Exode

DU LIVRE DE L'EXODE

Commentaire

1. Situation

Deuxième des 5 premiers livres de l'Ancien Testament rattachés à la tradition de Moïse, le Livre de l'Exode nous relate deux étapes de l'histoire d'Israël : - Les Hébreux esclaves se libèrent de la tutelle de Pharaon (1, 1 - 18, 27), - Le peuple d'Israël au Sinaï (19, 1 - 40, 38).

La 1ère partie nous montre d'abord les dangers que Pharaon fait courir au peuple d'Israël en Egypte (1, 1 - 2, 22), puis nous fait découvrir la nission que Dieu confie à Moise de faire sortir le peuple d'Egypte (2, 23 - 7, 7). Au nom du Seigneur, le Dieu d'Israël, Moïse va infliger les 10 plaies sur l'Egypte (7, 8 - 13, 16) puis conduire le peuple hors d'Egypte, en lui faisant traverser la mer des Roseaux dans laquelle sera détruite l'armée égyptienne (13, 17 - 15, 21).

Dans la 2nde partie, nous verrons comment, ayant ainsi vaincu ce Pharaon et libéré son peuple, Dieu va, au désert du Sinaï, confirmer Moïse comme le chef de son peuple, leur donner une Loi ou règle de vie, établir le signe et le lieu de sa présence au milieu d'eux, et les mettre en route, en dépit de leurs résistances et de leurs révoltes, vers la terre de Canaan (avec toute une série de séquences très détaillées : la conclusion de l'Alliance avec Dieu, qui donne les 10 commandements, les directives de Dieu concernant l'Arche, le culte et le sacerdoce, l'apostasie du peuple et le renouvellement de l'Alliance, la construction de la "Demeure").

Mais, avant tous ces événements si importants, Moïse, serviteur de Dieu, aura anticipé dans sa propre histoire le déplacement du peuple, depuis l'Egypte jusqu'au Sinaï (chapitres 2 - 4). L'Exode (la sortie d'Egypte) va révéler Moïse grand serviteur de Dieu et le modèle à imiter pour les grandes figures bibliques qui le suivront : Josué, Jérémie, le 2nd Prophète Isaïe, et, pour nous, Jésus, qui nous sera présenté, entre autres figures, comme "le nouveau Moïse". Partageant la souffrance du peuple, Moïse est en même temps proche de Dieu, et, par sa médiation, arrivera à maintenir le peuple en bons termes avec Yahvé son Dieu.

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Toujours dans la première partie du Livre de l'Exode, qui traite de la libération des fils d'Israël de l'esclavage de Pharaon (Exode, 1, 1 - 15, 31), nous en sommes au moment où le grand tournant de cette aventure a été franchi. Après la 10ème plaie d'Egypte, concomitante de la célébration de la 1ère Pâque des Hébreux, la nuit du passage de Dieu qui les libère, Pharaon a donné l'ordre à Moïse et Aaron de faire sortir Israël du milieu de son peuple (12, 31 - 40). Et le peuple tout entier s'est mis en route sous la conduite de Moïse.

Nous entrons maintenant dans le dernier épisode de ce combat entre Dieu et Pharaon : Pharaon et son armée doivent être totalement anéantis dans une guerre sainte (14, 28), Et après cette victoire définitive, le peuple entier n'aura plus qu'à proclamer la louange de son Dieu par un grand cantique d'action de grâces (15, 1 - 21).

Auparavant, pour tendre un piège à Pharaon, et l'inviter à poursuivre Israël, Dieu ordonne à Moïse de changer d'itinéraire avec le peuple, en revenant sur le grand trajet normal et habituel, alors que c'est lui-même qui leur avait fait prendre une route différente de la plus courte et la plus directe (13, 17 - 18). Pharaon, ainsi provoqué, va croire Israël perdu et tournant en rond dans le désert, et il va entrer dans le piège qui lui est tendu. (14, 1 - 9).

Compte-rendu nous est donné ici de l'événement lui-même.

