Jour 280 ☼ — Des familles au service du bien commun
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Résumé : Le frère Paul-Adrien introduit cette troisième grande liste de personnes en expliquant le passage de l'histoire deutéronomiste — qui mettait des rois et des prophètes au cœur des institutions — à l'école des Chroniques, plus administrative, où généalogies et actes officiels disent l'état du peuple. La lecture de Néhémie 3 énumère famille par famille les bâtisseurs du rempart de Jérusalem, porte par porte, jusqu'aux moqueries de Sanballat et de Tobiya. Le commentaire relève que Néhémie fait travailler chacun devant sa propre maison : on est plus motivé à protéger sa famille, et les familles deviennent ainsi le premier rempart de la communauté. Derrière la rigueur des généalogies se joue aussi la légitimité d'un peuple traumatisé par l'exil, qui doit prouver qu'il est bien l'héritier des promesses face aux autres prétendants de Jérusalem. L'épisode se termine par les Proverbes sur l'honneur dû au père et à la mère.
Introduction
Notre secours est dans le nom du Seigneur qui a fait le ciel et la terre.
Aujourd'hui, nous allons encore commencer avec une liste de personnes. You lucky boy ! Ça faisait longtemps, hein ? Alors peut-être un commentaire en début de cet épisode pour que vous y trouviez un minimum d'intérêt.
Alors je sais ce que vous dites : « Ah, elle est loin l'époque où la Bible nous racontait des histoires, avec David, avec des juges, avec des prophètes. » Ça, c'est ce que je vous disais, ça correspondait à une manière d'écrire qu'on appelle l'histoire deutéronomiste, qui correspond en gros à Josué, Juges, Samuel, Rois, parce que précisément, au cœur des institutions, on mettait des personnes. Des prophètes, des rois, qui avaient des anecdotes à raconter.
Qu'est-ce que vous voulez que je vous dise ? On est passés à une autre école, à une autre manière de gouverner, qu'on appelle l'école des Chroniques, et qui est plus administrative. Et donc, ben voilà, quoi ! Les listes de personnes et les généalogies, eux, ils adorent. Ce sont des actes officiels, parce que ça dit quelque chose de leur manière de gouverner le peuple, ça dit quelque chose aussi de là où le peuple en est.
Le meilleur équivalent, c'est comme si jamais je vous faisais visiter la tour de l'INSEE pour vous montrer des sondages IFOP et vous dire : « Ben voilà, la population française, on en est là. » Et oui, l'inspiration de Dieu se retrouve même dans des actes administratifs. Étonnant, non ? Qui l'eût cru ? Sauf qu'à cette époque-là, il n'y a pas de tour de l'INSEE, il n'y a pas de sondage. Il y a des généalogies, il y a des listes de personnes. Mais derrière, il faut comprendre les visées qu'elles ont. On essaye toujours de voir là où le peuple en est, et on essaye de dire quelque chose du peuple.
Donc, c'est la troisième liste de personnes que vous avez. La première liste, c'était pour faire l'état des lieux des braves. Puis ensuite, vous aviez une deuxième liste, une deuxième vague qui était revenue de Babylone. Cette fois-ci, c'était tout un petit corps ecclésiastique, avec des lévites, pour refonder le peuple à travers le culte et à travers la lecture de la Torah. Ça, on avait vu que c'était une manière d'accompagner le changement de régime qu'on allait proposer au peuple avec Esdras.
Eh bien là, maintenant, vous allez avoir une troisième liste qui va arriver. Et cette fois-ci, ce qu'on va vous présenter, c'est un peuple qui s'est remis au travail. La physionomie de la communauté change. De la même manière, les premières listes mettaient l'accent sur les familles, parce que c'étaient les familles qui avaient assuré la continuité pendant l'exil. Et maintenant que les choses deviennent plus stables et plus installées, on voit à nouveau des individualités qui émergent.
