1 Un homme de la maison de Lévi s'en alla prendre pour femme une fille de Lévi.
2 Celle-ci conçut et enfanta un fils. Voyant combien il était beau, elle le dissimula pendant trois mois.
3 Ne pouvant le dissimuler plus longtemps, elle prit pour lui une corbeille de papyrus qu'elle enduisit de bitume et de poix, y plaça l'enfant et la déposa dans les roseaux sur la rive du Fleuve.
4 La sœur de l'enfant se posta à distance pour voir ce qui lui adviendrait.
5 Or la fille de Pharaon descendit au Fleuve pour s'y baigner, tandis que ses servantes se promenaient sur la rive du Fleuve. Elle aperçut la corbeille parmi les roseaux et envoya sa servante la prendre.
6 Elle l'ouvrit et vit l'enfant : c'était un garçon qui pleurait. Touchée de compassion pour lui, elle dit : " C'est un des petits Hébreux. "
7 La sœur de l'enfant dit alors à la fille de Pharaon : " Veux-tu que j'aille te chercher, parmi les femmes des Hébreux, une nourrice qui te nourrira cet enfant ?8 Va ", lui répondit la fille de Pharaon. La jeune fille alla donc chercher la mère de l'enfant.
9 La fille de Pharaon lui dit : " Emmène cet enfant et nourris-le moi, je te donnerai moi-même ton salaire. " Alors la femme emporta l'enfant et le nourrit.
10 Quand l'enfant eut grandi, elle le ramena à la fille de Pharaon qui le traita comme un fils et lui donna le nom de Moïse, car, disait-elle, " je l'ai tiré des eaux ".
11 Il advint, en ces jours-là, que Moïse, qui avait grandi, alla voir ses frères. Il vit les corvées auxquelles ils étaient astreints ; il vit aussi un Égyptien qui frappait un Hébreu, un de ses frères.
12 Il se tourna de-ci de-là, et voyant qu'il n'y avait personne, il tua l'Égyptien et le cacha dans le sable.
13 Le jour suivant, il revint alors que deux Hébreux se battaient. " Pourquoi frappes-tu ton compagnon ? " dit-il à l'agresseur.
14 Celui-ci répondit : " Qui t'a constitué notre chef et notre juge ? Veux-tu me tuer comme tu as tué l'Égyptien ? " Moïse effrayé se dit : " Certainement l'affaire se sait. "
15 Pharaon entendit parler de cette affaire et chercha à tuer Moïse. Moïse s'enfuit loin de Pharaon ; il se rendit au pays de Madiân et s'assit auprès d'un puits.
Exode
DU LIVRE DE L'EXODE
Commentaire
1. Situation
Deuxième des 5 premiers livres de l'Ancien Testament rattachés à la tradition de Moïse, le Livre de l'Exode nous relate deux étapes de l'histoire d'Israël : - Les Hébreux esclaves se libèrent de la tutelle de Pharaon (1, 1 - 18, 27), - Le peuple d'Israël au Sinaï (19, 1 - 40, 38).
La 1ère partie nous montre d'abord les dangers que Pharaon fait courir au peuple d'Israël en Egypte (1, 1 - 2, 22), puis nous fait découvrir la nission que Dieu confie à Moise de faire sortir le peuple d'Egypte (2, 23 - 7, 7). Au nom du Seigneur, le Dieu d'Israël, Moïse va infliger les 10 plaies sur l'Egypte (7, 8 - 13, 16) puis conduire le peuple hors d'Egypte, en lui faisant traverser la mer des Roseaux dans laquelle sera détruite l'armée égyptienne (13, 17 - 15, 21).
Dans la 2nde partie, nous verrons comment, ayant ainsi vaincu ce Pharaon et libéré son peuple, Dieu va, au désert du Sinaï, confirmer Moïse comme le chef de son peuple, leur donner une Loi ou règle de vie, établir le signe et le lieu de sa présence au milieu d'eux, et les mettre en route, en dépit de leurs résistances et de leurs révoltes, vers la terre de Canaan (avec toute une série de séquences très détaillées : la conclusion de l'Alliance avec Dieu, qui donne les 10 commandements, les directives de Dieu concernant l'Arche, le culte et le sacerdoce, l'apostasie du peuple et le renouvellement de l'Alliance, la construction de la "Demeure").
Mais, avant tous ces événements si importants, Moïse, serviteur de Dieu, aura anticipé dans sa propre histoire le déplacement du peuple, depuis l'Egypte jusqu'au Sinaï (chapitres 2 - 4). L'Exode (la sortie d'Egypte) va révéler Moïse grand serviteur de Dieu et le modèle à imiter pour les grandes figures bibliques qui le suivront : Josué, Jérémie, le 2nd Prophète Isaïe, et, pour nous, Jésus, qui nous sera présenté, entre autres figures, comme "le nouveau Moïse". Partageant la souffrance du peuple, Moïse est en même temps proche de Dieu, et, par sa médiation, arrivera à maintenir le peuple en bons termes avec Yahvé son Dieu.
