DE L'EVANGILE DE JEAN

Commentaire

1. Situation

L'Evangile de Jean est un Evangile dont la structure nous paraît bien différente de la construction adoptée dans les trois autres Evangiles.

En effet, l'Evangile de Jean, entre un court Prologue (Jean, 1, 1 - 18), qui est la reprise d'une hymne primitive bien adaptée pour servir d'ouverture à la mission terrestre en Jésus du Verbe fait chair (la Parole de Dieu) , et un Epilogue (Jean, 21, 1 - 25), qui est un compte rendu d'apparition(s) du Christ ressuscité en Galilée, ajouté, semble-t-il, lors de la rédaction finale de l'Evangile, se divise en deux grandes parties :

LE LIVRE DES SIGNES, dans lequel , tout au long du ministère public de Jésus, nous assistons à la révélation qu'il nous donne de Dieu son Père par ses signes et ses paroles (Jean, 1, 19 - 12, 50),
LE LIVRE DE LA GLOIRE, long de huit chapitres (!), où Jésus, à ceux qui le reçoivent et l'accueillent, montre sa gloire en retournant au Père, à son "Heure", passage qui se réalise dans sa mort, sa résurrection, son ascension, et le don de son Esprit ( Jean, 13, 1 - 20, 31).

Le Livre des signes, dans lequel se situe notre passage, est d'abord ainsi nommé parce qu'il se trouve ponctué par SEPT signes, tous IMPORTANTS de par leur sens, accomplis par Jésus du début à la fin de son ministère :

le changement de l'eau en vin à Cana (2, 1 - 11),
la guérison du fils d'un intendant royal à Cana (4, 46 - 54),
la guérison d'un infirme à la piscine de Bethesda (5, 1 - 11),
la multiplication des pains en Galilée (6, 1 - 15),
la marche sur la Mer de Galilée (6, 16 - 21),
la guérison d'un aveugle-né à Jérusalem (9),
la réanimation de Lazare, mort et mis au tombeau à Béthanie (11).

Cependant, dans la mesure où ces SEPT "signes" sont souvent plus ou moins longuement expliqués par des paroles ou des discours de Jésus, une autre répartition, plus précise, de ce Livre des signes, nous aide à mieux situer et donc mieux comprendre notre passage :

1°) Les débuts de la Révélation de Jésus : de Jean-Baptiste à Jésus (1, 19 - 51), aboutissant au changement de l'eau en vin à Cana (2, 1 - 11), qui sert de transition avec la partie suivante,
2°) Du premier signe de Cana (eau changée en vin) au deuxième signe de Cana (guérison du fils d'un intendant royal) (2 - 4), ce deuxième signe servant également de transition avec la 3ème partie (4, 46 - 54),
3°) Jésus et les principales fêtes juives (5 - 10),
4°) Jésus vit l'approche de son "Heure", Heure de sa mort et de sa gloire (11, 1 - 12, 36),
5°) Conclusion du Livre des signes sur le ministère de Jésus et résumé de sa prédication (12, 37 - 50).

Nous nous trouvons dans la 4ème partie de ce Livre des signes.

Jésus, qui, après son affrontement avec les Juifs, lors de la Fête de la Dédicace, s'était éloigné de la région de Jérusalem parce qu'il se savait menacé, y est revenu suite à l'annonce qui lui a été transmise de la maladie de son ami Lazare, pour trouver ce dernier au tombeau, et l'en sortir par son dernier grand signe, à travers lequel il vient de se révéler comme étant "la Résurrection et la Vie".

2. Message

La sortie de Lazare de son tombeau semblant rallier de nombreux Juifs à Jésus, le Grand Conseil de la religion Juive en Palestine se réunit donc, et il nous est donné d'assister à ses débats.

L'argumentation se centre sur la peur de l'occupant Romain qui pourrait prendre ombrage d'un trop grand succès populaire de Jésus, le considérer comme atteinte à l'ordre public, et réagir avec vigueur, en mettant fin à l'équilibre existant alors en Judée et à Jérusalem, où un grand degré de liberté était laissé aux autorités religieuses du Judaïsme avec la maîtrise de leur fonctionnement.

