Situation

L'Evangile de Jean est un Evangile dont la structure nous paraît bien différente de la construction adoptée dans les trois autres Evangiles.

En effet, l'Evangile de Jean, entre un court Prologue (Jean, 1, 1 - 18), qui est la reprise d'une hymne primitive bien adaptée pour servir d'ouverture à la mission terrestre en Jésus du Verbe fait chair (la Parole de Dieu) , et un Epilogue (Jean, 21, 1 - 25), qui est un compte rendu d'apparition(s) du Christ ressuscité en Galilée, ajouté, semble-t-il, lors de la rédaction finale de l'Evangile, se divise en deux grandes parties :

LE LIVRE DES SIGNES, dans lequel , tout au long du ministère public de Jésus, nous assistons à la révélation qu'il nous donne de Dieu son Père par ses signes et ses paroles (Jean, 1, 19 - 12, 50),
LE LIVRE DE LA GLOIRE, long de huit chapitres (!), où Jésus, à ceux qui le reçoivent et l'accueillent, montre sa gloire en retournant au Père, à son "Heure", passage qui se réalise dans sa mort, sa résurrection, son ascension, et le don de son Esprit ( Jean, 13, 1 - 20, 31).

Le Livre de la Gloire, qui va des chapitres 13 à 20 de cet Evangile, nous relate d'abord la dernière soirée des Jésus avec ses disciples, épisode qui couvre 5 chapitres, avec le lavement des pieds des disciples par Jésus, l'annonce de la trahison de Judas, les 3 discours d'adieux de Jésus et sa grande prière finale adressée à Dieu, son Père (13 - 17). Les 2 chapitres suivants sont consacrés à la passion et la mort de Jésus, et sont suivis du chapitre 20, qui traite entièrement de la résurrection et nous fournit la conclusion de l'Evangile, même si le chapitre 21, que l'on appelle "Epilogue", nous donne un rebond de la résurrection avec le récit d'une apparition supplémentaire de Jésus ressuscité, autour d'une pêche miraculeurse et d'un long dialogue avec Pierre, avant de nous proposer une 2ème conclusion de l'Evangile, dans laquelle l'auteur se présente comme étant le "disciple que Jésus aimait", que l'on continue d'identifier, non sans difficultés, avec l'Apôtre Jean, fils de Zébédée, et frère de Jacques.

Le Livre de la Gloire ne nous rend compte que de "l'Heure" de Jésus, c'est-à-dire tout ce qui concerne son "passage" au Père (passion-mort-résurrection de Jésus-don de l'Esprit par le Ressuscité).

A noter l'importance que le 4ème Evangile accorde aux tout derniers moments de la vie de Jésus, soit 9 chapitres, y compris l'Epilogue, là où les autres Evangiles ne consacrent que 2 chapitres.

Avec ce passage, nous lisons une partie du Dernier Discours de Jésus. Ce dernier discours, placé par l'Evangéliste au cours du dernier repas de Jésus avec ses disciples la veille de sa mort, peut se diviser en trois sections : - Section 1 (13, 31 - 14, 31), - Section 2 (15, 1 - 16, 33), - Section 3 (17, 1 - 26). Chacune de ces sections se partage ensuite en sous-sections, certaines de ces sous-sections pouvant, à leur tour, être subdivisées.

Notre texte se situe ainsi dans la Section 2 (ou le "deuxième discours", comme certains préfèrent l'appeler), et dans la sous-section 2 (15, 18 - 16, 4a) de ce Dernier Discours de Jésus. Cette sous-section 2 traite particulièrement de la haine du monde à l'égard de Jésus et de ses disciples.

Message

La haine du monde à l'égard des disciples, dans cette sous-section (15, 18 - 16, 4) que termine notre page, est liée à la haine du monde contre Jésus. Si Jésus aime ses disciples parce qu'ils demeurent en lui, le monde les hait pour la même raison. Cette haine est d'abord le refus de Jésus lui-même, car Jésus n'est pas de ce monde, et ce dernier hait tous ceux qui ne se réclament pas de lui.

