Jour 277 ☾ — Quand le jeûne devient fête
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Résumé : Nous revenons dans le livre de Zacharie avec les chapitres 7 et 8, oracles de transition entre les visions inaugurales et les visions apocalyptiques à venir. Une délégation de Béthel vient poser une question très concrète : faut-il encore jeûner le cinquième mois, maintenant que le Temple est reconstruit ? Le frère Paul-Adrien détaille les quatre jeûnes commémoratifs institués depuis l'exil, puis la catéchèse de Zacharie sur le véritable jeûne, inséparable de la justice envers la veuve, l'orphelin, l'étranger et le pauvre. Suivent dix promesses : retour du Seigneur à Sion, vie ordinaire restaurée, rassemblement des dispersés, malédiction changée en bénédiction, jeûnes transformés en belle fête, et enfin le rayonnement universel où dix hommes de toutes nations saisiront un Juif par son vêtement.
Introduction
Nous retournons dans Zacharie. On avait fait une toute petite incise avec Aggée pour que ça corresponde bien à l'épisode historique qui lui correspond, et maintenant on retourne dans nos visions de Zacharie. On avait eu, souvenez-vous, les huit premières visions inaugurales. On va arriver dans les chapitres 7 et 8, qui sont des oracles de transition, des charnières entre les premières visions inaugurales et puis ce qu'on aura après, des visions apocalyptiques, les derniers chapitres.
On va commencer par un cas pratique. On va consulter le prophète parce qu'on a une question : est-ce qu'on doit encore jeûner le cinquième mois ? C'était le délégué de Béthel qui était venu consulter le Seigneur. Alors, ces histoires de jeûne dans le contexte d'Esdras-Néhémie, elles veulent dire quelque chose de très particulier. C'est que depuis l'exil, les Juifs avaient institué plusieurs jeûnes commémoratifs. Vous aviez quatre jeûnes au total, qui commémoraient les étapes successives de la chute de Jérusalem.
Le premier, c'était le dixième mois. C'était pour se souvenir du début du siège de Jérusalem. Et puis ensuite, deuxième jeûne, tous les quatrièmes mois, le mois de Tammouz, il y avait un jeûne pour commémorer la prise des murailles de Jérusalem par Nabuchodonosor. Les murailles, on les reconstruira à la fin, ce sera dans le livre de Néhémie. Ensuite, il y avait un autre jeûne, c'était le jeûne du cinquième mois, le mois d'Av, où cette fois-ci on commémorait la destruction du Temple. Sauf que maintenant, ce Temple, on l'a reconstruit : c'était avec Zorobabel. Et puis il y avait un quatrième et dernier jeûne, le jeûne du septième mois, pour se souvenir de l'assassinat, après la prise de Jérusalem, du gouverneur Guedalia. Parce qu'en fait, c'était cet assassinat politique qui avait définitivement achevé la communauté sur place. Guedalia, souvenez-vous, c'était le gouverneur qui avait été mis en place par les Babyloniens après la chute. Nabuchodonosor n'avait pas tout détruit, il avait laissé des personnes sur place, il avait même mis un gouverneur. Et voilà que le parti extrémiste était venu et l'avait tué.
En tout cas, vous aviez quatre jeûnes qui rythmaient l'année en faisant mémoire du désastre. C'était ça, maintenant, la principale liturgie du peuple juif en exil : c'était une liturgie qui était marquée par la pénitence, le jeûne. Ça vous montre aussi quelque chose de l'ambiance psychologique et de ce traumatisme que l'on cultivait de manière liturgique et qui a fini par imprégner les consciences de ce peuple qui revenait d'exil. Sauf que là, ils sont revenus et ils ont reconstruit le Temple. Alors, on fait quoi ?
C'est pour ça que j'ai été un petit peu long. C'est parce que maintenant, vous pourrez comprendre la réponse que va donner le prophète Zacharie. Cette réponse viendra à la fin du chapitre 8. Parce qu'en fait, au début du chapitre 7, Zacharie en profitera pour faire une petite catéchèse sur ce que c'est que le véritable jeûne. Puis vous aurez aussi une série de dix oracles prophétiques qui, généralement, commenceront par « Ainsi parle le Seigneur », mais pas tout le temps. Vous essaierez de compter : normalement, il y a dix promesses qui vont être faites. Zacharie 7 et 8.
Lecture : Zacharie 7–8
La quatrième année du roi Darius, le quatrième jour du neuvième mois, le mois de Kisleu, la parole du Seigneur fut adressée à Zacharie.
