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Résumé : Dans cet épisode, le frère Paul-Adrien conclut l’histoire de Noé avec les chapitres 8 et 9 de la Genèse. Après le déluge, Dieu recrée le monde selon un schéma parallèle au récit de la Création, mais introduit un élément nouveau : l’alliance. Cette première alliance — dite noachique — scellée par un sacrifice, une promesse divine, un engagement humain et le signe de l’arc-en-ciel, pose les fondements de toute l’histoire du salut, d’Abraham à Jésus.
Introduction
Notre secours est dans le nom du Seigneur. Eh bien voilà, jour 4, nous terminons aujourd’hui l’histoire de Noé en première partie et nous continuons notre prologue de Job.
Je vous rappelle, avant d’y aller, et promis, c’est la dernière fois, la petite cloche pour ceux qui désirent mettre sur pause et prier en même temps, le fait qu’il y ait deux épisodes par jour que vous pouvez, selon les plateformes, lire de manière automatique ou séparée, et qu’en guise de transition entre les deux, il y a ce petit morceau de poésie tiré de l’Ancien Testament. Promis, c’était la dernière fois.
Lecture : Genèse 8-9
Dieu se souvint de Noé, de toutes les bêtes sauvages et de tous les bestiaux qui étaient avec lui dans l’arche. Il fit passer un souffle sur la terre, et les eaux se calmèrent. Les sources de l’abîme et les vannes du ciel se fermèrent, la pluie des cieux s’arrêta. Par un mouvement de flux et de reflux, les eaux se retirèrent de la surface de la terre. Au bout de cent cinquante jours, les eaux avaient disparu.
Et le dix-septième jour du septième mois, l’arche se posa sur les monts d’Ararat. Les eaux continuèrent à baisser jusqu’au dixième mois. Le premier jour du dixième mois, les sommets des montagnes apparurent.
Au bout de quarante jours, Noé ouvrit la fenêtre de l’arche qu’il avait construite, et il lâcha le corbeau. Celui-ci fit des allers-retours jusqu’à ce que les eaux se soient retirées, laissant la terre à sec. Noé lâcha aussi la colombe, pour voir si les eaux avaient baissé à la surface du sol. La colombe ne trouva pas d’endroit où se poser, et elle revint vers l’arche auprès de lui, parce que les eaux étaient sur toute la surface de la terre. Noé tendit la main, prit la colombe, et la fit rentrer auprès de lui dans l’arche.
Il attendit encore sept jours, et lâcha de nouveau la colombe hors de l’arche. Vers le soir, la colombe revint, et voici qu’il y avait dans son bec un rameau d’olivier tout frais. Noé comprit ainsi que les eaux avaient baissé sur la terre. Il attendit encore sept autres jours, et lâcha la colombe, qui, cette fois-ci, ne revint plus vers lui.
C’était en l’an 601 de la vie de Noé, au premier mois, le premier jour du mois, que les eaux s’étaient retirées, laissant la terre à sec. Noé enleva le toit de l’arche et regarda, et voici que la surface du sol était sèche. Au deuxième mois, le vingt-septième jour du mois, la terre était sèche.
Dieu parla à Noé et lui dit : « Sors de l’arche, toi, et avec toi, ta femme, tes fils, et les femmes de tes fils. Tous les animaux qui sont avec toi, tous ces êtres de chair, oiseaux, bestiaux, reptiles qui rampent sur la terre, fais-les sortir avec toi ; qu’ils foisonnent sur la terre, qu’ils soient féconds et se multiplient sur la terre. »
Noé sortit donc avec ses fils, sa femme, et les femmes de ses fils. Tous les oiseaux, tous les reptiles, tous les animaux, tout ce qui va et vient sur la terre, sortirent de l’arche par famille.
