CapBiblique← J6 ☾ · 📋 Index · 🎙️ Écouter · J7 ☾ →
Résumé : Dans cet épisode, le frère Paul-Adrien lit les chapitres 15 à 17 de la Genèse, consacrés à l’alliance de Dieu avec Abraham : la vision du sacrifice et de la torche passant entre les animaux, l’histoire d’Agar et la naissance d’Ismaël, puis l’alliance de la circoncision avec le changement de nom d’Abram en Abraham et de Saraï en Sarah. Le commentaire approfondit la notion d’alliance et ses éléments constitutifs : sacrifice, promesse, engagement de foi et signe.
Introduction
Notre secours est dans le nom du Seigneur, qui a fait le ciel et la terre.
Nous continuons avec Abraham, chapitres 15, 16 et 17 de la Genèse. Encore une fois, pas d’introduction particulière, les récits parlent d’eux-mêmes.
Lecture : Genèse 15
Après ces événements, la parole du Seigneur fut adressée à Abraham dans une vision. « Ne crains pas, Abraham. Je suis un bouclier pour toi. Ta récompense sera très grande. »
Abraham répondit : « Mon Seigneur Dieu, que pourrais-tu donc me donner ? Je m’en vais sans enfant, et l’héritier de ma maison, c’est Éliézer de Damas. »
Abraham dit encore : « Tu ne m’as pas donné de descendance, et c’est un de mes serviteurs qui sera mon héritier. »
Alors cette parole du Seigneur fut adressée à Abraham : « Ce n’est pas lui qui sera ton héritier, mais quelqu’un de ton sang. »
Puis il le fit sortir et lui dit : « Regarde le ciel et compte les étoiles, si tu le peux. » Et il déclara : « Telle sera ta descendance. »
Abraham eut foi dans le Seigneur, et le Seigneur estima qu’il était juste.
Puis il dit : « Je suis le Seigneur qui t’ai fait sortir d’Our en Chaldée pour te donner ce pays en héritage. »
Abraham répondit : « Seigneur mon Dieu, comment vais-je savoir que je l’ai en héritage ? »
Le Seigneur lui dit : « Prends-moi une génisse de trois ans, une chèvre de trois ans, un bélier de trois ans, une tourterelle et une jeune colombe. »
Abraham prit tous ces animaux, les partagea en deux, et plaça chaque moitié en face de l’autre, mais il ne partagea pas les oiseaux. Et comme les rapaces descendaient sur les cadavres, Abraham les chassa.
Au coucher du soleil, un sommeil mystérieux tomba sur Abraham, une sombre et profonde frayeur tomba sur lui.
Dieu dit à Abraham : « Sache-le bien, tes descendants seront des immigrés dans un pays qui ne leur appartient pas. On en fera des esclaves, on les opprimera pendant quatre cents ans. Mais la nation qu’ils auront servie, je la jugerai à son tour, et ils sortiront ensuite avec de grands biens. Quant à toi, tu rejoindras tes pères dans la paix, tu seras enseveli après une heureuse vieillesse. Tes descendants ne reviendront ici qu’à la quatrième génération, car alors seulement la faute des Amorites aura atteint son comble. »
Après le coucher du soleil, il y eut des ténèbres épaisses. Alors, un brasier fumant et une torche enflammée passèrent entre les morceaux d’animaux.
Ce jour-là, le Seigneur conclut une alliance avec Abraham en ces termes : « À ta descendance, je donne le pays que voici, depuis le torrent d’Égypte jusqu’au grand fleuve, l’Euphrate, soit le pays des Kénites, des Kénizites, des Kadmonites, des Hittites, des Périzzites, des Refaïm, des Amorites, des Cananéens, des Girgachites et des Jébuséens. »
Lecture : Genèse 16
Saraï, la femme d’Abraham, ne lui avait pas donné d’enfant. Elle avait une servante égyptienne nommée Agar. Et elle dit à Abraham : « Écoute-moi, le Seigneur ne m’a pas permis d’avoir un enfant. Va donc vers ma servante. Grâce à elle, peut-être aurai-je un fils. »
Abraham écouta Saraï. Et donc, dix ans après qu’Abraham se fut établi au pays de Canaan, Saraï, femme d’Abraham, prit Agar l’Égyptienne, sa servante, et la donna pour femme à son mari Abraham.
Celui-ci alla vers Agar, et elle devint enceinte. Quand elle se vit enceinte, sa maîtresse ne compta plus à ses yeux.