Après, c'est sûr qu'il faut arriver à le voir derrière ces listes, et que ce n'est pas évident. Écoutez, plutôt que de râler, rendez grâce à Dieu, parce que c'est tout le boulot que je fais pour vous. Mince, quoi !
Bon, alors après, il y a juste un truc que je ne peux pas faire dans mes commentaires, parce que ça prendrait trop de temps. Je vous ai dit qu'il y avait une théologie politique derrière toutes ces listes. Il y a aussi un certain génie littéraire. Il y a beaucoup de jeux de mots en hébreu. Mais là, il faudrait qu'on s'arrête verset après verset. Je ne sais pas si vous auriez le courage non plus.
Aujourd'hui, Néhémie, chapitre 3.
Lecture : Néhémie 3
Éliachib, le grand prêtre, ainsi que ses frères, les prêtres, se mirent donc à reconstruire la porte des Brebis. Ils la consacrèrent et en posèrent les battants. Ils continuèrent jusqu'à la tour des Cent, la consacrèrent, et ils continuèrent jusqu'à la tour de Hananéel.
À la suite, construisirent les gens de Jéricho. À la suite, construisit Zakkour, fils d'Imri.
Les fils de Hassena construisirent la porte des Poissons. Ils en firent la charpente, posèrent ses battants, ses verrous et ses barres.
À leur suite, travailla Mérémoth, fils d'Ouriya, fils d'Haqqots. À leur suite, travailla Meshoullam, fils de Bérékia, fils de Meshèzabéel. À leur suite, travailla Sadoc, fils de Baana.
À leur suite, travaillaient les gens de Teqoa, mais leurs notables refusèrent de se plier au service de leurs maîtres.
C'était à la vieille porte que travaillaient Yoyada, fils de Passéah, et Meshoullam, fils de Besodia. Ils en firent la charpente, posèrent ses battants, ses verrous et ses barres.
À leur suite, travaillaient Melatia, le Gabaonite, et Yadon, le Méronite, ainsi que des hommes de Gabaon et de Mispa, à côté du siège du gouverneur de Transeuphratène.
À leur suite, travailla Ouzziel, fils de Harhaya, orfèvre. Et à sa suite, travailla Hananya, parfumeur. Ils restaurèrent Jérusalem jusqu'à la Muraille-Large.
À leur suite, travailla Refaya, fils de Hour, chef de la moitié du district de Jérusalem. À leur suite, travailla Yedaya, fils de Haroumaf, en face de sa maison. À sa suite, travailla Hattoush, fils de Hashabnia.
C'est au secteur suivant que travaillaient Malkiya, fils de Harim, et Hashoub, fils de Pahath-Moab, ainsi qu'à la tour des Fours.
À la suite, travailla Shalloum, fils de Halloèsh, chef d'une moitié du district de Jérusalem, lui et ses filles.
C'est à la porte de la Vallée que travaillaient Hanoun et les habitants de Zanoah. Ils la construisirent, posèrent ses battants, ses verrous et ses barres. Ils restaurèrent encore mille coudées de mur jusqu'à la porte du Fumier.
C'est à la porte du Fumier que travailla Malkiya, fils de Rékab, chef du district de Beth-Hakkérem. Il la construisit, posa ses battants, ses verrous et ses barres.
C'est à la porte de la Source que travailla Shalloun, fils de Kol-Hozé, chef du district de Mispa. Il la construisit lui-même, la couvrit d'un toit, en posa les battants, les verrous et les barres. Il refit aussi le mur du réservoir du canal attenant au jardin du roi, jusqu'aux marches qui descendent de la cité de David.
Après lui, travailla Néhémie, fils d'Azbouk, chef de la moitié du district de Beth-Tsour, jusqu'en face des tombeaux de David, jusqu'au réservoir artificiel et jusqu'à la maison des Vaillants.
