1 Lorsqu'Abram eut atteint quatre-vingt-dix-neuf ans, Yahvé lui apparut et lui dit : Je suis El Shaddaï, marche en ma présence et sois parfait.
2 J'institue mon alliance entre moi et toi, et je t'accroîtrai extrêmement.
3 Et Abram tomba la face contre terre. Dieu lui parla ainsi :
4 Moi, voici mon alliance avec toi : tu deviendras père d'une multitude de nations.
5 Et l'on ne t'appellera plus Abram, mais ton nom sera Abraham, car je te fais père d'une multitude de nations.
6 Je te rendrai extrêmement fécond, de toi je ferai des nations, et des rois sortiront de toi.
7 J'établirai mon alliance entre moi et toi, et ta race après toi, de génération en génération, une alliance perpétuelle, pour être ton Dieu et celui de ta race après toi.
8 A toi et à ta race après toi, je donnerai le pays où tu séjournes, tout le pays de Canaan, en possession à perpétuité, et je serai votre Dieu.
9 Dieu dit à Abraham : Et toi, tu observeras mon alliance, toi et ta race après toi, de génération en génération.
Genèse
DU LIVRE DE LA GENESE
Commentaire
1. Situation
Le Livre de la Genèse est le premier livre de la Bible, et le premier des 5 livres attribués à la tradition de Moïse, et dont les différents éléments qui le composent se sont additionnés pendant plusieurs siècles jusqu'au temps de la rédaction finale, aux environs du 6ème siècle, et très probablement après le retour de l'exil Babylonien.
Ce livre nous présente d'abord une histoire des origines des nations, avec la création du monde, ainsi que de l'homme et de la femme, la vie des générations d'avant le Déluge, le Déluge et la repopulation jusqu'au moment de la dispersion, suite à l'orgueil manifesté par les hommes de la grande ville de Babel, avec sa tour (1, 1 - 11, 26).
Nous y lisons, ensuite, dans une seconde grande partie, l'histoire des ancètres d'sraël (11, 27 - 50, 26), qui comprend le cycle d'Abraham et de Sarah (11, 27 - 25, 18), le cycle d'Isaac et Jacob (25, 19 - 36, 43), et, finalement, l'histoire de Joseph (37, 10 - 50, 26).
Notre page fait partie du cycle d'Abraham, et traite particulièrement de la conclusion d'une Alliance entre Dieu et Abraham (17, 1 - 27), dont elle nous donne un extrait.
2. Message
Alors qu'Abraham est prosterné devant Dieu qui vient de se manifester à lui, Dieu s'engage vis-à-vis de lui, en concluant une Alliance, par laquelle il promet à Abraham de devenir le père d'un grand nombre de peuples et nations, dont le nombre n'est pas limité. Cette Alliance est perpétuelle, et voulue telle par Dieu : elle demeurera donc, confiée tour à tour à tous les descendants d'Abraham, et, en plus de la fécondité humaine promise, elle offre à Abraham la possession de la terre de Canaan. Ainsi Dieu sera-t-il le Dieu d'Abraham, et ce dernier observera-t-il toutes les conditions de l'Alliance, en croyant que Dieu est son Dieu, et en obéissant fidèlement à sa Parole.
3. Decouvertes
Dieu change le nom d'Abram en celui d'Abraham, en raison de cette Alliance conclue, qui fait d'Abraham le partenaire de Dieu. Le nom d'Abraham (variante d'Abram) signifie "père d'une multitude". Ce nom nouveau donné à Abraham révèle désormais l'Alliance conclue.
Notre page n'est qu'un extrait de ce chapitre consacré entièrement à cette Alliance entre Dieu et Abraham..A noter que le mot "alliance" y revient 13 fois.
On y trouve un rappel de l'Alliance ancienne de Dieu avec Noé, en ses princuipales caractéristiques : comparer Genèse 17, 1 avec Genèse 6, 9, Genèse 17, 7 toujours avec Genèse 6, 9, Genèse 17, 11 avec Genèse, 6,12 - 17. Dans les deux cas, l'on retrouve les 3 caractéristiques de l'Alliance : un engagement précis de Dieu, présenté ensuite comme perpétuel, et accompagné d'un signe. Dans le cas présent d'Abraham, le signe est double : le changement de son nom et l'imposition de la circoncision, dont il est question plus loin dans le chapitre.
