Job

DU LIVRE DE JOB

Commentaire

1. Situation

Le Livre de Job nous offre successivement, si l'on s'en tient au contenu : un récit en prose des malheurs qui arrivent à Job (1 - 2), un débat, en forme de poème, entre Job et trois de ses amis, sur Dieu, l'homme, le mal et le malheur (3 - 31), le discours, encore en forme de poème, d'un nouvel intervenant inattendu, Elihu (32 - 37), les discours-réponses de Dieu, toujours en forme de poème (38 - 42, 6), un épilogue en prose nous décrivant la restauration de Job en tous ses biens (42, 7 - 17).

Un aspect significatif de ce Livre est justement cette utilisation d'un cadre en prose, du genre conte populaire, pour encadrer un débat poétique sur la sagesse. Cette pratique, largement employée dans le Proche-Orient ancien, permet aux auteurs de situer la discussion selon les données d'un cas concret, ainsi présenté on ne peut plus clairement.

Parmi les passages en prose, remarquons 3 introductions distinguant les 3 épisodes du conflit : - 1, 1 - 5, ouvrant le 1er (Yahvé envoie les malheurs sur Job : 1, 1 - 2, 10), - 2, 11 - 13, ouvrant le 2ème (dans le dialogue avec ses 3 amis, Job lance un défi à Dieu : 2, 11 - 31, 40), - 32, 1 - 5, ouvrant le 3ème (Job est réprimandé au nom de Dieu, d'abord indirectement par Elihu, puis directement par Yahvé lui-même : 32, 1 - 42, 17). A noter qu'au chapitre 28, un poème particulier, montrant que Dieu seul conduit à la sagesse, interrompt le dernier discours de Job.

Ce conflit entre Job et son Dieu, rapporté par le Livre, permet de mettre en parallèle différentes réponses au problème du mal. La position de Job, qui, d'un bout à l'autre du débat, affirme et maintient son innocence, progresse cependant au niveau de sa réaction, depuis son souhait initial de la mort jusqu'à son appel pressant à une confrontation de type judiciaire entre Dieu et lui, faisant intervenir un arbitre ou un rédempteur, qui ne serait autre que Dieu, rendant la justice entre lui-même et Job.

L'auteur de ce Livre veut nous faire découvrir que Dieu peut avoir d'autres motifs que simplement d'envoyer le bonheur comme récompense ou le malheur comme châtiment, selon ce que pensent les amis de Job. Si, dans ce Livre, Job a raison contre ses amis en défendant son innocence, il n'a pas pour autant raison contre Dieu, dont il ne peut rien exiger, tout en affirmant son intégrité et en s'interrogeant sur son malheur. Son innocence ne lui donne aucun droit sur Dieu et face à Dieu, qui ne saurait être considéré comme un interlocuteur sur le même plan que nous.

On pense généralement que ce Livre a été écrit après le retour de l'exil à Babylone. Cependant, certains le jugent plus ancien, et d'autres y distinguent des additions plus tardives. Si l'on n'y trouve aucune allusion d'ordre historique, signalons qu'Ezéchiel mentionne 3 figures légendaires du passé, Noé, Danel et Job (Ezéchiel, 14, 13 - 14).

2. Message

A Dieu qui vient de lui répondre, Job répond à son tour.

Il reconnaît le pouvoir de Yahvé, ce que d'ailleurs il a toujours fait.

Citant quelques propos de Dieu, il reconnaît qu'il a parlé sans comprendre vraiment ce dont il discourait.

Acceptant ainsi ses limites et sa finitude humaine, il trouve cependant réconfort dans le fait d'avoir été mis en présence de Dieu, comme il l'avait ardemment souhaité (13, 16). Avec humilité, il retire donc ses propos provoquants, et se rétracte.

Finalement, selon l'épilogue en prose de tout ce Livre, Job est rétabli dans tous ses biens et obtient une nouvelle descendance.

3. Decouvertes

Dieu nous a créés gratuitement, puis est intervenu, tout aussi gratuitement, dans notre histoire, pour nous conduire à la création nouvelle dans le Christ ressuscité. Il nous sauve donc par grâce.