Or, les disciples que Jésus s'est choisis continuent sa mission en son Nom, et c'est justement à cause de son Nom qu'ils sont persécutés. D'autre part, si le monde refuse Jésus, c'est parce qu'il ne connaît pas Dieu qui l'a envoyé. Si bien que refuser Jésus, c'est refuser et haïr le Père qui l'a envoyé, et que le monde et ses adeptes auraient dû découvrir à travers les oeuvres de Jésus qu'ils ont pourtant vues. Tel est le péché du monde et de ceux qui s'y attachent.

La haine du monde contre Jésus et ses disciples ne va empêcher ni le Paraclet, l'Esprit de Vérité envoyé par le Père, ni les disciples de Jésus, de rendre témoignage en faveur de Jésus. Ce témoignage ne fera que renforcer les persécutions face auxquelles Jésus demande aux siens de tenir bon dans la foi et le souvenir qu'il les en avait prévenus, de façon à ce qu'ils puissent les affronter en vérité. Car ils sont appelés à rencontrer un monde qui ne connaît ni le Père ni Jésus.

Decouvertes

Ce passage nous développe d'abord le thème du témoignage que le Paraclet va rendre à Jésus avec les disciples qui l'ont accompagné depuis le début de son ministère. Plus loin dans le Discours, Jésus précisera que le Paraclet viendra révéler le péché et la culpabilité du monde qui rejette Jésus (16, 8 - 11). De même, les quelques lignes de notre page sur le Paraclet sont une reprise d'affirmations antérieures : le Paraclet demeure dans les disciples (14, 17) qui sont ainsi appelés à exprimer et rendre visible, en quelque sorte, son témoignage, et qu'il rend capables de parler au Nom de Jésus (14, 26).

Deuxième développement de notre passage : si l'Esprit nous est donné, c'est pour que les disciples soient forts dans la foi face aux persécutions qu'ils vont endurer, et dont Jésus leur fait ici l'annonce quasi-officielle, en indiquant les premières formes qu'elle pourra prendre.

Et cela, d'une part, pour qu'ils se souviennent de cette prédiction que Jésus leur en fait, et pour que, d'autre part, ils en comprennent la raison dernière et profonde : ils seront soumis à un tel rejet, jusqu'à même être mis à mort, parce que ceux qui suivent le monde n'ont jamais connu le Père, ni connu Jésus.

Prolongement

Le combat initial de Jésus, qui, bien que persécuté et mis à mort, va vaincre le monde (16, 33), est rendu présent à l'aujourd'hui de notre histoire par notre témoignage engagé au coeur d'un monde, où nous sommes envoyés et dans lequel nous vivons, mais sans lui appartenir (17, 14 - 19).

Notre témoignage en faveur de Jésus consiste, en effet, à laisser le Paraclet, qui est l*Esprit du Père et l'Esprit de Jésus, témoigner lui-même à travers notre vie engagée dans la foi qui agit par la charité (Galates, 5, 6).

C'est ainsi que Jésus Ressuscité est réellement présent en nous, et avec nous, lui en qui nous sommes capables de tout (Philippiens, 4, 11 - 13), face à notre monde d'aujourd'hui qui, s'il ne nous persécute pas physiquement - du moins actuellement dans notre Occident - tend toujours à se replier sur lui-même et à absolutiser des valeurs éphémères et finalement trompeuses si nous ne les relativisons pas : les forces du marché, une recherche de confort et de richesses qui veut toujours aller plus loin, le refus du partage à égalité avec les plus pauvres, le pouvoir, l'exploitation de l'homme sous toutes ses formes, le mépris des droits et des devoirs de tous, etc.

Seigneur Jésus, au nom de la Vérité et de la grâce gratuite de Dieu, que tu nous révèles en tes paroles et tous tes comportements liés à ton engagement jusqu'au bout pour la cause de Dieu le Père, qui t'envoie chez nous en mission, tu nous donnes ta présence et ta victoire en ton Esprit Saint, qui vient nous habiter, à la fois comme Esprit du Père et ton propre Esprit d'envoyé du Père : réapprends-moi à me laisser faire, me laisser transformer et me laisser conduire, par cette présence et cette force intérieures que tu réalises ainsi au plus profond de moi-même, de façon à toujours discerner, selon ta Vérité, les valeurs du Royaume de Dieu à promouvoir en ce monde, qui tend à nous aveugler par toutes les propositions faussement positives qu'il nous fait chaque jour. AMEN.

26.05.2003.

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