Le Grand Prêtre n'hésite pas à proposer de faire disparaître Jésus pour éviter le danger éventuel qu'il leur semble causer. La décision est donc prise par le Grand Conseil de faire mourir Jésus, qui, l'ayant appris d'une façon ou d'une autre, se trouve contraint de se cacher et de s'éloigner de nouveau de Jérusalem.

A son insu, le Grand Prêtre prophétise la vérité du sens de la mort de Jésus, mais l'Evangéliste en élargit grandement la portée, en précisant que c'est ainsi que Jésus va rassembler dans l'unité les enfants de Dieu dispersés.

Va-t-il revenir se jeter dans la gueule du loup pour la Fête de la Pâque, alors que sa condamnation est acquise ?

3. Decouvertes

Dans les versets 45- 46, la foi des uns en Jésus est contrebalancée par l'incrédulité des autres, qui s'en vont dénoncer Jésus aux Pharisiens.

Le souci majeur du Grand Conseil est particulièrement d'éviter la destruction du Temple (destruction qui a eu lieu bien avant que cet Evangile ait été écrit près de 60 ans après la mort de Jésus).

Dans cet Evangile de Jean, la condamnation de Jésus, en son absence, précède donc son onction à Béthanie, son entrée triomphale à Jérusalem, son dernier enseignement dans le Temple, et son dernier repas avec ses disciples, alors que dans les trois autres Evangiles sa condamnation n'a lieu qu'après son arrestation, laquelle prend place, selon les quatre Evangiles, après tous les événements énumérés ci-dessus.

D'après l'historien Juif Josèphe, du 1er siècle de notre ère, Caïphe fut Grand Prêtre de 18 à 36 après Jésus Christ.

Selon la remarque de Nicodème, citée en 7, 51, la condamnation de Jésus à mort en son absence est illégale selon la Loi Juive.

4. Prolongement

Méditations sur la condamnation et la mort de Jésus :

21 Or, c'est à cela que vous avez été appelés, car le Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un modèle afin que vous suiviez ses traces,

22 lui qui n'a pas commis de faute - et il ne s'est pas trouvé de fourberie dans sa bouche ;

23 lui qui insulté ne rendait pas l'insulte, souffrant ne menaçait pas, mais s'en remettait à Celui qui juge avec justice ;

24 lui qui, sur le bois, a porté lui-même nos fautes dans son corps, afin que, morts à nos fautes, nous vivions pour la justice ; lui dont la meurtrissure vous a guéris.

25 Car vous étiez égarés comme des brebis, mais à présent vous êtes retournés vers le pasteur et le gardien de vos âmes.

3 Voilà ce qui est bon et ce qui plaît à Dieu notre Sauveur,

4 lui qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité.

5 Car Dieu est unique, unique aussi le médiateur entre Dieu et les hommes, le Christ Jésus, homme lui-même,

6 qui s'est livré en rançon pour tous. Tel est le témoignage rendu aux temps marqués.

16 Oui, c'est incontestablement un grand mystère que celui de la piété : Il a été manifesté dans la chair, justifié dans l'Esprit, vu des anges, proclamé chez les païens, cru dans le monde, enlevé dans la gloire.

Prière

*Seigneur Jésus, comme tu l'avais annoncé, tu as été élevé sur ta croix, et dans ta gloire de Ressuscité, pour attirer à toi tous les hommes de tous les temps, et tu comptes désormais sur notre témoignage, et notre existence vécue à ton image, pour que ton message et les fruits de ta mission rejoignent nos frères et nos soeurs d'aujourd'hui : donne-moi de mieux accueillir en ma vie le mystère de ta mort-résurrection, par lequel tu sauves toute l'humanité, et de savoir le communiquer sans cesse à tous ceux et à toutes celles que je suis amené à rencontrer sur mon chemin. AMEN.

12.04.2003.*

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