Saraï dit à Abraham : « Que la violence qui m’est faite retombe sur toi ! C’est moi qui ai mis ma servante dans tes bras, et depuis qu’elle s’est vue enceinte, je ne compte plus à ses yeux. Que le Seigneur soit juge entre moi et toi. »
Abraham lui répondit : « Ta servante est entre tes mains, fais ce que bon te semble. »
Saraï humilia Agar, et celle-ci prit la fuite.
L’ange du Seigneur la trouva dans le désert, près d’une source, celle qui est sur la route de Chour. L’ange lui dit : « Agar, servante de Saraï, d’où viens-tu et où vas-tu ? » Elle répondit : « Je fuis ma maîtresse Saraï. »
L’ange du Seigneur lui dit : « Retourne chez ta maîtresse et humilie-toi sous sa main. » L’ange du Seigneur lui dit : « Je te donnerai une descendance tellement nombreuse qu’il sera impossible de la compter. » L’ange du Seigneur lui dit : « Tu es enceinte, tu vas enfanter un fils, et tu lui donneras le nom d’Ismaël, c’est-à-dire “Dieu entend”, car le Seigneur t’a entendue dans ton humiliation. Cet homme sera comme l’âne sauvage : sa main se dressera contre tous, et la main de tous contre lui. Il établira sa demeure face à tous ses frères. »
Au Seigneur qui lui parlait, Agar donna ce nom : « Tu es El-Roï, c’est-à-dire le Dieu qui me voit. » Car elle se demandait : « Ai-je bien vu ici, de dos, celui qui me voit ? » C’est pourquoi on appela ce puits Lahaï-Roï, c’est-à-dire « le Vivant qui me voit ». Il se trouve entre Cadès et Béred.
Agar enfanta un fils à Abraham, qui lui donna le nom d’Ismaël. Abraham avait quatre-vingt-six ans quand Agar lui enfanta Ismaël.
Lecture : Genèse 17
Lorsque Abraham eut atteint quatre-vingt-dix-neuf ans, le Seigneur lui apparut et lui dit : « Je suis le Dieu puissant. Marche en ma présence et sois parfait. J’établirai mon alliance entre moi et toi, et je multiplierai ta descendance à l’infini. »
Abraham tomba face contre terre, et Dieu lui parla ainsi : « Moi, voici l’alliance que je fais avec toi : tu deviendras le père d’une multitude de nations. Tu ne seras plus appelé du nom d’Abram, ton nom sera Abraham, car je fais de toi le père d’une multitude de nations. Je te rendrai fécond à l’extrême ; de toi je ferai des nations, et des rois sortiront de toi. J’établirai mon alliance entre moi et toi, et après toi avec ta descendance, de génération en génération. Ce sera une alliance éternelle. Ainsi, je serai ton Dieu et le Dieu de ta descendance après toi. À toi et à ta descendance après toi, je donnerai le pays où tu résides, tout le pays de Canaan, en propriété perpétuelle, et je serai leur Dieu. »
Dieu dit à Abraham : « Toi, tu observeras mon alliance, toi et ta descendance après toi, de génération en génération. Et voici l’alliance qui sera observée entre moi et vous, c’est-à-dire toi et ta descendance après toi : tous vos enfants mâles seront circoncis. La chair de votre prépuce sera circoncise, et cela deviendra le signe de l’alliance entre moi et vous. À chaque génération, tous vos enfants mâles âgés de huit jours seront circoncis, les enfants nés dans la maison ou les enfants étrangers qui ne sont pas de ta descendance mais sont acquis à prix d’argent. Nés dans la maison ou bien acquis à prix d’argent, tout mâle sera circoncis. Inscrite dans votre chair, mon alliance deviendra une alliance éternelle. L’incirconcis, le mâle dont la chair du prépuce n’aura pas été circoncise, celui-là sera retranché d’entre les siens : il aura rompu mon alliance. »
Dieu dit encore à Abraham : « Saraï, ta femme, tu ne l’appelleras plus du nom de Saraï. Désormais son nom, c’est Sarah, c’est-à-dire “princesse”. Je la bénirai. D’elle aussi je te donnerai un fils. Oui, je la bénirai. C’est elle qui sera à l’origine de nations ; d’elle proviendront les rois de plusieurs peuples. »
Abraham tomba face contre terre. Il se mit à rire, car il se disait : « Un homme de cent ans va-t-il avoir un fils ? Et Sarah va-t-elle enfanter à quatre-vingt-dix ans ? » Et il dit à Dieu : « Accorde-moi seulement qu’Ismaël vive sous ton regard. »
Mais Dieu reprit : « Oui, vraiment, ta femme Sarah va t’enfanter un fils, et tu lui donneras le nom d’Isaac. J’établirai mon alliance avec lui comme une alliance éternelle avec sa descendance après lui. Au sujet d’Ismaël, je t’ai bien entendu : je le bénis, je le ferai fructifier et se multiplier à l’infini. Il engendrera douze princes, et je ferai de lui une grande nation. Quant à mon alliance, c’est avec Isaac que je l’établirai, avec l’enfant que Sarah va te donner l’an prochain à pareille époque. »
Lorsque Dieu eut fini de parler avec Abraham, il s’éleva loin de lui.
