Jour 162 ☼ — Juda vend son âme aux Assyriens
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Résumé : Dans cet épisode consacré au chapitre 16 du deuxième livre des Rois, le frère Paul-Adrien lit le règne d'Achaz, roi de Juda, qui fait passer son fils par le feu, sacrifie dans les lieux idolâtriques, puis appelle Téglath-Phalasar, roi d'Assour, à son secours contre la coalition d'Aram et d'Israël. Le commentaire montre comment ce roi se livre volontairement aux Assyriens, trahit son frère du Nord, pille une fois de plus le Temple de Jérusalem, et va jusqu'à y installer la réplique exacte de l'autel des dieux assyriens vus à Damas. Le péché de Juda dépasse désormais celui d'Israël, exactement comme les prophètes l'avaient annoncé. L'épisode se termine par deux psaumes.
Introduction
Notre secours est dans le nom du Seigneur, qui a fait le ciel et la terre.
Les Assyriens sont arrivés. On a eu le droit à deux petits versets, il fallait deviner ce qu'il y avait derrière. Là, vous allez en savoir un peu plus. Ça va d'ailleurs nous amener du côté de Juda, et ça ne va pas être beau à voir.
Lecture : 2 Rois 16
La dix-septième année du règne de Péqah, fils de Romélias, Achaz, fils de Yotam, roi de Juda, devint roi. Il avait vingt ans lorsqu'il devint roi, et il régna seize ans à Jérusalem. Il ne fit pas ce qui est droit aux yeux du Seigneur son Dieu, comme avait fait David son ancêtre. Il marcha dans le chemin des rois d'Israël, et même il fit passer son fils par le feu, selon les coutumes abominables des nations que le Seigneur avait dépossédées devant les fils d'Israël. Il offrit des sacrifices et brûla de l'encens dans les lieux sacrés, sur les collines et sous tout arbre verdoyant.
Alors Recîn, roi d'Aram, et Péqah, fils de Romélias, roi d'Israël, montèrent contre Jérusalem pour l'attaquer. Ils assiégèrent Achaz, mais ils ne purent le vaincre. C'est à cette époque que Recîn, roi d'Aram, annexa Élath à Aram. Il avait chassé d'Élath les Judéens, et les Édomites y entrèrent. Ils y sont restés jusqu'à ce jour.
Achaz envoya des messagers à Téglath-Phalasar, roi d'Assour, pour lui dire : « Je suis ton serviteur et ton fils. Monte et sauve-moi des mains du roi d'Aram et des mains du roi d'Israël qui se dressent contre moi. » Achaz prit l'argent et l'or qui étaient dans la maison du Seigneur et dans les trésors de la maison du roi, et il les envoya au roi d'Assour en cadeau.
Le roi d'Assour l'écouta. Il monta lui-même contre Damas, dont il s'empara. Il déporta les habitants à Qir et mit à mort Recîn.
Le roi Achaz se rendit à Damas pour y rencontrer Téglath-Phalasar, roi d'Assour. Et il vit l'autel qui était à Damas. Le roi Achaz envoya au prêtre Ourias un dessin et un plan de l'autel, avec tous les détails de sa structure. Le prêtre Ourias bâtit l'autel. C'est en se conformant à toutes les indications envoyées de Damas par le roi Achaz que le prêtre Ourias le construisit, et cela avant que le roi arrive de Damas.
Quand le roi arriva de Damas, il vit l'autel. Le roi s'approcha de l'autel. Il y monta. Il fit fumer son holocauste et son offrande, répandit sa libation. Il aspergea l'autel avec le sang de ses sacrifices de paix.
Quant à l'autel de bronze qui était devant le Seigneur, et se trouvait alors entre le nouvel autel et la maison du Seigneur, le roi l'enleva de devant la maison et le mit sur le côté du nouvel autel, au nord.
Puis le roi Achaz donna cet ordre au prêtre Ourias : « L'holocauste du matin et l'holocauste du soir, l'holocauste du roi et son offrande, l'holocauste, l'offrande avec la libation de tous les gens du pays, tu les feras fumer sur le grand autel, que tu aspergeras avec tout le sang des holocaustes et tout le sang des sacrifices. Quant à l'autel de bronze, je m'en occuperai moi-même. » Et le prêtre Ourias fit tout ce qu'avait ordonné le roi Achaz.
Le roi Achaz arracha les panneaux et la base, enleva les cuves de leur support, puis il ôta la mer qui se trouvait sur des bœufs de bronze et la fixa sur un pavement de pierre. À cause du roi d'Assour, il fit déplacer hors de la maison du Seigneur le portique du sabbat qui avait été édifié dans la maison, et l'entrée du roi située à l'extérieur.
Le reste des actions d'Achaz, ce qu'il a fait, cela n'est-il pas écrit dans le livre des annales des rois de Juda ? Achaz reposa avec ses pères et il fut enseveli avec eux dans la cité de David. Son fils Ézéchias régna à sa place.
Commentaire
Nous sommes avec un nouveau roi en Juda qui s'appelle Achaz. Achaz, roi de Juda, ça ressemble quand même furieusement à Achab, roi d'Israël. Et ça ne laisse présager rien de bon.
Et cet Achaz, quand même, il fit passer son fils par le feu. Enfin, vous l'avez entendu ? Verset 3. Selon les coutumes abominables des nations que le Seigneur avait dépossédées devant les fils d'Israël, il offrit des sacrifices — aux dieux païens, sous-entendu — et brûla de l'encens dans les lieux sacrés, terme technique pour dire lieu idolâtrique, sur les collines ou sous tout arbre verdoyant. Ça, c'est les lieux des païens, c'est les déesses de la fécondité, c'est Ashéra, c'est Baal, c'est tout ce que vous voulez. En tout cas, c'est pas Moïse.
