Jour 151 ☾ — Juda : réforme ou hypocrisie ?
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Résumé : Dans cet épisode consacré au chapitre 3 de Jérémie, le frère Paul-Adrien situe l'oracle au temps du roi Josias, un roi réformateur, et détaille les trois étapes du chapitre : la comparaison entre Israël et Juda, la promesse d'une nouvelle alliance, et la voix du retour que Dieu aimerait entendre. Le commentaire explique le verset surprenant selon lequel Israël l'infidèle est « juste » comparée à Juda la perfide : le royaume du Nord était franchement païen, tandis que le Sud s'est donné un vernis de réforme tout en gardant un cœur rebelle. Cette hypocrisie religieuse est celle-là même que Jésus dénoncera chez les scribes et les pharisiens — et celle qui guette toute vie spirituelle qui se réforme en surface. L'épisode se termine par une prière pour la sincérité et l'humilité.
Introduction
Jérémie, chapitre 3. Nous sommes dans les oracles que Jérémie fit contre Juda. Alors celui-ci, pour une fois, de manière assez exceptionnelle, est daté. On vous dit qu'il est au temps du roi Josias. Pour l'instant, ça ne vous dit rien, on en entendra parler seulement à la fin du livre des Rois. Il y a simplement besoin de savoir qu'il fait partie des bons rois. Donc c'est bien. Il fait partie des rois réformateurs qui ont essayé de remettre au goût du jour le culte de Yahvé. Et pourtant, les oracles de Dieu contre Juda continuent. Il y a peut-être là une leçon.
Alors nous allons écouter ce chapitre. Un chapitre qui est divisé en trois grandes étapes. Je me permets de vous les indiquer rapidement en introduction, je me dis que ça peut toujours vous aider pour raviver votre attention et ne pas être totalement perdu dans tous ces oracles qui s'enchaînent.
Trois étapes. La première va être une comparaison, une comparaison assez curieuse d'ailleurs. Jérémie va dire qu'avec Israël, le royaume du Nord, on pensait qu'on était parvenu au sommet de l'idolâtrie et de la prostitution. Eh bien, Juda, alors qu'on est au temps d'un roi réformateur, fait encore pire.
Puis après, deuxième étape, Jérémie promet une nouvelle alliance. Alors nouvelle alliance, dans le cadre de Jérémie, c'est comme si jamais c'était un nouveau mariage. Mariage, divorce et remariage, mais avec la même personne. Pourtant, des choses vont changer. Par exemple, l'Arche de l'Alliance va disparaître. En même temps, souvenez-vous, l'Arche de l'Alliance avait aussi donné lieu à de l'idolâtrie : l'Arche de l'Alliance, c'était un meuble magique que l'on sortait devant les ennemis.
Bon, et puis après, troisième étape, vous entendrez la voix d'Israël qui revient vers Dieu. Alors, faites attention, ce n'est pas vraiment Israël, c'est plutôt la voix que Dieu aimerait entendre de la part d'Israël.
Lecture : Jérémie 3
Le Seigneur me dit au temps de Josias : « As-tu vu tout ce qu'a fait l'infidèle Israël ? Elle allait sur toute montagne élevée, sous tout arbre vert, pour s'y prostituer. Je me disais : après avoir fait tout cela, elle reviendra vers moi. Mais elle n'est pas revenue. Sa sœur, Juda la perfide, a vu. Et moi, j'ai vu, quand j'avais renvoyé l'infidèle Israël à cause de tous ses adultères et lui avais donné sa lettre de répudiation.
Juda, la sœur perfide, n'en a éprouvé aucune crainte. Elle aussi, elle est allée se prostituer. Par sa prostitution volage, elle a profané le pays. Avec la pierre et le bois, elle a commis l'adultère. Et même, après tout cela, Juda la sœur perfide n'est pas revenue à moi de tout son cœur. Ce n'était que mensonge, oracle du Seigneur. »
Le Seigneur me dit : « Au fond d'elle-même, l'infidèle Israël est juste comparée à Juda la perfide. Va proclamer au nord ces paroles. Tu diras : Reviens, infidèle Israël, oracle du Seigneur. Je ne ferai pas tomber sur vous ma colère, car je suis bon, oracle du Seigneur, et je ne garde pas rancune à jamais. Reconnais seulement ta faute contre le Seigneur ton Dieu. Tu t'es révoltée. Tu as couru en tous sens vers les étrangers, sous tout arbre vert, et vous n'avez pas écouté ma voix, oracle du Seigneur.