Après lui, travaillèrent les lévites, dont Rehoum, fils de Bani. À la suite, Hashabia, chef de la moitié du district de Qéïla, travailla pour son district. Après lui, travaillèrent leurs frères, dont Binnouï, fils de Hénadad, chef de la moitié du district de Qéïla.
À sa suite, travailla Ézer, fils de Josué, chef de Mispa, sur un autre secteur, face à la montée de l'arsenal, l'angle.
Après lui, travailla avec ardeur Baruk, fils de Zabbaï, sur un autre secteur, depuis l'angle jusqu'à l'entrée de la maison d'Éliachib, le grand prêtre.
Après lui, travailla Mérémoth, fils d'Ouriya, fils d'Haqqots, sur un autre secteur, depuis l'entrée de la maison d'Éliachib jusqu'à son extrémité.
Et après lui, travaillaient les prêtres des alentours. Après eux, travailla Benjamin ainsi que Hashoub, juste en face de leur maison. Après lui, travailla Azaria, fils de Maaséya, fils de Hananya, à côté de sa maison.
Après lui, travailla Binnouï, fils de Hénadad, sur un autre secteur, depuis la maison d'Azaria jusqu'à l'angle et jusqu'au coin.
Palal, fils d'Ouzaï, travailla en face de l'angle et de la tour qui fait saillie sur la maison du roi, celle d'en haut, près de la cour de garde. Et après lui, Pedaya, fils de Paroch.
Les servants habitaient l'Ophel, jusque devant la porte des Eaux, à l'est, et devant la tour en saillie.
Après lui, travaillaient les gens de Teqoa, mais sur un autre secteur, depuis l'endroit qui fait face à la grande tour en saillie jusqu'au mur de l'Ophel.
Et depuis le dessus de la porte des Chevaux, travaillaient les prêtres, chacun en face de sa maison.
Après eux, travailla Sadoc, fils d'Immer, en face de sa maison. Après lui, travailla Shemaya, fils de Shekania, gardien de la porte de l'Orient.
Après lui, travailla Hananya, fils de Shélémia, ainsi que Hanoun, sixième fils de Salaf, sur un autre secteur. Après lui, travailla Meshoullam, fils de Bérékia, en face de son logement.
Après lui, travailla Malkiya, l'orfèvre, jusqu'à la maison des servants et des marchands, en face de la porte de la Revue, jusqu'à la chambre haute de l'Angle.
Entre la chambre haute de l'Angle et la porte des Brebis, travaillaient les orfèvres et les marchands.
Lorsque Sanballat apprit que nous reconstruisions le rempart, il fut saisi de colère et se montra très irrité. Il se moqua des Juifs et s'écria devant ses frères et devant les troupes de Samarie : « Que font donc ces misérables Juifs ? Ne sont-ils pas en train de réparer pour leur compte ? Vont-ils offrir des sacrifices ? Vont-ils terminer en un jour ? Feront-ils revivre ces pierres à partir de monceaux de décombres ? Elles sont calcinées ! »
Tobiya, l'Ammonite, se tenait à ses côtés. Il dit : « À construire comme cela, si un renard y montait, il démolirait leur muraille de pierre. »
Écoute, ô notre Dieu, comme nous sommes méprisés ! Fais retomber leurs insultes sur leurs têtes ! Livre-les en butin dans un pays de captivité ! Ne pardonne pas leurs fautes et que leurs péchés ne soient pas effacés de devant toi, car ils ont offensé les bâtisseurs.
Nous avons donc reconstruit le rempart, qui fut entièrement réparé jusqu'à mi-hauteur. Le peuple mit tout son cœur à le faire.
Commentaire
J'avoue : un chapitre entier consacré à une liste de personnes. Ah si, j'ai peut-être encore une ou deux toutes petites choses à rajouter.
