Jour 247 ☼ — David : du pire au meilleur
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Résumé : Dans cet épisode, le frère Paul-Adrien lit les chapitres 21 et 22 du premier livre des Chroniques : le recensement d'Israël inspiré par Satan, la peste, l'ange à l'aire d'Ornane le Jébuséen, l'achat de l'aire et l'autel, puis les immenses préparatifs de David pour la construction du Temple et ses recommandations à Salomon. Le commentaire montre que le chroniqueur déplace le pire péché de David — ce n'est plus Bethsabée mais le recensement, c'est-à-dire le rassemblement du peuple pour la guerre plutôt que pour la liturgie. Il rappelle la règle d'Exode 30 qui exige un sacrifice de rançon avant tout dénombrement, signe que la guerre est un acte grave. Enfin, il souligne la subversion majeure du livre : c'est David, et non Salomon, qui commence le Temple, si bien que la construction du sanctuaire prend le pas sur l'alliance davidique elle-même.
Introduction
Notre secours est dans le nom du Seigneur qui a fait le ciel et la terre.
Nous continuons notre règne de David. Aujourd'hui, vous allez avoir droit au pire et au meilleur. D'après le chroniqueur, quel fut le pire péché de David pendant ses années de règne, et quelle fut sa plus grande œuvre de gloire ? Ah, dans le livre de Samuel, c'était simple : c'était Bethsabée. Ce sera quoi maintenant ? La même chose ? La réponse tout de suite.
Lecture : 1 Chroniques 21-22
Satan se dressa contre Israël et il incita David à dénombrer Israël. David dit à Joab et aux chefs du peuple : « Allez compter les gens d'Israël, de Bersabée à Dan, puis revenez m'en faire connaître le chiffre. »
Joab répondit : « Que le Seigneur fasse grandir son peuple cent fois plus ! Mais, Seigneur le roi, tous ne sont-ils pas les serviteurs de mon seigneur ? Pourquoi mon seigneur fait-il cette enquête ? Pourquoi Israël deviendrait-il coupable ? »
Mais l'ordre du roi s'imposa à Joab. Joab partit donc, il parcourut tout Israël, puis revint à Jérusalem. Joab remit à David les chiffres du recensement du peuple : Israël en tout comptait un million cent mille hommes sachant tirer l'épée, et Juda quatre cent soixante-dix mille hommes sachant tirer l'épée. Et parmi eux, il n'avait recensé ni Lévi ni Benjamin, parce que l'ordre du roi avait paru abominable à Joab.
Cette affaire déplut à Dieu et il frappa Israël. David dit alors à Dieu : « C'est un grand péché que j'ai commis en faisant cela. Maintenant, daigne passer sur la faute de ton serviteur, car je me suis vraiment conduit comme un insensé. »
« Ainsi parle le Seigneur : je te propose trois choses. Choisis l'une d'entre elles et je te l'infligerai. »
Gad se rendit alors chez David et lui dit : « Ainsi parle le Seigneur : il faut que tu acceptes ou bien trois années de famine, ou bien trois mois de déroute devant tes adversaires, au cours desquels tu seras atteint par l'épée de tes ennemis, ou bien trois jours pendant lesquels l'épée du Seigneur et la peste seront dans le pays, l'ange du Seigneur ravageant tout le territoire d'Israël. Maintenant, à toi de voir ce que je dois répondre à celui qui m'a envoyé. »
David répondit au prophète Gad : « Je suis dans une grande angoisse. Eh bien, que je tombe entre les mains du Seigneur, car sa compassion est immense, mais que je ne tombe pas entre les mains des hommes. »
L'ange du Seigneur se tenait alors près de l'aire à grains d'Ornane le Jébuséen. Levant les yeux, David vit l'ange du Seigneur qui se tenait entre terre et ciel, l'épée dégainée à la main, tendue contre Jérusalem. Alors David et les anciens, revêtus de toile à sac, tombèrent face contre terre.
David dit à Dieu : « N'est-ce pas moi qui ai ordonné de dénombrer le peuple ? N'est-ce pas moi qui ai péché et fait le mal ? Mais ceux-là, le troupeau, qu'ont-ils fait ? Seigneur mon Dieu, que ta main s'appesantisse donc sur moi et sur la maison de mon père, mais que ton peuple échappe au fléau. »
L'ange du Seigneur dit alors à Gad : « Que David monte et qu'il élève un autel au Seigneur sur l'aire d'Ornane le Jébuséen. »
David monta donc, selon la parole que Gad lui avait dite au nom du Seigneur. Ornane était en train de battre le blé. S'étant retourné, il avait vu l'ange et s'était caché avec ses quatre fils. Lorsque David se rendit auprès de lui, Ornane regarda et aperçut David. Puis il sortit de l'aire et se prosterna devant David, face contre terre.
