Genèse 21 | La Bible commentée

Gn 21,5-20

Liturgie · mercredi, 13ᵉ sem. ordinaire (impaire)

Bible Crampon (1923)

5 Abraham avait cent ans à la naissance d'Isaac, son fils.

6 Et Sara dit : " Dieu m'a donné de quoi rire ; quiconque l'apprendra rira à mon sujet. "

7 Elle ajouta : " Qui eût dit à Abraham : Sara allaitera des enfants ? Car j'ai donné un fils à sa vieillesse. "

8 L'enfant grandit, et on le sevra. Abraham fit un grand festin le jour où Isaac fut sevré.

9 Sara vit le fils d'Agar, l'Egyptienne, qu'elle avait enfanté à Abraham, qui riait,

10 et elle dit à Abraham : " Chasse cette servante et son fils ; car le fils de cette servante ne doit pas hériter avec mon fils, avec Isaac. "

11 Cette parole déplut beaucoup aux yeux d'Abraham, à cause de son fils Ismaël.

12 Mais Dieu dit à Abraham : " Que cela ne déplaise pas à tes yeux, à cause de l'enfant et de ta servante ; quoi que Sara te demande, consens-y, car c'est d'Isaac que naîtra la postérité qui portera ton nom.

13 Néanmoins du fils de la servante je ferai aussi une nation, parce qu'il est né de toi. "

14 Abraham s'étant levé de bon matin, prit du pain et une outre d'eau, les donna à Agar et les mit sur son épaule ; il lui remit aussi l'enfant, et il la renvoya. Elle s'en alla, errant dans le désert de Bersabée.

15 Quand l'eau qui était dans l'outre fut épuisée, elle jeta l'enfant sous l'un des arbrisseaux,

16 et elle s'en alla s'asseoir vis-à-vis, à une portée d'arc ; car elle disait : " Je ne veux pas voir mourir l'enfant. " Elle s'assit donc vis-à-vis, éleva la voix et pleura.

17 Dieu entendit la voix de l'enfant, et l'ange de Dieu appela du ciel Agar, en disant : " Qu'as-tu Agar ? Ne crains point, car Dieu a entendu la voix de l'enfant, dans le lieu où il est.

18 Lève-toi, relève l'enfant, prends-le par la main, car je ferai de lui une grande nation. "

19 Et Dieu lui ouvrit les yeux, et elle vit un puits d'eau ; elle alla remplir l'outre d'eau et donna à boire à l'enfant.

20 Dieu fut avec l'enfant, et il grandit ; il habita dans le désert et devint un tireur d'arc.

— Gn 21,5-20 —

Commentaire

DU LIVRE DE LA GENESE

Commentaire

1. Situation

Le Livre de la Genèse est le premier livre de la Bible, et le premier des 5 livres attribués à la tradition de Moïse, et dont les différents éléments qui le composent se sont additionnés pendant plusieurs siècles jusqu'au temps de la rédaction finale, aux environs du 6ème siècle, et très probablement après le retour de l'exil Babylonien.

Ce livre nous présente d'abord une histoire des origines des nations, avec la création du monde (1, 1 - 2, 3), ainsi que de l'homme et de la femme, leur descendance et l'expansion de la civilisation (2,4 - 4, 24), la vie des générations d'avant le Déluge, le Déluge (4, 25 - 6, 8), et la repopulation jusqu'au moment de la dispersion (6, 9 - 9, 29), suite à l'orgueil manifesté par les hommes de la grande ville de Babel, avec sa tour (10, 1 - 11, 9).

Nous entrons ensuite - après un court interlude nous présentant la généalogie de Sem à Terah, le père d'Abraham (11, 10 -26) - dans une seconde grande partie, l'histoire des ancètres d'sraël (11, 27 - 50, 26), qui comprend le cycle d'Abraham et de Sarah (11, 27 - 25, 18), le cycle d'Isaac et Jacob (25, 19 - 36, 43), et, finalement, l'histoire de Joseph (37, 10 - 50, 26).

Notre page fait partie du cycle d'Abraham, qu'elle continue de nous développer.

Depuis son premier appel par Dieu (12, 1 -9), Abraham a cheminé, est passé par l'Egypte, s'est séparé de son neveu Lot, et a vaincu des rois envahisseurs qui avaient capturé Lot,

De son côté, Dieu, en dépit de la lenteur apparente des réalisations de ses promesses à Abraham, les lui a nettement renouvelées et précisées, continuant de lui annoncer une descendance issue de son sang, ainsi que la possession de la terre de Canaan, même après la naissance d'Ismaël qu'Abraham a engendré de sa servante, Hagar, que Sarah lui avait envoyée,

Selon donc cette promesse de Dieu, maintes fois renouvelée, un fils est finalement né de Sarah à Abraham. Dieu a donc bel et bien tenu parole et Abraham a eu raison de lui faire confiance et de croire en lui.

Cependant, les difficultés concrètes apparaissent rapidement : Abraham a donc maintenant deux fils, l'un né de Agar, l'esclave de Sarah, Ismaël, l'autre né de son épouse Sarah, Isaac. Et la naissance d'Isaac ne va faire que précipiter la crise entre ces deux femmes.

2. Message

Isaac est sevré à l'âge de 2 ou 3 ans. Et Sarah ne supporte pas que les deux fils d'Abraham puissent jouer ensemble, car sela souligne leur égalité devant leur père Abraham et face à son héritage. Elle ne peut donc accepter cette situation. Elle exige donc le départ d'Agar et d'Ismaël, ce qui déplait à Abraham.