Béthel envoya Sarèser et Réguem-Mélek avec ses gens pour apaiser la face du Seigneur et demander aux prêtres attachés à la maison du Seigneur de l'univers, ainsi qu'aux prophètes : « Dois-je pleurer au cinquième mois en m'imposant des privations, comme je le fais depuis tant d'années ? »
Alors la parole du Seigneur de l'univers me fut adressée : « Dis à tous les gens du pays et aux prêtres : quand vous avez jeûné en vous lamentant au cinquième et au septième mois, et cela depuis soixante-dix ans, était-ce bien mon jeûne que vous pratiquiez ? Et quand vous mangez, quand vous buvez, n'est-ce pas vous qui mangez et vous qui buvez ? »
Ces paroles ne sont-elles pas ce que le Seigneur avait proclamé par les prophètes de jadis, quand Jérusalem était habitée et tranquille avec ses villes d'alentour, quand le Néguev était habité ainsi que le Bas-Pays ?
La parole du Seigneur fut adressée à Zacharie. Ainsi parlait le Seigneur de l'univers. Il disait : « Rendez une justice vraie, que chacun ait pour son frère amour et tendresse. La veuve et l'orphelin, l'étranger et le pauvre, ne les opprimez pas. Que personne de vous ne médite en son cœur du mal contre son frère. »
Mais ils ont refusé de prêter attention. Ils ont présenté des nuques rebelles. Ils se sont bouché les oreilles pour ne pas entendre. Ils ont rendu leur cœur aussi dur qu'un diamant pour ne pas écouter l'instruction et les paroles que le Seigneur de l'univers leur avait adressées en son esprit par les prophètes de jadis.
Grande fut alors l'irritation. Tout comme j'ai lancé des appels qu'ils n'ont pas écoutés, ainsi lanceront-ils des appels que je n'écouterai pas, dit le Seigneur de l'univers. Je les ai dispersés parmi toutes sortes de nations qu'ils ne connaissaient pas. Le pays fut dévasté derrière eux, plus personne pour aller et venir. Ainsi, d'une terre de délices, ont-ils fait une désolation.
Parole du Seigneur de l'univers. Ainsi parle le Seigneur de l'univers : « J'éprouve pour Sion un amour jaloux, j'ai pour elle une ardeur passionnée. »
Ainsi parle le Seigneur : « Je suis revenu vers Sion et je fixerai ma demeure au milieu de Jérusalem. Jérusalem s'appellera ville de la loyauté, et la montagne du Seigneur de l'univers, montagne sainte. »
Ainsi parle le Seigneur de l'univers : « Les vieux et les vieilles reviendront s'asseoir sur les places de Jérusalem. Le bâton sera à la main à cause de leur grand âge. Les places de la ville seront pleines de petits garçons et de petites filles qui viendront y jouer. »
Ainsi parle le Seigneur de l'univers : « Si tout cela paraît une merveille aux yeux des survivants de ce temps-là, ce sera aussi une merveille à mes yeux — oracle du Seigneur de l'univers. »
Ainsi parle le Seigneur de l'univers : « Voici que je sauve mon peuple en le ramenant du pays de l'Orient et du pays de l'Occident. Je les ferai venir pour qu'ils demeurent au milieu de Jérusalem. Ils seront mon peuple et moi je serai leur Dieu, dans la loyauté et dans la justice. »
Ainsi parle le Seigneur de l'univers : « Que vos mains se fortifient, vous qui entendez en ces jours ces paroles sorties de la bouche des prophètes, le jour où furent posées les fondations de la maison du Seigneur pour rebâtir son temple. Car avant ces jours-ci, il n'y avait pas de profit pour les hommes, pas de profit pour les bêtes. On ne pouvait aller et venir en paix à cause de l'adversaire. J'avais dressé tous les hommes les uns contre les autres. Mais maintenant, moi je n'agis plus comme aux jours passés pour le reste de ce peuple — oracle du Seigneur de l'univers. Oui, il y aura une semence de paix : la vigne donnera son fruit, la terre donnera son produit, le ciel donnera sa rosée. Tout cela en partage au reste de ce peuple. Comme vous étiez une malédiction parmi les nations, maison de Juda et maison d'Israël, ainsi je vous sauverai et vous serez une bénédiction. Ne craignez pas et que vos mains se fortifient. »
Car ainsi parle le Seigneur de l'univers : « Comme j'avais résolu de vous faire du mal parce que vos pères m'avaient irrité, et je n'ai pas fléchi, déclare le Seigneur de l'univers, ainsi, en ces jours, je me suis ravisé et j'ai résolu de faire du bien à Jérusalem et à la maison de Juda. Ne craignez pas. Voici les paroles que vous mettrez en pratique : chacun dira la vérité à son prochain. Au tribunal, vous rendrez des jugements de paix dans la vérité. Ne méditez pas en votre cœur du mal contre votre prochain. N'aimez pas le faux serment, car tout cela je le hais — oracle du Seigneur. »
La parole du Seigneur de l'univers me fut adressée. Ainsi parle le Seigneur de l'univers : « Le jeûne du quatrième mois, le jeûne du cinquième, du septième et du dixième mois deviendront pour la maison de Juda allégresse, réjouissance et belle fête. Aimez la vérité et la paix. »
Ainsi parle le Seigneur de l'univers : « Voici que, de nouveau, des peuples afflueront, des habitants de nombreuses villes. Les habitants d'une ville iront dans une autre ville et diront : "Allons donc apaiser la face du Seigneur, allons chercher le Seigneur de l'univers. Quant à moi, j'y vais." Des peuples nombreux et des nations puissantes viendront à Jérusalem chercher le Seigneur de l'univers et apaiser sa face. »
Ainsi parle le Seigneur de l'univers : « En ces jours-là, dix hommes de toutes langues et de toutes nations saisiront un Juif par son vêtement et lui diront : "Nous voulons aller avec vous, car nous avons appris que Dieu est avec vous." »
Commentaire
Alors, est-ce qu'il faut continuer le jeûne ou pas ? Réponse de Zacharie :
Ainsi parle le Seigneur de l'univers : le jeûne du quatrième mois, le jeûne du cinquième, du septième et du dixième mois deviendront pour la maison de Juda allégresse, réjouissance et belle fête. Aimez la vérité et la paix.