Noé bâtit un autel pour le Seigneur. Il prit parmi tous les animaux purs et tous les oiseaux purs des victimes qu’il offrit en holocauste sur l’autel. Le Seigneur respira l’agréable odeur et se dit en lui-même : « Jamais plus je ne maudirai le sol à cause de l’homme. Le cœur de l’homme est enclin au mal dès sa jeunesse, mais jamais plus je ne frapperai tous les vivants comme je l’ai fait. Tant que la terre durera, semailles et moissons, froidure et chaleur, été et hiver, jour et nuit jamais ne cesseront. »
Dieu bénit Noé et ses fils. Il leur dit : « Soyez féconds, multipliez-vous, remplissez la terre. Vous serez la crainte et la terreur de tous les animaux de la terre, de tous les oiseaux du ciel, de tout ce qui va et vient sur le sol et de tous les poissons de la mer. Ils sont livrés entre vos mains. Tout ce qui va et vient, tout ce qui vit, sera votre nourriture. Comme je vous avais donné l’herbe verte, je vous donne tout cela. Mais avec la chair, vous ne mangerez pas le principe de vie, c’est-à-dire le sang. Quant au sang, votre principe de vie, j’en demanderai compte à tout animal et j’en demanderai compte à tout homme. À chacun, je demanderai compte de la vie de l’homme, son frère. Si quelqu’un verse le sang de l’homme, par l’homme son sang sera versé, car Dieu a fait l’homme à son image. Et vous, soyez féconds, multipliez-vous, devenez très nombreux sur la terre. Oui, multipliez-vous. »
Dieu dit encore à Noé et à ses fils : « Voici que moi, j’établis mon alliance avec vous, avec votre descendance après vous, et avec tous les êtres vivants qui sont avec vous, les oiseaux, le bétail, toutes les bêtes de la terre, tout ce qui est sorti de l’arche. Oui, j’établis mon alliance avec vous. Aucun être de chair ne sera plus détruit par les eaux du déluge. Il n’y aura plus de déluge pour ravager la terre. »
Dieu dit encore : « Voici le signe de l’alliance que j’établis entre moi et vous, et tous les êtres vivants qui sont avec vous, pour les générations à jamais : je mets mon arc pour qu’il soit le signe de l’alliance entre moi et la terre. Les eaux ne se changeront plus en déluge pour détruire tout être de chair. L’arc sera au milieu des nuages. Je le verrai, et alors je me souviendrai de l’alliance éternelle entre Dieu et tout être vivant qui est sur la terre. »
Dieu dit à Noé : « Voici le signe de l’alliance que j’établis entre moi et tous les êtres de chair qui sont sur la terre. »
Les fils de Noé qui sortirent de l’arche sont Sem, Cham et Japhet. Cham est le père de Canaan. Tels sont les trois fils de Noé, et à partir d’eux, toute la terre fut repeuplée.
Noé, homme de la terre, fut le premier à planter la vigne. Il en but le vin, s’enivra et se retrouva nu au milieu de sa tente. Cham, le père de Canaan, vit que son père était nu, et il en informa ses deux frères qui étaient dehors. Sem et Japhet prirent le manteau, le placèrent sur leurs épaules à tous deux, et marchant à reculons, ils en couvrirent leur père qui était nu. Comme leur visage était détourné, ils ne virent pas la nudité de leur père.
Noé, ayant cuvé son vin, se réveilla et apprit ce qu’avait fait son plus jeune fils. Il dit : « Maudit soit Canaan ! Il sera pour ses frères l’esclave des esclaves ! » Et il ajouta : « Béni soit le Seigneur, le Dieu de Sem ! Et que Canaan soit son esclave ! Que Dieu mette Japhet au large ! Qu’il demeure dans les tentes de Sem ! Et que Canaan soit son esclave ! »
Après le déluge, Noé vécut encore 350 ans. En tout, il vécut 950 ans, puis il mourut.
Commentaire
Regardez, c’est un véritable processus de décréation auquel on assiste. Dans le récit de la Genèse, quand Dieu crée le monde, il dit que cela était bon. Et là, c’est ce que nous avions hier, Dieu voit que tout est corrompu. Alors, il a relâché les eaux primordiales, les eaux du tohu-bohu, et qui, dans la cosmologie juive, représentent les forces du chaos et du mal, là où sommeillent Léviathan, Béhémoth et Lucifer.
Il faut imaginer, c’est comme ça que se représentaient les Juifs la terre : il faut imaginer l’univers comme une sorte de grand océan d’eau, et à l’intérieur de cet océan, il y avait une bulle d’air, et à l’intérieur de cette bulle d’air, il y avait la terre, comme un disque plat. Dieu vient percer cette bulle d’air pour que les eaux primordiales qui l’entourent de tous côtés se referment sur elle. C’est de la même manière que dans le livre de l’Apocalypse, vous allez avoir des sortes de fléaux et de châtiments qui, paraît-il, à la fin des temps, arriveront. La grande tribulation dont parle l’Évangile selon saint Matthieu. Donc, décréation.