Revenez, fils renégats, oracle du Seigneur. C'est moi qui suis votre maître. Je vais vous prendre, un par ville, deux par clan, et vous faire venir à Sion. Et je vous donnerai des pasteurs selon mon cœur. Ils vous conduiront avec savoir et intelligence.
Quand vous vous serez multipliés, quand vous aurez fructifié dans le pays, en ces jours-là, oracle du Seigneur, on ne dira plus : "Arche de l'Alliance du Seigneur", on ne gardera plus mémoire de l'Arche, on ne s'en souviendra plus, on ne s'en occupera plus, on n'en fera pas une autre.
Or, en ce temps-là, on appellera Jérusalem "Trône du Seigneur". Toutes les nations convergeront vers elle, vers le nom du Seigneur à Jérusalem. Elles ne suivront plus les penchants mauvais de leur cœur endurci. En ce jour-là, la maison de Juda ira vers la maison d'Israël. Ensemble, elles viendront du pays du Nord vers le pays que j'ai donné en héritage à vos pères.
Or, moi, je m'étais dit : "Comment te placer au rang des fils et te donner une terre désirable, un splendide héritage, toute la splendeur des nations ?" Je disais : "Tu m'appelleras mon père, tu ne te détourneras plus de moi." Mais comme une femme qui trahit son compagnon, ainsi m'avez-vous trahi, maison d'Israël, oracle du Seigneur. »
Or, ils se sont dévoyés, ils ont oublié le Seigneur leur Dieu.
« Revenez, fils renégats, je guérirai vos infidélités. »
« Nous voici, nous venons à toi, car tu es le Seigneur notre Dieu. Oui, mensonge ce qui vient des collines, tumulte ce qui vient des montagnes. Leurs petits et leurs gros bétails, leurs fils et leurs filles : couchons-nous dans notre honte. Que notre confusion nous couvre, car nous avons péché, nous et nos pères, contre le Seigneur notre Dieu, depuis notre jeunesse jusqu'à ce jour, et nous n'avons pas écouté la voix du Seigneur notre Dieu. »
Commentaire
Jérémie compare leur idolâtrie à un adultère. Ça, c'est connu. Mais il y avait ce verset plus surprenant et sur lequel j'avais attiré votre attention en introduction. Verset 11, vous l'avez entendu :
Au fond d'elle-même, l'infidèle Israël est juste comparée à Juda la perfide.
Et ça, c'est assez étonnant, parce que quand même, à lire le deuxième livre des Rois, on a plutôt l'impression que, question idolâtrie, c'est Israël qui est au-dessus du lot. Puis on vous a parlé de ce roi Josias qui faisait une réforme. Eh bien, Jérémie vous dit qu'il ne faut pas s'y tromper. Et que là, il y a peut-être une leçon à garder quand on écoutera, dans le livre des Rois, des réformes religieuses venir.
Alors, pourquoi est-ce que Jérémie nous dit que Juda, malgré son apparence de religion, est plus coupable d'adultère et d'idolâtrie que le royaume du Nord ?
Alors, ce qu'on sait — on ne l'a pas encore vu, mais bon, ça, ce n'est pas vraiment un spoil, parce que c'est quand même connu — c'est que le royaume du Nord va être le premier à tomber sous les coups de l'Empire assyrien. Ça, normalement, pour le royaume du Sud, pour Juda, ça aurait dû constituer un avertissement et une leçon. C'est-à-dire qu'Israël avait au moins l'excuse de l'ignorance. Juda n'aura plus, lui, cette excuse.
La deuxième chose, c'est : OK, Israël au Nord est païen. Mais vraiment païen. Dans les sanctuaires de Dan et de Béthel, il y a des veaux en or. On a retrouvé des autels au dieu Baal et on a même retrouvé une inscription, l'inscription dite de Kuntillet Ajrud. Et dessus, on a trouvé cette prière — enfin, je vous la cite quand même, parce qu'elle est étonnante : « Je te bénis par le Yahvé de Samarie ainsi que son Ashéra. » Dans le royaume du Nord, on croyait que le Dieu d'Israël, le Dieu de Moïse, Yahvé, on croyait qu'il avait une femme, ce qu'on appelle une déesse-consort, qu'on nommait Ashéra. Vraiment comme les Philistins. Donc, question idolâtrie, ils faisaient fort. Mais au moins, ils ne se cachaient pas, quoi. C'était franc du collier.
