Jour 93 ☼ — Josué : la conquête express
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Résumé : Le frère Paul-Adrien lit les chapitres 11 et 12 du livre de Josué : la coalition des rois du nord écrasée aux eaux de Mérom, la prise de Haçor, puis la longue liste des trente et un rois vaincus. Le commentaire observe que l'anathème « prend du plomb dans l'aile » — on garde désormais le bétail et l'or — signe d'une évolution qui mènera à la préfiguration du jugement dernier, la Bible ne cautionnant pas la guerre sainte. Il dégage surtout la leçon du livre : nous ne vivons pas dans un monde en paix mais dans une guerre spirituelle, comme le dit saint Paul en Éphésiens 6. En bonus, il note que la victoire finale n'est pas aussi totale qu'il y paraît : Jérusalem, Gath et Ashdod restent aux mains de l'ennemi.
Introduction
Notre secours est dans le nom du Seigneur, qui a fait le ciel et la terre.
La conquête de la Terre promise est en train de s'emballer. On avait passé pas mal de chapitres sur Jéricho, un petit peu moins sur la prise d'Aï, encore un peu moins à cause des Gabaonites, et alors là, ça va être… ça va être la guerre éclair, ça va être le blitzkrieg. Josué chapitre 11, chapitre 12 : accrochez-vous, ça va aller très vite.
Lecture : Josué 11-12
Lorsque Yabine, roi de Haçor, apprit cela, il envoya des messagers à Yobab, roi de Madone, aux rois de Shimron et aux rois d'Akshaf, aux rois habitant dans la montagne du nord, dans la Araba au sud de Kinnéreth, dans le Bas-Pays et sur les crêtes de Dor à l'ouest. Les Cananéens habitaient à l'est et à l'ouest, les Amorites, les Hittites, les Perizzites et les Jébuséens dans la montagne, les Hivvites au-dessous de l'Hermon, dans le pays de Mispa.
Ils sortirent donc, et toutes leurs troupes avec eux, peuples innombrables comme est innombrable le sable des rivages de la mer, avec des chevaux et des chars en très grand nombre. Tous ces rois se donnèrent rendez-vous et vinrent camper ensemble aux eaux de Mérom pour combattre contre Israël.
Le Seigneur dit à Josué : « Ne les crains pas, car demain, à la même heure, je les livrerai tous, criblés de coups, à Israël. Toi, tu couperas les jarrets de leurs chevaux et tu brûleras leurs chars. »
Josué et tout le peuple en armes les atteignirent à l'improviste aux eaux de Mérom et ils tombèrent sur eux. Le Seigneur les livra aux mains d'Israël, qui les battit et les poursuivit jusqu'à Sidon la Grande, jusqu'à Misrephoth-Maïm et jusqu'à la vallée de Mispa à l'est. Il les battit au point qu'il ne laissa pas un survivant. Josué leur fit ce que lui avait dit le Seigneur : il coupa les jarrets de leurs chevaux et brûla leurs chars.
En ce temps-là, Josué revint, s'empara de Haçor et frappa son roi par l'épée. Haçor était auparavant la capitale de tous ces royaumes. On passa au fil de l'épée toutes les personnes qui s'y trouvaient, on les voua à l'anathème. Il ne resta pas âme qui vive, et l'on brûla Haçor.
Josué s'empara de toutes ces villes et de tous leurs rois. Il les passa au fil de l'épée et les voua à l'anathème, comme l'avait ordonné Moïse, le serviteur du Seigneur. Mais Israël ne brûla aucune des villes situées sur des collines, sauf Haçor, que Josué brûla. Les fils d'Israël prirent comme butin pour eux toute la richesse de ces villes et le bétail. Mais tous les hommes, ils les passèrent au fil de l'épée au point de les anéantir. Ils ne laissèrent pas âme qui vive, comme le Seigneur l'avait ordonné à Moïse son serviteur. Ainsi Moïse l'avait ordonné à Josué, et Josué fit de même. Il ne s'écarta en rien de tout ce que le Seigneur avait ordonné à Moïse.