Mais voilà que la miséricorde de Dieu, qui fait toute chose nouvelle, va, à partir de là, à nouveau créer le monde. Et regardez comme on assiste, avec le même vocabulaire, à une nouvelle création, un nouveau récit de création. Quand Dieu avait créé le monde, il y avait l’Esprit de Dieu qui planait au-dessus des eaux. Eh bien ici, il y a à nouveau un vent, un souffle et de l’eau. Il était question d’une terre qui surgissait de l’océan et du tohu-bohu, du désordre initial. Et là encore, il en est question. Et puis, après l’eau, ce sont les animaux qui arrivent, qui sortent de l’arche de Noé. Et enfin, l’homme créé à l’image de Dieu, qu’on retrouve encore ici. Dieu qui, à nouveau, bénit les animaux en leur disant de se multiplier et qui, à nouveau, donne à Noé la domination sur l’univers.
Donc, c’est exactement le même récit, à une différence près : c’est qu’il s’agit là bien d’une recréation puisque la nature a maintenant fait l’expérience du mal. Les animaux sont bénis : « Soyez fertiles, multipliez-vous » — exactement les termes du récit de la Création. On rappelle que l’homme a été créé à l’image de Dieu. Et d’ailleurs, il y a une notion totalement nouvelle ici que l’on ne trouvait pas dans le premier récit de la Création : c’est la notion d’alliance. Et d’ailleurs, cette notion d’alliance, verset 9, « Voici que moi, j’établis mon alliance avec vous et avec votre descendance après vous », ne se retrouve pas non plus dans l’épopée de Gilgamesh avec l’histoire d’Utnapishtim qui avait vécu le déluge. En fait, c’est la grande différence avec tous les autres récits de cette époque.
Alors, ça vaut le coup de s’arrêter ici quelques instants sur cette notion d’alliance. Parce qu’alliance, diathèkè en grec, traduit en latin par testamentum, c’est ce qui vous a donné le terme d’« Ancien et Nouveau Testament ». C’est vous dire qu’il y a là une clé de lecture de la Bible en entier. L’alliance, c’est la pédagogie que Dieu a choisie pour remettre sur les rails une humanité totalement désorientée par le péché.
Cette alliance que Dieu vient de conclure avec Noé, on appelle ça parfois l’alliance noachique, c’est ce qui va traverser tout le récit de l’Ancien Testament. Je redis, parce que l’alliance noachique va ensuite être confirmée et approfondie avec Abraham — alliance abrahamique —, qui ensuite va être approfondie avec Moïse — alliance mosaïque —, pour être ensuite reprise avec David — alliance davidique —, puis ensuite vous aurez la rupture, ce sera l’exil, et ensuite Jésus, Nouveau Testament, qui reviendra établir une nouvelle alliance. La pédagogie que Dieu a choisie pour éduquer l’homme et lui transmettre peu à peu la grâce, pour lui faire retrouver le chemin du jardin d’Éden perdu.
Formellement, dans la Bible, l’alliance prend la forme d’un pacte conclu à l’issue d’un sacrifice. Donc je dis ça parce qu’il y aura toujours quelques éléments retrouvés de Noé à Abraham, Moïse et David. Et on les retrouve à partir du récit du déluge. Le pacte qui permet de conclure l’alliance contient : un sacrifice — Noé qui sacrifie ici quelques animaux —, une promesse de la part de Dieu — ne plus faire de déluge —, un engagement de la part des hommes — ici ne pas consommer le sang, signe de la vie —, un signe pour faire souvenir de cette alliance — ici l’arc-en-ciel —, et enfin un héritage — cette alliance qui va se transmettre à tous les descendants de Noé.
Donc, un pacte scellé par un sacrifice, avec un engagement de la part de Dieu et des hommes et un signe pour s’en souvenir : ça, c’est ce qu’on appelle dans la Bible une alliance. Et nous venons, avec Noé, de poser à l’instant même les jalons de la première alliance entre Dieu et l’humanité. Le plan A n’a pas fonctionné. Le plan A, c’était Adam et Ève, l’humanité heureuse dans l’intimité avec Dieu dans le jardin d’Éden. Dieu en a pris acte et il vous propose maintenant son plan B : une alliance caractérisée par la miséricorde, et dont nous venons de poser avec Noé le premier jalon.
Proverbes 2, 1-8
Mon fils, accueille mes paroles, conserve précieusement mes préceptes, l’oreille attentive à la sagesse, le cœur incliné vers la raison.
Oui, si tu fais appel à l’intelligence, si tu invoques la raison, si tu la recherches comme l’argent, si tu la creuses comme un chercheur de trésors, alors tu comprendras la crainte du Seigneur, tu découvriras la connaissance de Dieu.
Car c’est le Seigneur qui donne la sagesse. Connaissance et raison sortent de sa bouche. Il réserve aux hommes droits la réussite. Pour qui marche dans l’intégrité, il est un bouclier, gardien des sentiers droits, veillant sur le chemin de ses fidèles.
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