David dit alors à Ornane : « Cède-moi l'emplacement de cette aire, que j'y bâtisse un autel pour le Seigneur. Cède-le-moi contre sa valeur en argent, et que le fléau s'écarte du peuple. »
Ornane dit à David : « Prends-le, et que mon seigneur le roi fasse ce qui lui semble bon. Vois, je donne les bœufs pour les holocaustes, les traîneaux à battre le grain pour le bois du feu, ainsi que le blé pour l'offrande. Je donne tout. »
Le roi David répondit à Ornane : « Non, je veux l'acheter pour sa valeur en argent, car je n'apporterai pas au Seigneur ce qui t'appartient, et je n'offrirai pas un holocauste qui ne me coûterait rien. »
Pour cet emplacement, David donna à Ornane une somme de six cents pièces d'or. David construisit là un autel pour le Seigneur. Puis il offrit des holocaustes et des sacrifices de paix. Il invoqua le Seigneur, et le Seigneur lui répondit par le feu venu du ciel sur l'autel de l'holocauste. Alors le Seigneur ordonna à l'ange de remettre l'épée au fourreau.
À ce moment, David, voyant que le Seigneur lui avait répondu sur l'aire d'Ornane le Jébuséen, y offrit des sacrifices. La demeure du Seigneur que Moïse avait faite dans le désert, et l'autel de l'holocauste, se trouvaient à ce moment-là sur le lieu sacré de Gabaon. Mais David n'avait pas pu s'y présenter pour consulter Dieu, car il avait été effrayé par l'épée de l'ange du Seigneur.
« Voici la maison du Seigneur Dieu. Voici l'autel de l'holocauste pour Israël. »
David établit des ouvriers pour les carrières, afin d'extraire des pierres de taille pour la construction de la maison de Dieu. De plus, David entreposa une grande quantité de fer pour les clous des battants de porte et pour les assemblages, ainsi que du bronze en quantité impossible à peser, et des troncs de cèdre en nombre incalculable, car les habitants de Sidon et de Tyr avaient apporté à David des troncs de cèdre en abondance.
David disait : « Mon fils Salomon est jeune et faible, et la maison qu'il faut bâtir pour le Seigneur doit être absolument grandiose, pour que son nom et sa splendeur soient connus dans tous les pays. Je veux donc en faire pour lui les préparatifs. » Ainsi, avant sa mort, David fit de grands préparatifs.
Puis il appela son fils Salomon et lui donna l'ordre de bâtir une maison pour le Seigneur, Dieu d'Israël. David dit à Salomon : « Mon fils, j'avais à cœur de bâtir une maison pour le nom du Seigneur mon Dieu. Mais la parole du Seigneur me fut adressée : "Tu as répandu beaucoup de sang et livré de grandes batailles. Ce n'est donc pas toi qui bâtiras une maison pour mon nom, car tu as répandu devant moi beaucoup de sang sur la terre. Voici qu'un fils te naîtra. Lui sera un homme tranquille, et je lui procurerai la tranquillité du côté de tous les ennemis qui l'entourent. Son nom sera Salomon — c'est-à-dire : pacifique — et pendant sa vie, je donnerai la paix et le calme à Israël. C'est lui qui bâtira une maison pour mon nom. Il sera pour moi un fils et je serai pour lui un père, et je rendrai stable pour toujours le trône de sa royauté sur Israël."
Maintenant, mon fils, que le Seigneur soit avec toi, pour que tu réussisses à bâtir la maison du Seigneur ton Dieu, comme il l'a promis à ton sujet. Qu'il daigne t'accorder prudence et intelligence quand il te donnera autorité sur Israël, pour que tu observes la loi du Seigneur ton Dieu. Alors tu réussiras, si tu observes et mets en pratique les décrets et les ordonnances que le Seigneur a prescrits à Moïse pour Israël. Sois fort et courageux ! Ne crains pas, ne t'effraie pas !
Voici que, dans ma peine, j'ai pu mettre de côté pour la maison du Seigneur cent mille talents d'or, un million de talents d'argent, et une telle quantité de bronze et de fer qu'on ne peut les peser. J'ai aussi entreposé du bois et des pierres, et tu en ajouteras encore. Tu as avec toi de nombreux artisans, ouvriers pour les carrières, ouvriers de la pierre et du bois, tous habiles pour les ouvrages. Quant à l'or, à l'argent, au bronze et au fer, on ne saurait les compter. Lève-toi, au travail ! Et que le Seigneur soit avec toi ! »
Alors David donna ordre à tous les princes d'Israël de prêter main-forte à son fils Salomon : « Le Seigneur votre Dieu n'est-il pas avec vous ? Il vous a donné partout la tranquillité, puisqu'il a livré entre mes mains les habitants du pays, et que le pays a été soumis au Seigneur et à son peuple. Maintenant, appliquez votre cœur et votre âme à chercher le Seigneur votre Dieu. Levez-vous, bâtissez le sanctuaire du Seigneur Dieu, et faites entrer l'arche de l'Alliance du Seigneur et les objets sacrés de Dieu dans la maison bâtie au nom du Seigneur. »
Commentaire
Donc, c'était quoi le pire de ce qu'a fait David pendant son règne ? Eh bien, c'était pas Bethsabée, c'était le recensement. Ah, c'est sûr que ça perd en puissance mélodramatique. Mais qu'est-ce que vous voulez que je vous dise, moi ? Quand vous revenez d'un exil, il y a des choses qui vous intéressent et il y a des choses qui ne vous intéressent plus. Et les histoires de coucherie, ça ne vous intéresse plus.