Il n'y a pas de plus belle manière, je crois, de dire que ça y est, la page est tournée.
Maintenant, comme les curés — et les prophètes aussi — sont incorrigibles, puisqu'il y avait une question sur le jeûne, c'est toujours l'occasion de faire une petite catéchèse : c'est quoi, le jeûne ? Je vous rappelle que Jésus n'a pas aboli le jeûne. Ça continue de faire partie de ces pratiques religieuses qui sont obligatoires. Et c'est là qu'on vous rappelle ce thème bien connu du jeûne qui doit être l'expression de votre soif de justice. En fait, en inscrivant dans votre chair la faim, c'est une manière pour vous de vous rapprocher de ceux qui ont faim. Verset 9 :
Rendez une justice vraie, que chacun ait pour son frère amour et tendresse.
Et Dieu termine — c'est pas très sympa de sa part, d'ailleurs — en disant que ce sont exactement les faux jeûnes, où on se présente devant Dieu comme étant des justes accomplis parce qu'on essaye de bien faire les choses, et que de l'autre côté on exploite la veuve et l'orphelin. C'est précisément ce genre de faute qui a conduit à l'exil. Et hop, la petite pique en passant.
Bon, alors maintenant, si je prends un tout petit peu de recul, regardez où on en est dans le livre de Zacharie. On a commencé par des visions nocturnes. Alors, au centre de ces visions, il y avait les deux témoins fidèles que Dieu allait soutenir. N'empêche qu'à côté, c'était encadré par Dieu qui restait vigilant et qui disait qu'il fallait enlever le mal du pays. Là, on reprend cette question sous le thème du jeûne. Sauf que maintenant, petite transition : après avoir rappelé au peuple l'exigence éthique, cette fois-ci la place est prête pour d'autres visions plus motivantes.
Et ça, c'était la suite de l'épisode d'aujourd'hui, ce chapitre 8 avec les dix visions, les dix oracles que vous avez entendus. Il y avait la promesse que Dieu allait revenir ; la promesse qu'ensuite il y aurait une paix et une vie ordinaire qui allaient être restaurées, c'est la ville qui allait revenir. Ensuite, on vous a dit qu'il y aurait un rassemblement du peuple dispersé : c'est l'exil qui va se renverser. On va vous parler d'un courage et d'une prospérité. Et puis encore une autre promesse : la colère de Dieu qui va se changer en bénédiction, l'histoire du jugement qui est renversée. Ensuite, on vous rappelle l'importance de la justice sociale, parce qu'il ne faut quand même pas rigoler. Et c'est là où vous aviez ensuite la grande promesse, c'est que les jeûnes allaient être changés en fête.
Et là, on était prêts pour une dernière et ultime vision : le rayonnement universel. Verset 23 :
Ainsi parle le Seigneur de l'univers : en ces jours-là, dix hommes de toutes langues et de toutes nations saisiront un Juif par son vêtement et lui diront : « Nous voulons aller avec vous, car nous avons appris que Dieu est avec vous. »
Ce qui est très beau : « Dieu est avec vous », c'est Emmanuel. Ensuite, dix hommes : parce que dans le judaïsme, dix hommes, c'est un nombre suffisant pour constituer un groupe religieux qui peut prier. Et puis vous aviez le geste de saisir par le vêtement : saisir par le vêtement, c'est demander la protection. Des petites églises locales qui vont se constituer à travers le monde entier pour se mettre sous la protection du Dieu d'Israël. C'est très beau, c'est très très beau.
Prière
Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, Amen.
Seigneur, je te demande d'avoir un jeûne qui te plaise. Je te demande, Seigneur, de pouvoir bénéficier de tes visions. Je te demande, Seigneur, que moi aussi je puisse vivre dans la joie. Que je puisse voir aussi, Seigneur, mes amis revenir à moi. Que je puisse voir aussi, Seigneur, mes ennemis se réconcilier avec moi. Que je puisse voir autour de moi la justice sociale régner. Je te demande, Seigneur, que autour de moi la malédiction se change en bénédiction. Je te demande, Seigneur, d'être au milieu du monde le témoin fidèle de ton amour.
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