Josué prit tout ce pays : la montagne, tout le Néguev, tout le pays de Goshèn, le Bas-Pays, la Araba, la montagne d'Israël et son Bas-Pays, depuis le mont Halak, qui s'élève vers Séïr, jusqu'à Baal-Gad, dans la vallée du Liban, sous le mont Hermon. Il s'empara de tous leurs rois, les battit et les mit à mort.
Durant de longs jours, Josué fit la guerre à tous ces rois. Pas une ville ne fit la paix avec les fils d'Israël, sauf les Hivvites qui habitaient Gabaon. Toutes les autres furent prises par les armes. En effet, le Seigneur avait fait en sorte qu'ils s'obstinent, pour qu'ils engagent la guerre contre Israël, afin de les vouer à l'anathème sans leur faire grâce. C'était afin de les anéantir, comme le Seigneur l'avait ordonné à Moïse.
En ce temps-là, Josué vint supprimer de la montagne les géants Anaqites, ceux d'Hébron, de Debir, d'Anab, de toute la montagne de Juda et de toute la montagne d'Israël. Josué les voua à l'anathème avec leurs villes. Il ne resta plus d'Anaqites dans le pays des fils d'Israël. Il n'en subsista qu'à Gaza, Gath et Ashdod.
Josué prit tout le pays, selon tout ce que le Seigneur avait dit à Moïse. Josué le donna en héritage à Israël, le répartissant selon les tribus. Et le pays se reposa de la guerre.
Voici les rois du pays que les fils d'Israël battirent et dont ils conquirent le pays au-delà du Jourdain, au soleil levant, depuis le torrent de l'Arnon jusqu'au mont Hermon, avec toute la Araba vers l'est.
Sihon, roi des Amorites, qui habitait à Hesbon. Il dominait depuis Aroër, au bord du torrent de l'Arnon, au milieu de cette vallée, la moitié de Galaad jusqu'au torrent du Yabboq, frontière des fils d'Ammon, la Araba jusqu'à la mer de Kinnéreth à l'est, et jusqu'à la mer de la Araba, la mer Morte, à l'est, vers Beth-Yeshimoth, et au sud, au bas des pentes du Pisga.
Puis le territoire de Og, roi de Bashane, un des survivants des Refaïtes, qui habitait à Ashtaroth et à Édrèï. Il dominait sur le mont Hermon, sur Salka, et sur tout le Bashane jusqu'à la frontière des Guéshourites et des Maakatites, ainsi que sur la moitié de Galaad, à la frontière de Sihon, roi de Hesbon.
Moïse, le serviteur du Seigneur, et les fils d'Israël les battirent. Moïse, le serviteur du Seigneur, les donna en possession aux Roubénites, aux Gadites et à la demi-tribu de Manassé.
Voici les rois du pays que Josué et les fils d'Israël battirent, au-delà du Jourdain, à l'ouest, depuis Baal-Gad, dans la vallée du Liban, jusqu'au mont Halak, qui s'élève vers Séïr. Josué donna ce pays en possession aux tribus d'Israël, selon leur répartition : dans la montagne, dans le Bas-Pays, dans la Araba et sur les pentes, dans le désert et le Néguev, chez les Hittites, les Amorites, les Cananéens, les Perizzites et les Jébuséens.
Le roi de Jéricho : un. Le roi d'Aï, à côté de Béthel : un. Le roi de Jérusalem : un. Le roi d'Hébron : un. Le roi de Yarmouth : un. Le roi de Lakish : un. Le roi d'Églon : un. Le roi de Guézer : un. Le roi de Debir : un. Le roi de Guéder : un. Le roi de Horma : un. Le roi d'Arad : un. Le roi de Libna : un. Le roi d'Adoullam : un. Le roi de Maqqéda : un. Le roi de Béthel : un. Le roi de Tappouah : un. Le roi de Héfer : un. Le roi d'Afeq : un. Le roi de Saron : un. Le roi de Madone : un. Le roi de Haçor : un. Le roi de Shimron-Méron : un. Le roi d'Akshaf : un. Le roi de Taanak : un. Le roi de Meguiddo : un. Le roi de Qédesh : un. Le roi de Yoqnéam, au Carmel : un. Le roi de Dor, sur la crête de Dor : un. Le roi de Goyim, à Guilgal : un. Le roi de Tirsa : un. Total des rois : trente et un.
