DE L'EVANGILE DE JEAN

Commentaire

1. Situation

L'Evangile de Jean est un Evangile dont la structure nous paraît bien différente de la construction adoptée dans les trois autres Evangiles.

En effet, l'Evangile de Jean, entre un court Prologue (Jean, 1, 1 - 18), qui est la reprise d'une hymne primitive bien adaptée pour servir d'ouverture à la mission terrestre en Jésus du Verbe fait chair (la Parole de Dieu) , et un Epilogue (Jean, 21, 1 - 25), qui est un compte rendu d'apparition(s) du Christ ressuscité en Galilée, ajouté, semble-t-il, lors de la rédaction finale de l'Evangile, se divise en deux grandes parties :

LE LIVRE DES SIGNES, dans lequel , tout au long du ministère public de Jésus, nous assistons à la révélation qu'il nous donne de Dieu son Père par ses signes et ses paroles (Jean, 1, 19 - 12, 50),
LE LIVRE DE LA GLOIRE, long de huit chapitres (!), où Jésus, à ceux qui le reçoivent et l'accueillent, montre sa gloire en retournant au Père, à son "Heure", passage qui se réalise dans sa mort, sa résurrection, son ascension, et le don de son Esprit ( Jean, 13, 1 - 20, 31).

Le Livre des signes, dans lequel se situe notre passage, est d'abord ainsi nommé parce qu'il se trouve ponctué par SEPT signes, tous IMPORTANTS de par leur sens, accomplis par Jésus du début à la fin de son ministère :

le changement de l'eau en vin à Cana (2, 1 - 11),
la guérison du fils d'un intendant royal à Cana (4, 46 - 54),
la guérison d'un infirme à la piscine de Bethesda (5, 1 - 11),
la multiplication des pains en Galilée (6, 1 - 15),
la marche sur la Mer de Galilée (6, 16 - 21),
la guérison d'un aveugle-né à Jérusalem (9),
la réanimation de Lazare, mort et mis au tombeau à Béthanie (11).

Cependant, dans la mesure où ces SEPT "signes" sont souvent plus ou moins longuement expliqués par des paroles ou des discours de Jésus, une autre répartition, plus précise, de ce Livre des signes, nous aide à mieux situer et donc mieux comprendre notre passage :

1°) Les débuts de la Révélation de Jésus : de Jean-Baptiste à Jésus (1, 19 - 51), aboutissant au changement de l'eau en vin à Cana (2, 1 - 11), qui sert de transition avec la partie suivante,
2°) Du premier signe de Cana (eau changée en vin) au deuxième signe de Cana (guérison du fils d'un intendant royal) (2 - 4), ce deuxième signe servant également de transition avec la 3ème partie (4, 46 - 54),
3°) Jésus et les principales fêtes juives (5 - 10),
4°) Jésus vit l'approche de son "Heure", Heure de sa mort et de sa gloire (11, 1 - 12, 36),
5°) Conclusion du Livre des signes sur le ministère de Jésus et résumé de sa prédication (12, 37 - 50).

Avec notre page nous continuons d'avancer dans la lecture de tout un ensemble de textes, qui sont un élément important de la 3ème partie de cet Evangile de Jean, ensemble qui va de 7, 1 à 8, 59. Ces 2 chapitres nous relatent les comportements de Jésus à la fête des tentes à Jérusalem, où il va rencontrer une opposition très violente à son message. C'est une véritable mise en procès public de Jésus qui se déroule ici.

On pense toutefois généralement que l'épisode de la femme adultère (7, 53 - 8, 11) a probablement une autre origine, et a dû se situer dans un tout autre contexte.

2. Message

Nous sommes au dernier jour de la Fête des Tentes, au Temple de Jérusalem. Jésus y était monté en secret, après avoir rejeté le conseil de ses proches d'y aller ouvertement. Dès son arrivée, il y avait rencontré méfiance et agressivité de la part de la foule (dans laquelle certains hésitent à son sujet, d'autres croient, d'autres encore ont peur de s'exprimer), et des autorités qui l'accusent d'égarer le peuple.

De plus, son affirmation constante qu'il parle au nom de Dieu qui l'envoie, qu'il ne fait que la volonté de Dieu, et ne cherche pas sa propre gloire, divise la foule : serait-il ou ne serait-il pas le Messie ? Nous constatons ici à quel point Jésus est un prophète contesté, mais également à quel point son ministère, sous toutes ses formes, pose question : les gardes que les autorités envoient pour l'arrêter n'osent point le faire, et des divisions se manifestent également parmi les Pharisiens.