2. Message

Conformément aux instructions qu'il a reçues du Seigneur, Moïse étend le bras contre la Mer des Roseaux, que le Seigneur assèche par un grand vent de toute une nuit (1ère version), ou dans laquelle il ouvre un passage bien sec entre deux murailles d'eau (2ème version). Tout se déroule ensuite de la façon que le Seigneur avait annoncée à Moïse.

Les Egyptiens qui s'engagent dans la mer à la suite des Hébreux sont vite pris au piège, car le Seigneur fausse les roues de leurs chars, et ils n'auront plus le temps de faire demi-tour et marche arrière, car le Seigneur, par le bras de Moïse, fait revenir la mer en son lit, recouvrant ainsi de ses eaux l'armée de Pharaon.

Victoire totale du Seigneur contre Pharaon, dont tout Israël est témoin, qui, de ce fait, reconnaît la puissance de Yahvé ainsi que la mission de Moïse, et entonne un cantique d'action de grâces.

3. Decouvertes

Malgré les difficultés dûes aux détails contradictoires de la description de l'événement de la traversée de la Mer des Roseaux, contradictions enregistrées souvent dans la reconnaissance de deux versions différentes de ce qui s'est passé et qui se retrouvent côte à côte dans notre texte, un message central s'impose de toute façon : Israël est sauvé et les Egyptiens sont détruits par la seule puissance de Yahvé-Dieu.

Que le Seigneur ait utilisé les éléments naturels ou le bras de Moïse agissant miraculeusement sur son ordre, il a triomphé ici personnellement et complètement des ennemis d'Israël, qui sont ses propres ennemis.

4. Prolongement

Cette victoire de Dieu annonce son triomphe contre toutes les forces du Mal, réalisé une fois pour toutes en la mission, la mort et la résurrection de Jésus.

Cette victoire achevée ainsi dans un événement unique, qui est le sommet du plan de Dieu, est ensuite offerte comme un don permanent à toutes les générations de croyants qui ont suivi le passage historique de Jésus :

• rappelons-nous l'une des dernières paroles de Jésus en son dernier discours le soir du Jeudi Saint, rapporté dans l'Evangile de Jean :

32 Voici venir l'heure - et elle est venue - où vous serez dispersés chacun de votre côté et me laisserez seul. Mais je ne suis pas seul : le Père est avec moi.

33 Je vous ai dit ces choses, pour que vous ayez la paix en moi. Dans le monde vous aurez à souffrir. Mais gardez courage ! J'ai vaincu le monde. "

• c'est par grâce que nous sommes sauvés : nous n'y sommes pour rien, c'est un don de Dieu (Ephésiens 2, 5 - 11).

• dans le don qui nous est fait d'une nouvelle naissance dans notre baptême, la victoire unique du Christ ressuscité nous est donnée à accueillir dans la foi :

1 Quiconque croit que Jésus est le Christ est né de Dieu ; et quiconque aime celui qui a engendré aime celui qui est né de lui.

2 Nous reconnaissons que nous aimons les enfants de Dieu à ce que nous aimons Dieu et que nous pratiquons ses commandements.

3 Car l'amour de Dieu consiste à garder ses commandements. Et ses commandements ne sont pas pesants

4 puisque tout ce qui est né de Dieu est vainqueur du monde. Et telle est la victoire qui a triomphé du monde : notre foi.

5 Quel est le vainqueur du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu ?

• le livre de l'Apocalypse du Nouveau Testament nous détaille dans le langage de la fin des temps tous les aspects et tous les enjeux de cette victoire finale du Messie Crucifié-Ressuscité : y relire les chapitres 19 et 20.

Prière

*Seigneur Jésus, ta victoire définitive sur les forces du Mal nous est offerte en permanence dans le don que tu nous fais de ton Esprit Saint, à nous que tu as libérés une fois pour toutes de tous nos esclavages : donne-moi de demeurer toujours vraiment libre, ouvert le plus possible à ton Esprit Saint qui m'habite et m'accorde ainsi ta présence, rends-moi d'autant plus affranchi de moi-même que je suis davantage attaché à toi dans toutes les dimensions de mon être. AMEN.

22.07.2003.*