Ça, on ne peut pas le voir, mais mes commentaires me disent qu'en fait, Néhémie s'est débrouillé pour que chaque personne travaille plus ou moins — ce n'est pas automatique, mais enfin, quand même un peu — pour que chaque personne travaille sur la portion du mur qui est située en face de sa maison. Alors, il y a un côté très intelligent et pratique, c'est-à-dire que vous êtes toujours plus motivé pour protéger votre propre famille, vous mettez plus de cœur à l'ouvrage. Mais derrière, ça vous montre aussi les liens qu'il peut y avoir entre la communauté et la famille : comment est-ce que le principal rempart d'une communauté, ce sont les familles, et comment est-ce que les familles doivent aussi travailler au bien commun.
Ce que je veux dire par là, c'est que c'est un modèle de société qu'on est en train de fonder. Vous pouvez le contraster avec nous, nos sociétés qui sont très individualistes. Ici, on vous présente une société communautaire, où la différence entre le bien commun, la famille, les individus, manifestement, ça se monnaie autrement pour eux que pour nous.
Ah si, puis dernière petite chose, toujours sur ces listes de personnes, quand on n'arrête pas de vous montrer les généalogies :
Après lui, travailla Meshoullam, fils de Bérékia, en face de son logement.
Ce qu'il faut bien comprendre, c'est que le peuple a été traumatisé par l'exil, et qu'il a été détruit. Il ne reste plus rien de ses institutions. Ce qui pose deux questions. La première : qu'est-ce qui fait que, quand vous allez refonder les institutions, ce sont les mêmes ? C'est hyper important, parce qu'il faut arriver à dire à Dieu que vous restez bien les héritiers des promesses. Donc on s'efforce de dire que c'est le même peuple qui reprend les mêmes lois.
Et puis il y a un autre problème, c'est que quand ils arrivent à Jérusalem, vous entendez bien qu'il y a des oppositions, parce qu'en fait, ils arrivent au milieu des Samaritains, ils arrivent en pleine satrapie de Transeuphratène, et ils ne sont pas le seul peuple. Donc, pourquoi est-ce qu'eux auraient davantage le droit que les autres d'occuper Jérusalem ? D'autant plus que les Samaritains, ils ont quand même un culte yahviste — alors un culte yahviste peut-être hérétique, on ne va pas refaire l'histoire du repeuplement avec les Assyriens, et les douze tribus, et les dix tribus perdues de la maison d'Israël. Enfin, il y a d'autres prétendants au trône, si jamais je puis dire. Ce qui explique d'ailleurs pourquoi ils sont hyper stricts sur le fait de ne pas se marier avec des femmes étrangères, sur le fait de se séparer, etc. : parce qu'il faut marquer le territoire, il faut justifier que c'est bien cette nouvelle communauté qui est l'héritière des promesses et du culte.
Donc, toutes ces généalogies, qui se revoient d'ailleurs dans plein d'autres détails — on n'a pas le temps de toutes les faire, mais quand vous avez des descriptions, vous avez tel mot qui revient chaque fois, etc., etc. D'où ce souci de la rigueur dans ces généalogies. Et force est de constater qu'ils s'en tirent très, très bien : il y aurait des leçons à prendre pour nous, pour nos propres civilisations, sur l'art et la manière de fonder des communautés.
Proverbes 23,22-28
Écoute ton père, c'est lui qui t'a engendré, et ne méprise pas ta mère en ses vieux jours.
Achète la vérité, ne la vends jamais, de même la sagesse, l'instruction, l'intelligence.
Il exulte, le père d'un homme juste, et celui qui engendre un sage est comblé de joie.
Que se réjouissent ton père et ta mère, qu'elle exulte, celle qui t'a donné le jour.
Donne-moi ton cœur, mon fils, que tes yeux suivent mes pas.
La prostituée est un gouffre profond, l'étrangère est un puits dont on ne peut sortir. Elle aussi, comme un voleur, elle est aux aguets, multipliant les perfidies entre les hommes.
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