ? Est-ce que, par hasard, il n'existe pas des phénomènes astronomiques dans lesquels on peut avoir l'impression que le soleil arrête sa course ? Je vous ai déjà, par exemple, parlé du Jourdain qui, à un moment donné dans son histoire, s'est arrêté de couler. Et ces choses-là, ça arrive. Moi, je ne sais pas, mais regardez par exemple le miracle du soleil à Fatima : ça a vraiment eu lieu. Bon, mais là, je n'en ai pas en tête, donc on va plutôt aller du côté de la Bible.
Est-ce qu'on a vraiment lu la Bible ? Première question : est-ce qu'il est essentiel à la révélation divine que le soleil s'arrête vraiment pendant un instant ? La réponse est non. Ce n'est pas de nécessité de salut. Donc on peut peut-être s'autoriser une certaine latitude d'interprétation, et voir si le récit a une prétention historique, ou si le récit a une prétention plutôt de l'ordre de l'épopée ou du symbole. Et quand même, quand même, quand même, dans le livre de Josué, il y a la prétention historique : Jéricho qui était déjà détruite, Haï qui était déjà détruite. Bon, bon, on est peut-être plutôt du côté de la réécriture de l'histoire que du côté du reportage de guerre.
Ici, le but de ce récit, c'est de vous dire que celui qui vous donne la victoire, c'est Dieu, et que la force de votre armée n'est rien en comparaison des miracles que Dieu peut faire pour vous, et que même le cosmos entier participe à la glorieuse libération des enfants d'Israël, comme le dira plus tard saint Paul. Elle est là, la pointe du récit.
Quand je vous dis ça, si vous voulez, pour les exégètes du temps de Galileo Galilei, c'était déjà admis. Si Galileo Galilei a été condamné, c'est parce que, mon Dieu, il avait un caractère de cochon insupportable. Il s'est mis tout le monde à dos. Il militait, mais insupportable ! Mais vraiment. Ça n'empêche pas qu'on n'aurait pas dû le condamner, mais enfin, il a tout fait : il s'est mis tout le monde à dos, même son meilleur pote de l'époque, qui était le pape. Bon, enfin, ça, c'est une autre histoire.
Toujours est-il que mon point est le suivant : la science, c'est la science ; la Bible, c'est la Bible. Ça ne parle pas de la même chose. La science vise à décrire les phénomènes ; la Bible vise à vous parler du salut à travers l'Esprit Saint et la charité. Mais entre les deux, ça ne veut pas dire que c'est incompatible. Ça veut simplement dire qu'on a un cerveau, et que ce n'est pas simplement avec son cœur que l'on médite la Bible, c'est aussi avec notre tête.
Nous terminons par une prière.
Prière
Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Amen.
Seigneur éternel et tout-puissant, nous élevons nos cœurs pour te rendre gloire et te remercier pour ta beauté et ta création. Chaque étoile qui brille dans le ciel, chaque fleur qui éclot, chaque souffle de vie témoigne de ton amour et de ton génie infini.
Tu es l'Architecte de l'univers. Tu as donné ses lois parfaites à la nature et tu veilles avec tendresse sur chaque créature.
Nous te prions, Seigneur, pour tous ceux qui, face aux merveilles de la science, ne parviennent pas à te reconnaître. Ouvre leur cœur et leur esprit. Seigneur, nous te prions pour eux, et nous te prions pour tous ceux qui cherchent la vérité.
Et vous, que le Seigneur vous bénisse et vous garde : le Père, le Fils et le Saint-Esprit.
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