La position de Jésus demeure claire et constante : il continue de s'affirmer selon tout ce que représente et signifie sa mission, demandant à ceux qui l'écoutent de se situer en vérité face à lui, de se prononcer pour lui, et de le suivre.

3. Decouvertes

De même que Jésus s'était attribué un rôle spécial, pour donner la vie et exercer le jugement à la façon de Dieu le jour du Sabbat (Jean, 5), il vient encore une fois, juste avant que ne débute notre passage, de saisir l'occasion d'un temps fort de la célébration Juive pour montrer que tout s'achève en lui. Au moment où a été effectué le rite important de verser de l'eau de la piscine de Siloé, avec une aiguillère d'or, dans la cour du Temple, pour symboliser le don abondant de l'Esprit à l'ère messianique future, Jésus s'est exclamé qu'il fallait venir à lui pour obtenir cette eau vive de l'Esprit, dans l'accomplissement de ce que ce rite signifiait.

Il a fait ainsi allusion, commente l'Evangéliste, au don de l'Esprit qui suivrait sa résurrection (7, 37 - 39). De ce fait, la foule se redivise à son sujet : est-il le Prophète attendu ? est-il le Messie ? D'aucuns le prétendent, d'autres le refusent sous prétexte que, selon l'Ecriture (Michée, 2, 4 - 6), il est absurde de penser qu'un Prophète pourrait venir de Galilée.

Mais, constate la police du Temple, en dépit des ordres reçus, pas question de l'arrêter dans ces conditions. Et le Pharisien Nicodème, dont l'Evangile nous a rapporté au chapitre 3 qu'il avait pris contact personnellemnet avec Jésus, demande qu'on respecte les procédures prévues par la Loi et qu'on ne le juge pas sans l'avoir d'abord entendu.

Remarquons l'hostilité très grande de la plupart des Pharisiens, qui n'hésitent pas à traiter les gardes avec mépris quand ils n'arrêtent pas Jésus, à considérer la foule comme une bande de maudits et d'ignorants de la Loi, et à insulter Nicodème, en le traitant de "Galiléen" pour avoir suggéré qu'on respecte les droits de l'accusé.

4. Prolongement

Selon la présentation de l'Evangile de Jean, le procès public de Jésus, commencé au chapitre 5, et qui durera jusqu'au moment où, après la résurrection de Lazare, le Sanhédrin condamnera Jésus à mort en son absence (11, 53), ce procès se continue devant nous.

Par notre comportement de croyants au nom de la Bonne Nouvelle de Jésus, nous sommes, d'une certaine façon, continuellement en procès devant le monde, et l'Esprit de Jésus ressuscité, que nous avons reçu, confond le monde en nous (Jean, 16, 7 - 11).

On s'interroge à notre sujet quand nous vivons le témoignage de Jésus, et l'on perçoit que notre manière de vivre à la façon de Jésus pose question et interpelle. Car l'Esprit de Jésus interprète en nous ce qu'a vécu Jésus, nous le fait redécouvrir (Jean, 14, 26), nous conduit ainsi à la vérité toute entière (Jean, 16, 12 - 15), et nous permet de rendre visible l'image de Jésus qui habite en nous (Jean, 15, 26 - 27 et Romains, 8, 29 - 30).

Prière

*Seigneur Jésus, tu nous as annoncé que celui qui te rendrait témoignage devant les hommes, toi, le Fils de l'homme, tu rendrais témoignage en sa faveur devant le Père qui est aux cieux, et tu attends de nous que nous rendions visible ta mission, et audible ta Parole, devant tous nos frères et soeurs les hommes et les femmes de notre temps, que tu as également sauvés en ton "Heure" unique de passage au Père en ta mort-résurrection, mais qui ont à te découvrir aujourd'hui à partir de notre engagement, à ton exemple, dans notre existence de disciples et d'apôtres : donne-moi d'être vraiment docile à ton Esprit que j'ai reçu, pour être capable, à mon tour, d'accomplir les gestes qui te manifestent, et prononcer les paroles qui te font connaître, auprès de tous ceux et de toutes celles vers lesquels tu m'envoies. AMEN.

05.04.2003.*

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