Dieu ordonne alors à Abraham d'écouter Sarah, car selon sa promesse maintes fois renouvelée, c'est d'Isaac seul que l'authentique descendance d'Abraham doit surgir, comme le Seigneur le lui avait annoncé. Néanmoins, toute descendance d'Abraham, même en dehors de la promesse proprement dite, demeure marquée par une bénédiction de Dieu qui fera également d'Ismaël le fondateur d'un grand peuple.

Agar, et son fils, chassés tous les deux, se retrouvent dans le désert, livrés apparemment à la misère et à l'infortune. Mais Dieu, par son Ange, du haut du ciel, réitère à Agar ce qu'il vient de dire à Abraham, à savoir justement qu'lsmaël sera le fondateur d'une grande nation.

Ainsi Dieu a-t-il calmé les peurs d'Agar et de Sarah concernant l'avenir de leur enfant respectif. D'autre part, Ismaël va prospérer dans le désert qui a failli le tuer dans son enfance. Ainsi la promesse de Dieu se diversifie-t-elle dans la distinction entre une branche principale de la descendance d'Abraham (Isaac) et une branche secondaire différente, hors de la promesse, mais également marquée par une bénédiction de Yahvé (Ismaël).

3. Decouvertes

La logique de notre récit suppose qu'lsmaël soit encore suffisamment un tout jeune enfant pour être porté par sa mère. Mais, selon la chronologie de Genèse, 16, 16; 17, 13 et 21, 5, Abraham avait 86 ans lors de la naissance d'Ismaël, et est âgé de 100 ans quand naît Isaac, qui ne sera pas sevré avant l'âge de 2 ou 3 ans. Ismaël devrait donc avoir 17 ans à la date de l'expulsion d'Agar et de son fils.

Ces dates, qui cadrent mal, s'expliquent principalement par la juxtaposition de traditions différentes et d'époques différentes, mises bout à bout.

4. Prolongement

Dès le jour de son appel, nous l'avons vu (Genèse, 12), il a été promis à Abraham qu'en lui seraient bénies toutes les nations de la terre. Et dans la 1ère Lettre de Paul à Timothée (lettre qui n'est pas considérée comme étant de Paul mais d'un disciple tardif de son "école" de pensée et de sa tradition) il est écrit que "Dieu veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité" (1 Timothée, 2, 3).

D'autre part, dans sa lettre (authentique) aux Galates, Paul a, dans une page "fameuse", repris cette histoire des 2 femmes d'Abraham, mais en faisant totalement glisser la position de Sarah et d'Isaac dans la position d'Agar et d'Ismaël, face à la mission de Jésus qui seul nous apporte la véritable liberté définitive.

Alors que, dans l' Ancien Testament, le peuple d'Israël est le descendant de la femme libre, Sarah, par opposition aux lsmaélites héritiers de la descendance de l'esclave Agar, pour Paul, après la mort et la résurrection de Jésus et dans l'Esprit Saint, c'est nous, les chrétiens croyants, qui sommes les descendants de la femme libre, alors que le peuple Juif, dans la mesure où il ne suit pas Jésus, rétrograde d'un cran, en quelque sorte, et se trouve relégué dans la descendance d'Agar et de l'esclavage :

22 Il est écrit en effet qu'Ahraham eut deux fils, l'un de la servante, l'autre de la femme libre;

23 mais celui de la servante est né selon la chair, celui de la femme libre en vertu de la promesse.

24 Il y a là une allégorie: ces femmes représentent deux alliances; la première se rattache au Sinaï et enfante pour la servitude: c'est Agar

25 car le Sinaï est en Arabie et elle correspond à la Jérusalem actuelle, qui de fait est esclave avec ses enfants.

26 Mais la Jérusalem d'en haut est libre, et elle est notre mère;

27 car il est écrit: Réjouis-toi, stérile qui n'enfantais pas, éclate en cris de joie, toi qui n'as pas connu les douleurs; car nombreux sont les enfants de l'abandonnée, plus que les fils de l'épouse.

28 Or vous, mes frères, à la manière d'Isaac, vous êtes enfants de la promesse.

29 Mais, comme alors l'enfant de la chair persécutait l'enfant de l'esprit, il en est encore ainsi maintenant.

30 Eh bien, que dit l'Écriture: Chasse la servante et son fils, car il ne faut pas que le fils de la servante hérite avec le fils de la femme libre.

31 Aussi, mes frères, ne sommes-nous pas enfants d'une servante mais de la femme libre.

IMPORTANT : en lisant ce passage, ne pas oublier d'aller consulter les notes de la TOB ou de la BJ, ou de toute autre Bible annotée.

Prière

*Seigneur Jésus, c'est par notre foi en toi que nous sommes aujourd'hui, à notre tour, vainqueurs du monde, et tes disciples authentiques, vivant de la foi même d'Abraham, et de tous les croyants qui se sont laissés conduire par la Parole de Dieu, quels que soient les lenteurs, les obscurités rencontrées, et les risques à assumer, ce dont tu fus, à "l'Heure" de l'accomplissement défintif des temps et du dessein de Dieu, le témoin suprême, toi, le chef de notre foi, et qui seul peux la mener à sa perfection : fais en sorte que, dans la force, et à la lumière de ton Esprit Saint, je me laisse saisir, avec un coeur de pauvre et plein de confiance en Dieu, dans ta démarche d'obéissance et de don de ta vie. AMEN.

02.07.2003.*