Commentaire
Et revoilà l'anathème. On s'en sort pas, hein ? Bah oui, d'accord. Mais enfin, tout le monde vient me voir après pour me dire : c'est horrible, l'Ancien Testament nous parle de massacres, etc. Donc oui, j'en parle. Maintenant, rassurez-vous : c'est le dernier dans Josué, et l'avant-dernier dans la Bible.
Vous notez que l'anathème, il a quand même pris du plomb dans l'aile. Là, c'était la ville de Haçor qu'on a vouée à l'anathème, sauf que cette fois-ci, non seulement on prend le butin, le bétail, mais on prend aussi l'or. C'est un peu vache, quand même, quand on se souvient qu'à Jéricho, celui qui avait récupéré un lingot d'or, on l'a lapidé. On a commencé par autoriser le bétail, maintenant on autorise le bétail et l'or. On se demande ce qui va rester de notre anathème à la fin.
Souvenez-vous de ce que je vous disais : l'anathème va évoluer jusqu'à devenir l'image, la préfiguration du jugement dernier, mais la guerre sainte, la Bible ne la cautionne pas. Et là, vous voyez l'évolution en cours. Et vous avez de la chance, parce que pour vous, c'est juste à travers quelques pages. Dans la réalité, ça a pris des milliers d'années. Enfin, des milliers d'années… au moins plusieurs siècles.
Souvenez-vous aussi, quand on avait parlé de l'anathème, je vous avais dit qu'il me restait une dernière chose à aborder, parce qu'il y a une vérité quand même dans tout ça. On a parlé de l'image de Dieu qu'il fallait affiner, on a parlé du jugement dernier qui est arrivé, on a parlé aussi de la ferveur religieuse, pas de compromis avec les nations avoisinantes. Mais il y a aussi une autre vérité : c'est que le monde dans lequel nous vivons n'est pas un monde en paix.
C'est peut-être pour ça que ces passages-là nous choquent : c'est parce que nous voudrions lire la Bible confortablement installés dans notre canapé, avec un certain fantasme, le fantasme de vivre dans un monde en paix, alors que le monde dans lequel nous vivons est un monde en guerre. Souvenez-vous, c'est ce que je vous avais dit dans Job. C'est la lutte du bien contre le mal, la lutte des ténèbres contre la lumière, les anges bons contre les anges mauvais, Dieu contre Satan. Le monde dans lequel nous vivons est caractérisé par une guerre spirituelle. Et ça, on l'oublie.
Ce qu'il y a de bien avec la guerre sainte, c'est que ça nous remet dans ce monde qui est en plein tumulte. La seule chose, c'est qu'à cause du péché originel, nos yeux sont mal dessillés, on voit mal les choses, et cette guerre spirituelle, on a d'abord commencé à en prendre acte et à en prendre conscience à travers les guerres humaines tout court. Donc là aussi, il y aura quelque chose qu'il faudra purifier avec le temps, mais le fait de parler des guerres, c'est aussi une certaine forme de pédagogie. C'est la Bible qui nous oblige à ouvrir les yeux sur une lutte qui existe dans le monde et qu'à un moment donné il va falloir prendre à bras-le-corps et mettre à sa juste place.
Ça, ça vous donnera le thème de la lutte spirituelle. Vous ne vivez pas dans un monde en paix. Vous êtes des soldats. Simplement, vous n'êtes pas des soldats d'une armée, celle de Josué : vous êtes des soldats de Dieu. Mais vous devez vous battre, vous devez rejoindre une bataille. Là, pour le coup, je pense que la personne qui vous le dira mieux que moi, à travers tous les commentaires qu'on va faire, au moins ça va être réglé en quelques lignes : saint Paul, Éphésiens chapitre 6, à partir du verset 10.