Alors que le royaume du Sud, lui, il va faire des réformes religieuses, mais on a l'impression que c'était pour se donner un vernis religieux. Il y aura peut-être plus d'hypocrisie dans le Sud que dans le Nord. Oui, il y a peut-être une réforme au temps du roi Josias. N'empêche que l'archéologie a montré que ça n'empêchait pas les sanctuaires païens de la campagne de continuer de fonctionner. Et à Jérusalem même, on a continué de trouver des statuettes d'idoles et d'Astartés. Et puis — mais ça, je ne le spoile pas, parce que je le garde pour la suite — il y a encore autre chose dans cette réforme religieuse. On verra.
Dieu, il n'achète pas. Ça veut dire qu'en fait, Juda n'avait pas sincèrement changé. Et ça, ça vous montre aussi quelque chose qu'il y avait en Juda et qu'il n'y avait pas dans le royaume du Nord, en Israël. Dans le royaume du Nord, en Israël, il n'y avait pas d'hypocrisie religieuse. Il y avait de l'idolâtrie, et elle était pratiquée à la vue de tout le monde. On savait qu'elle était là, mais au moins, on ne se cachait pas. Alors que dans le Sud, vous avez une réforme religieuse officielle, mais on garde un cœur rebelle. Il y a un double jeu religieux dans le Sud qu'il n'y a pas eu en Israël.
Souvenez-vous, l'hypocrisie religieuse, ça, ce sera le grand péché que dénoncera Jésus en son temps : « Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous êtes semblables aux sépulcres blanchis à la chaux, magnifiques à voir de l'extérieur, mais qui à l'intérieur sont remplis de pourriture et d'ossements. » Eh bien, elle date de là, l'hypocrisie du Sud. Ça vous donne ce verset de Jérémie 3, 10 :
Malgré tout cela, sa sœur Juda, la perfide, n'est pas revenue à moi de tout son cœur, mais avec tromperie.
Alors, quand même, ça, ça mérite d'être dit : vous ferez attention, parce qu'à travers Juda, c'est de vous qu'on parle, mes petits bichons. Parce que quand même, c'est un peu toute notre vie qui alterne entre le péché franc, clair et massif — la bonne vieille idolâtrie — et puis, eh bien, notre vie spirituelle, quand on essaye de se réformer. Mais souvent, ça vire à l'hypocrisie, quoi. On se réforme en superficie, mais notre cœur reste loin de Dieu.
Bon, alors, quand je dis ça, c'est pas pour dénoncer ou nous faire culpabiliser, mais ne soyons pas dupes de nous-mêmes. Au moins. Bon, ben voilà. Plus on reçoit de lumière — et Juda en avait reçu beaucoup, nous encore plus avec l'Évangile — et plus on a de responsabilités devant Dieu. Jésus nous a dit : « Celui à qui on a donné peu, on demandera peu ; mais celui à qui on a donné beaucoup, on demandera beaucoup. » Et vous, mes petits bichons, encore une fois, on vous a donné beaucoup.
Nous terminons par une prière.
Prière
Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Amen.
Seigneur, nous te confions notre vie spirituelle. Nous te demandons la grâce de pouvoir comprendre et de voir les avertissements que tu nous donnes, et d'en tenir compte. Seigneur, nous te demandons de ne pas avoir l'excuse de l'ignorance.
Seigneur, nous te confions toutes nos réformes, toutes nos réformes religieuses, tous nos grands plans magnifiques pour essayer de devenir devant ta face saints, sans reproche, purs et immaculés, et qui à chaque fois se terminent mal. Seigneur, tu connais notre faiblesse. Nous te demandons de voir dans nos échecs, non pas d'abord la faiblesse de notre cœur, mais le désir sincère d'un jour d'y arriver. Ne te lasse pas de nous, Seigneur.
Et nous te confions notre propre hypocrisie. Nous te demandons de pouvoir briser le miroir, de pouvoir briser l'apparence de religion que nous-mêmes nous nous donnons, de briser toute cette sorte de maquillage avec lequel nous enrobons notre vie spirituelle et le témoignage que nous rendons à l'Évangile. Seigneur, nous te demandons d'être sincères, d'être fidèles et d'être humbles. Seigneur, donne-nous encore une chance de nous convertir.
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