Abraham prit son fils Ismaël et tout mâle né dans sa maison ou acquis à prix d’argent. Il circoncit la chair de leur prépuce en ce jour même, comme Dieu le lui avait dit. Abraham avait quatre-vingt-dix-neuf ans quand fut circoncise la chair de son prépuce, et Ismaël avait treize ans quand fut circoncise la chair de son prépuce. En ce jour même, Abraham et son fils Ismaël furent circoncis. Tous les hommes de sa maison, nés dans la maison ou acquis d’un étranger à prix d’argent, furent circoncis avec lui.
Commentaire
Souvenez-vous, je vous avais parlé de la notion de testament-alliance-pacte pour vous dire que c’était une des grandes clés de lecture, précisément, de l’Ancien Testament. Et on en avait posé les bases avec Noé. Je vous avais dit qu’ensuite on allait l’explorer et l’approfondir avec Abraham. Eh bien, ça y est, c’est ce qu’on a fait au cours de cette lecture. Sauf que les éléments ont été dispersés, donc vous ne les avez peut-être pas vus. Mais je les reprends pour vous.
Un sacrifice. Alors ce sacrifice est d’ailleurs assez particulier. C’était ce sacrifice au chapitre 15. On a pris un animal que l’on a coupé en deux. Et ensuite, Abraham a veillé autour de l’animal. Et à la nuit tombée — toujours le mystère de la nuit — il y avait une torche qui passait au milieu de ces animaux et qui représentait Dieu. D’ailleurs, il y a juste Dieu qui passe au milieu des animaux. Les commentateurs ont vu là le signe que l’alliance que Dieu passait avec Abraham était une alliance dont Dieu avait l’initiative et dont lui et lui seul se portait garant. C’est une alliance divine.
Le symbole de passer entre les animaux est assez simple : c’est « si je romps mon alliance, qu’il m’arrive de même ». Une pratique connue dans le monde antique.
Bon, enfin, vous avez un sacrifice. Vous avez aussi une promesse. La promesse de la part de Dieu, c’est notre fameuse bénédiction : un peuple aussi nombreux que les étoiles du ciel — ce qui d’ailleurs vous ramène, avec les étoiles du ciel, à l’instant de la création, la Genèse.
Dieu attend, lui, de la part de l’homme, un engagement : la foi, celle d’Abraham qui a tout quitté pour lui.
Enfin, un signe pour se remémorer cette alliance. Et ici, ce n’est non plus l’arc-en-ciel, mais la circoncision. Le symbolisme de la circoncision est lui aussi assez explicite : l’homme est marqué dans sa chair, dans sa force vitale même, comme appartenant à Dieu. Le fait que ce soit sur un organe sexuel montre bien comment ça se transmet de génération en génération, et comme c’est la vie même qui appartient à Dieu. C’est un testament, un héritage.
Donc un nouveau jalon dans l’histoire sainte vient d’être posé. Deuxième alliance. Pour nous, chrétiens, nous sommes en train d’assister à la genèse de notre réconciliation entre Dieu et nous — genèse qui s’accomplira à travers l’alliance éternelle que Jésus reprendra.
Pour vous, mesdames, vous avez aussi noté comment Dieu a pris la défense de Sarah alors qu’il y avait des problèmes conjugaux. Bon, je ferme la parenthèse, mais Dieu est de votre côté.
Concluons notre premier épisode de la journée.
Proverbes 3, 1-4
Mon fils, n’oublie pas mon enseignement, que ton cœur observe mes préceptes.
La longueur de tes jours, les années de ta vie et ta paix en seront augmentées.
Que la fidélité et la loyauté ne te quittent pas, attache-les à ton cou, écris-les sur les tablettes de ton cœur.
Tu trouveras grâce aux yeux de Dieu et des hommes.
← J6 ☾ · 📋 Index · 🎙️ Écouter · J7 ☾ →