Alors, je vous connais, vous allez me dire : très bien, peut-être que ça ne vous intéresse plus, c'est pas pour autant que le recensement, ça va nous intéresser. Il faut comprendre ce qu'il y a derrière. La figure du roi dans le livre des Chroniques, c'est celui qui rassemble son peuple. Et il y a une manière de le rassembler pour de belles choses, ça s'appelle la liturgie. Et il y a une manière de le rassembler qui est hautement problématique, et c'est pour partir à la guerre. Et ça, c'est le recensement. Parce que si David recense les personnes, c'est pas pour le plaisir, c'est pas une enquête INSEE : c'est pour savoir quelle va être la taille de son armée. Ce qui, d'ailleurs, est une manière de partir à la guerre qui consiste à s'appuyer sur la force humaine, et non plus sur Dieu. Donc c'est problématique dans tous les sens.
Vous notez qu'ici, le recensement est attribué à Satan. Ah, l'exil est passé par là : les progrès de l'angélologie.
Alors, tiens, d'ailleurs, au gré de mes lectures, j'ai découvert autre chose sur cette histoire de recensement, je vous le donne. En fait, la Bible n'est pas contre les recensements — parce que parfois vous n'avez pas le choix, vous êtes obligé d'en faire —, mais elle vous dit qu'il y a une manière. Et la manière de le faire, c'est Exode 30 : ça consiste à commencer son recensement par un sacrifice. Exode 30, 12 :
Quand tu dénombreras les fils d'Israël pour le recensement, chacun d'eux donnera au Seigneur le prix de la rançon pour sa vie, ainsi aucun fléau ne les frappera lors du recensement.
Ça marche quand même plutôt bien avec l'épisode d'aujourd'hui. L'idée qu'il y a derrière la tête, c'est qu'avant de partir à la guerre — parce que c'est la suite du recensement —, vous allez commencer par offrir un sacrifice de sang pour racheter le sang que vous allez verser à la guerre. Ce qui consiste à dire que la guerre est un acte grave et qu'on n'y va pas comme ça. Il faut d'abord rappeler à Dieu qu'on a conscience de la valeur sacrée de la vie qui, par la force des choses, à la guerre, va être versée à terre.
Bon, ça, c'était sur ce que David avait fait de pire. Maintenant, qu'est-ce qu'il avait fait de mieux ? Dans le livre de Samuel, c'était le duel contre Goliath à coup de fronde. Et là, qu'est-ce qu'il a fait de mieux ? C'est la construction du Temple ! Non mais on croit rêver ! On s'aperçoit que Salomon, c'est pas lui qui a construit le Temple ! Salomon, c'est le prête-nom que David a utilisé pour mener à bien son grand projet, alors qu'il n'avait pas le droit, parce qu'il avait passé son temps à faire la guerre. Eh bien, les Chroniques ont inventé un petit stratagème pour permettre de rattacher la construction à David. C'est toujours la subversion de l'histoire qui continue.
Un : ça vous rappelle que toutes les guerres que David a faites n'avaient de sens que pour permettre la construction du Temple — ce qui explique qu'on aura le droit de prendre la guerre pour défendre le Temple, et ça, c'est toute l'histoire après l'exil qui est annoncée.
Et de deux : le fait de reporter ça une génération avant, c'est pas Salomon mais c'est David qui commence la construction, il y a un côté assez génial. Il y a une énorme subversion ici. La construction du Temple a pris le pas sur l'alliance davidique. C'est pour lui construire un Temple que Dieu va lui donner un fils. Et c'est pas dans l'autre sens. Je sais pas si tout le monde a vu la subversion, mais enfin, je vous laisse méditer ici. C'est un retournement entier de toute l'alliance davidique qui est ici proposé.
Proverbes 18,1-5
Qui reste en marge n'en fait qu'à sa tête ; tout bon conseil l'exaspère.
L'insensé n'a pas envie de réfléchir, mais seulement d'étaler ses idées.
Quand le méchant arrive, arrive aussi le mépris, et avec les affronts, le déshonneur.
Eaux profondes, les paroles de l'homme ; torrent jaillissant, la source de la sagesse.
Inadmissible de réhabiliter un coupable en privant le juste de son droit.
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