En conséquence, tout est gratuit, tout est don de Dieu. Seul Dieu a l'explication, le secret de son projet à notre égard : pourquoi a-t-il créé le monde ? pourquoi est-il intervenu dans l'histoire des hommes, d'Abraham à Jésus, et de Jésus jusqu'à nous ?

Le témoignage et l'engagement de Jésus nous en fournissent la clé : Dieu est amour et miséricorde infinis (Romains, 5, 6 - 10 et 1 Jean, 4, 9 - 16). Il a voulu, et veut toujours, nous partager ce qu'il est. Il révèle ainsi qui il est : don et partage sans limites. Mais nous ne pouvons guère en savoir ni en dire plus.

4. Prolongement

L'effort missionnaire des prédicateurs de la Parole est un effort visant à partager une conviction profonde, celle qu'il faut se convertir car le Royaume de Dieu est là.

Ce fut l'effort de Jésus face aux Juifs, ou même à certains de ses disciples, qui réagissent plus ou moins positivement, ou négativement, à son message :

23 Comme il était à Jérusalem durant la fête de la Pâque, beaucoup crurent en son nom, à la vue des signes qu'il faisait.

24 Mais Jésus, lui, ne se fiait pas à eux, parce qu'il les connaissait tous

25 et qu'il n'avait pas besoin d'un témoignage sur l'homme : car lui-même connaissait ce qu'il y avait dans l'homme.

39 Vous scrutez les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle, et ce sont elles qui me rendent témoignage,

40 et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie !

41 De la gloire, je n'en reçois pas qui vienne des hommes ;

42 mais je vous connais : vous n'avez pas en vous l'amour de Dieu ;

43 je viens au nom de mon Père et vous ne m'accueillez pas ; qu'un autre vienne en son propre nom, celui-là, vous l'accueillerez.

63 C'est l'esprit qui vivifie, la chair ne sert de rien. Les paroles que je vous ai dites sont esprit et elles sont vie.

64 Mais il en est parmi vous qui ne croient pas. " Jésus savait en effet dès le commencement qui étaient ceux qui ne croyaient pas et qui était celui qui le livrerait.

65 Et il disait : " Voilà pourquoi je vous ai dit que nul ne peut venir à moi, si cela ne lui est donné par le Père.

Ce fut également l'effort de Paul, et cela demeure notre effort à travers les âges et les diverses situations que nous rencontrons :

19 Oui, libre à l'égard de tous, je me suis fait l'esclave de tous, afin de gagner le plus grand nombre.

20 Je me suis fait Juif avec les Juifs, afin de gagner les Juifs ; sujet de la Loi avec les sujets de la Loi - moi, qui ne suis pas sujet de la Loi - afin de gagner les sujets de la Loi.

21 Je me suis fait un sans-loi avec les sans-loi - moi qui ne suis pas sans une loi de Dieu, étant sous la loi du Christ - afin de gagner les sans-loi.

22 Je me suis fait faible avec les faibles, afin de gagner les faibles. Je me suis fait tout à tous, afin d'en sauver à tout prix quelques-uns

23 Et tout cela, je le fais à cause de l'Évangile, afin d'en avoir ma part

31 Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, et quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu.

32 Ne donnez scandale ni aux Juifs, ni aux Grecs, ni à l'Église de Dieu,

33 tout comme moi je m'efforce de plaire en tout à tous, ne recherchant pas mon propre intérêt, mais celui du plus grand nombre, afin qu'ils soient sauvés.

Prière

*Seigneur Jésus, tu nous as dit que Dieu a tant aimé le monde qu'il a envoyé son fils unique, pour que, par toi, nous soyons sauvés, et, dans cette perspective, tu nous invites à contempler le monde avec un regard nouveau, pour y discerner la providence de Dieu qui prend soin des oiseaux du ciel et des fleurs des champs, et tu nous demandes ainsi de lui manifester la plus grande confiance, en bannissant tout souci terrestre, dans le seul but de chercher et trouver son Royaume : ouvre nos yeux à toute l'œuvre de Dieu, et à tout ce qu'il nous a donné, en nous creant d'abord à son image, et en nous appelant à nous laisser transformer par toi en une création nouvelle, qui fait de nous des fils et des héritiers, par le don que tu nous fais de toi-même dans l'Esprit Saint. AMEN.

05.10.2002.*