Les versets 15 - 21 de ce même chapitre rappellent la promesse d'un fils à naître à Abraham, de son épouse Sarah, promesse dont la date de réalisation est même fixée.
Finalement, au terme de ce chapitre sur la conclusion de l'Alliance entre Dieu et Abraham, aux versets 22 - 27, nous voyons Abraham remplir les conditions de l'Alliance et obéir aux ordres que vient de lui donner le Seigneur.
4. Prolongement
Dieu a pour nous un projet de salut, il nous appelle, il nous parle, il s'engage vis-à--vis de nous.Et c'est cet engagement que signifie son Alliance, qui suppose, en retour, notre propre engagement à son égard. Car c'est sa propre vie, sa qualité d'existence, toute de don, de vérité et d'amour, que Dieu prend gratuitement l'initiative de nous proposer, comptant que nous acceptions de vivre désormais de façon nouvelle, en imitant Jésus dans sa disponibilité totale à Dieu son Père, selon une obéissance qui est notre véritable liberté, parce qu'elle nous libère de notre attachement à nous-mêmes (Romains, 6, 15- 23 et Galates, 5, 1).
La mission propre et unique de Jésus, au terme de l'Ancien Testament, a été à la fois de révéler, et de conclure de façon définitive, une nouvelle Alliance entre Dieu et l'humanité, dans l'achèvement et le dépassement des Alliances anciennes avec Noé, Abraham, David, et selon les annonces des grands prophètes d'Israël.
Voici donc ce qui nous est toujours offert dans l'Aujourd'hui définitif du Jour de Dieu , dans l'Esprit saint. A nous de l'accepter et d'y répondre dans notre foi qui agit toujours dans l'amour (Galates, 5, 6) :
1 Après avoir, à maintes reprises et sous maintes formes, parlé jadis aux Pères par les prophètes, Dieu,
2 en ces jours qui sont les derniers, nous a parlé par le Fils, qu'il a établi héritier de toutes choses, par qui aussi il a fait les siècles.
3 Resplendissement de sa gloire, effigie de sa substance, ce Fils qui soutient l'univers par sa parole puissante, ayant accompli la purification des péchés, s'est assis à la droite de la Majesté dans les hauteurs,
6 Mais à présent, le Christ a obtenu un ministère d'autant plus élevé que meilleure est l'alliance dont il est le médiateur, et fondée sur de meilleures promesses.
7 Car si cette première alliance avait été irréprochable, il n'y aurait pas eu lieu de lui en substituer une seconde.
9 En ceci s'est manifesté l'amour de Dieu pour nous : Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde afin que nous vivions par lui.
10 En ceci consiste l'amour : ce n'est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c'est lui qui nous a aimés et qui a envoyé son Fils en victime de propitiation pour nos péchés.
11 Bien-aimés, si Dieu nous a ainsi aimés, nous devons, nous aussi, nous aimer les uns les autres.
37 Et le Père qui m'a envoyé, lui, me rend témoignage. Vous n'avez jamais entendu sa voix, vous n'avez jamais vu sa face,
38 et sa parole, vous ne l'avez pas à demeure en vous, puisque vous ne croyez pas celui qu'il a envoyé.
39 Vous scrutez les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle, et ce sont elles qui me rendent témoignage,
40 et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie !
Prière
*Seigneur Jésus, Dieu nous a choisis dès avant la création du monde, pour que nous soyons associés à sa vie en qualité de "fils", et c'est toi, qui, au terme de toute l'histoire d'Israël, as réalisé ce projet éternel en concluant une Alliance définitive de Dieu avec nous, par l'engagement de ton ministère vécu jusqu'au bout, dans le risque de ta vie donnée jusqu'à la mort sur une croix, pour nous révéler l'engagement de Dieu au moment où tu l'accomplis : aide-moi à répondre au mieux à cette Alliance, en reproduisant davantage ton image dans ma vie de chaque jour, et en manifestant toujours le "signe" de cette relation particlulière avec Dieu, dans l'amour de tous mes frères et soeurs, comme tu nous as aimés. AMEN.
21.03.2002.*