Souvenez-vous de ce qu'on a dit avec Jérémie sur le sacrifice des enfants et cette manière perverse d'offrir une dévotion à Dieu. C'est un roi qui adore la cruauté et qui voit là une preuve d'amour. Donc, un roi sanguinaire et païen.
Mais c'est pas tout. Ensuite, on vous parle d'une guerre :
Alors Recîn, roi d'Aram, et Péqah, fils de Romélias, roi d'Israël, montèrent contre Jérusalem pour l'attaquer. Ils assiégèrent Achaz.
On se dit : Achaz est en position de défense. Mais si vous voulez, il y a quand même quelque chose de curieux, parce qu'un roi d'Aram qui s'allie avec un roi d'Israël, normalement ce sont deux ennemis jurés. Donc, qui forment une coalition contre le roi de Juda. On peut aussi se dire qu'en ce moment, tout le monde a peut-être bien compris que la véritable menace, elle venait du nord, nord, nord, de la Syrie, et qu'il y avait peut-être une tentative de coalition pour résister aux Assyriens, et que c'est Jérusalem qui refuse de participer à cette coalition. On apprendra plus tard, dans Isaïe chapitre 7 — parce que oui, c'est l'époque d'Isaïe — qu'effectivement, Aram et Israël s'étaient alliés pour forcer la main à Juda. Verset 6. Et d'ailleurs, que fait Achaz juste après contre la ville précisément d'Élath ? Ça aussi, on le verra.
Verset juste après :
Achaz envoya des messagers à Téglath-Phalasar, roi d'Assour, pour lui dire : « Je suis ton serviteur et ton fils. Monte et sauve-moi des mains du roi d'Aram et des mains du roi d'Israël qui se dressent contre moi. »
C'est un suicide conscient, organisé. C'est Juda qui se livre aux mains d'Assour pour garder ce qu'il peut avoir d'indépendance, et qui, pour le faire, trahit son frère du Nord et vide le temple de Jérusalem qu'on venait à peine de restaurer.
Moi, je dis : pauvre temple de Jérusalem ! Parce qu'à peine il avait été restauré avec le grand prêtre Joad — souvenez-vous, c'était quand on avait tué Athalie pour mettre en place Joas — tous les rois de Juda, guerre après guerre, se sont mis à le piller pour assurer leur indépendance. En fait, si vous voulez, à l'endroit exact où on attendrait que les rois se tournent vers des prophètes pour que les prophètes intercèdent pour eux, à chaque fois on a le droit à cette séquence : le roi pille la maison du Seigneur pour payer un tribut et avoir la paix. Peut-être que, d'un point de vue diplomatique, c'était intelligent, mais quand même, cette insistance vous fait dire que la fameuse réforme religieuse que Joad a amenée, elle a fait long feu. Ceci dit, regardons nos vies : à chaque fois qu'on est en guerre avec nos voisins, ce n'est pas dit que notre première tentative, ce soit de nous tourner vers la Bible. Je ferme la parenthèse.
En attendant, c'est quoi le résultat ? C'est qu'on a le droit à une nouvelle déportation, cette fois-ci pas Israël : Aram. Verset 9 :
Le roi d'Assour l'écouta. Il monta lui-même contre Damas — capitale d'Aram — dont il s'empara. Il déporta les habitants à Qir et mit à mort Recîn.
Aram vient de disparaître.
Et notre bon roi Achaz, qui quand même pourrait s'inquiéter de ce qu'il voit deux royaumes en face de lui disparaître : non, il est tout content de lui. Donc il va à Damas pour rencontrer Téglath-Phalasar, le roi assyrien qui est vainqueur, et il regarde l'autel. L'autel de quoi ? L'autel des dieux assyriens. Et il décide d'en faire la réplique exacte dans le temple de Jérusalem. Ça veut dire que ce n'est plus un culte à Dieu qui est rendu à Jérusalem : c'est un culte qui est rendu aux dieux assyriens. Et d'ailleurs, vous avez vu tous les objets du temple de Salomon peu à peu soit être pillés, soit être démantelés pour disparaître.
Quand les prophètes vous disaient que le péché de Juda allait bientôt surpasser le péché d'Israël, on y est. Un roi qui sacrifie son enfant, un roi qui sacrifie aux dieux assyriens à l'intérieur même de la maison de Dieu à Jérusalem, et tout cela devant vos yeux, et qui livre ses frères à ses ennemis.
Oh là là, je ne sais pas comment on va terminer ce livre. Je suis de plus en plus déprimé. Allez, on termine par un psaume. Même deux psaumes, il nous faudra bien ça.
Psaume 122
Vers toi, j'ai les yeux levés, vers toi qui es au ciel.
Comme les yeux de l'esclave vers la main de son maître, comme les yeux de la servante vers la main de sa maîtresse, nos yeux levés vers le Seigneur notre Dieu attendent sa pitié.
Pitié pour nous, Seigneur, pitié pour nous. Notre âme est rassasiée de mépris. C'en est trop ! Nous sommes rassasiés du rire des satisfaits, du mépris des orgueilleux.
Psaume 123
Sans le Seigneur qui était pour nous, qu'Israël le redise, sans le Seigneur qui était pour nous quand des hommes nous assaillirent, alors ils nous avalaient tout vivants dans le feu de leur colère.
Alors le flot passait sur nous, le torrent nous submergeait. Alors nous étions submergés par les flots en furie.
Béni soit le Seigneur qui n'a pas fait de nous la proie de leurs dents. Comme un oiseau nous avons échappé au filet du chasseur. Le filet s'est rompu, nous avons échappé.
Notre secours est le nom du Seigneur qui a fait le ciel et la terre.
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