Enfin, puisez votre énergie dans le Seigneur et dans la vigueur de sa force.
Si jamais ça ne vous rappelle pas ce que Dieu disait à Josué : « Sois fort, sois courageux ». Saint Paul continue :
Revêtez l'équipement de combat donné par Dieu, afin de pouvoir tenir contre les manœuvres du diable. Car nous ne luttons pas contre des êtres de sang et de chair, mais contre les dominateurs de ce monde de ténèbres, les principautés, les souverainetés, les esprits du mal qui sont dans les régions célestes. Pour cela, prenez l'équipement de combat donné par Dieu. Ainsi vous résisterez quand viendra le jour du malheur, et vous pourrez tenir bon. Oui, tenez bon, ayant autour des reins le ceinturon de la vérité, portant la cuirasse de la justice, les pieds chaussés de l'ardeur à annoncer l'Évangile de la paix, ne quittant jamais le bouclier de la foi. Prenez le casque du salut, le glaive de l'Esprit, c'est-à-dire la parole de Dieu.
Voilà le combat dont il était question, en fait, dans Josué. Sauf que là, il est donné à travers des combats réels d'un peuple contre un autre peuple. Mais ça aussi, on va l'épurer ; il ne faut pas pour autant perdre cette violence, qui là s'exprime mal dans un champ de bataille, mais qu'il faut garder dans le domaine spirituel. Vous êtes en guerre, mes petits bichons ! Vous n'êtes pas en paix ! Voilà la leçon du livre de Josué.
Bon, en bonus, parce qu'on ne va pas avoir le temps de tout expliquer : là, dans Josué, la bataille semble gagnée. Ne vous y fiez pas. Vous avez toute cette liste de rois. Par exemple, on vous parle du roi de Jérusalem. Est-ce que vous avez entendu, vous, parler d'une bataille contre Jérusalem ? Jérusalem n'a pas du tout été prise. Ça reste aux mains des Jébuséens, et c'est simplement David qui la prendra. On ne vous parle pas des plaines côtières, qui restent aux dominations philistines. On vous parle de Gath et d'Ashdod, qui restent aux mains de l'ennemi : c'est précisément de là d'où sortira Goliath, le fameux Goliath contre David.
Mais je ferme juste la parenthèse, ça sera en bonus si jamais vous voulez creuser ce passage. Retenez simplement que le descriptif final de victoire que donne Josué n'est peut-être pas à prendre comme ça au pied de la lettre. C'est peut-être plus subtil, et justement il faudra ensuite tout le livre des Juges pour bien comprendre ce que ça veut dire, qu'en fait la victoire n'est pas tout à fait acquise non plus. Pour l'instant, vous retenez ce que je voulais vous dire sur le combat spirituel : c'était ça, le point de ce commentaire.
Petite pause poétique.
Psaume 47
Il est grand le Seigneur, hautement loué, dans la ville de notre Dieu, sa sainte montagne altière et belle, joie de toute la terre.
La montagne de Sion, c'est le pôle du monde, la cité du grand roi. Dieu se révèle en ses palais, vraie citadelle.
Voici que des rois s'étaient ligués, ils avançaient tous ensemble. Ils ont vu et, soudain stupéfaits, pris de panique, ils ont fui.
Et voilà qu'un tremblement les saisit, douleur de femme qui accouche. Un vent qui souffle du désert a brisé les vaisseaux de Tarsis.
Nous l'avions entendu, nous l'avons vu dans la ville du Seigneur, Dieu de l'univers, dans la ville de Dieu, notre Dieu, qui l'affermira pour toujours.
Dieu, nous revivons ton amour au milieu de ton temple. Ta louange, comme ton nom, couvre l'étendue de la terre. Ta main droite, qui donne la victoire, réjouit la montagne de Sion. Les villes de Juda exultent devant tes jugements.
Longez les remparts de Sion, comptez ces tours. Que vos cœurs s'éprennent de ces murs, contemplez ces palais. Et vous direz aux âges qui viendront : ce Dieu est notre Dieu, pour toujours et à jamais, notre guide pour les siècles.
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