Faisant suite au Livre de la Genèse, le Livre de l'Exode commence donc par nous faire retrouver les descendants de Jacob dans une terre étrangère, l'Egypte. Ils ont, semble-t-il, perdu mémoire des promesses de Dieu faites à leurs pères et sont opprimés par un Pharaon cruel qui se prend pour "Dieu" face à eux, règle tous les aspects de leur vie et les utilise comme esclaves à son service. C'est dans cette situation que Moïse vient au monde, après que Pharaon ait tout juste décidé que tous les enfants mâles des Hébreux seraient jetés au Nil.
2. Message
Par l'astuce de sa mère et un merveilleux concours de circonstances, le petit Hébreu de la tribu de Lévi qui va recevoir le nom de Moïse échappe à la mort en raison de la compassion de la fille de Pharaon qui adopte cet enfant perdu destiné à périr, et le confie à une nourrice, qui n'est autre que la mère de cet enfant, et qu'elle va rémunérer pour ce service !
Elevé à la façon des Hébreux au temps de sa tendre enfance, et ayant alors découvert et appris la solidarité pour ses frères de race, Moîse sera ensuite formé à la cour du Pharaon, ce qui lui vaudra certainement une capacité de discerner l'importance des événements, ainsi que l'acquisition d'une capacité de chef.
Ce n'est pourtant pas en se permettant de tuer un Egyptien qu'il prend sur le fait en train de brutaliser fortement un Hébreu ou en essayant de jouer un rôle d'arbitre entre deux de ses frères Hébreux qui se querellent, qu'il pourra libérer son peuple réduit en esclavage.
En effet, le voici pratiquement obligé de partir en exil, loin des siens : apparemment son aventure commence mal.
3. Decouvertes
Ce récit de sauvetage du bébé Moïse est très ressemblant à celui qui concerne le roi Sargon de Akka vers 2700 avant Jésus Christ.
La double éducation de Moïse, né Hébreu et d'abord élevé comme tel, avant de rejoindre la cour de Pharaon où prend soin de lui sa mère adoptive, fille du Pharaon, permet de comprendre son rôle futur de "leader", "chef" de son peuple.
Le nom de "Moïse" vient très probablement d'un mot Egyptien que l'on trouve dans de nombreux nom de personnes, comme celui du Pharaon "Thumosis". Il reçoit cependant dans la Bible un sens dérivé, devenant " Moshe", qui signifie "tiré de ".
Les versets 11 - 15 posent la question suivant à laquelle aucune réponse n'est cependant apportée : est-il juste que des opprimés se fassent justice de leur propre initiative et par eux-mêmes ? Ce récit nous montre cependant : d'abord que Moïse est passionné de justice tout en se comportant de façon imprudente, et, ensuite, que, sans une initiative divine et une force qui vient de Dieu, aucune entreprise de libération ne pourra réussir.
Dieu va cependant venir à la recontre de Moïse et l'appeler à une grande mission au pays lointain de Madian où Moïse a dû s'enfuir et se réfugier après avoir tué un Egyptien.
4. Prolongement
Une fois de plus, des événements sont présentés ici comme autant de "lieux" où Dieu se rend mystérieusement présent et agit, nous donnant l'impression qu'il conduit notre histoire.
Ce qui compte cependant, ce n'est pas de le considérer comme celui qui provoquerait directement de tels événements qui nous sont présentés soit comme une chance ou un pari réussi (le bébé Moïse déposé après trois mois dans une corbeille parmi les roseaux), soit comme des faits ayant un impact très négatif (le meurtre d'un Egyptien par Moïse, qui se voit ensuite contraint à un exil lointain), mais comme celui qui , dans le contexte de ces événements, n'en continue pas moins de tirer parti de tout pour son oeuvre de salut, dans la mesure où il accompagne des hommes qu'il a choisis pour agir en son Nom, dans le cadre de son projet.
Prière
*Seigneur Jésus, lancés comme toi au gré des situations et événements de notre histoire, qu'il soient dûs à la liberté des hommes ou à des jeux plus ou moins fortuits de circonstances non maîtrisables ni prévisibles, nous avons à y discerner ce que Dieu notre Père attend de nous, sachant qu'il est toujours "avec nous", par toi, dans l'Esprit Saint, comme il a toujours été auprès de toi dans ton parcours terrestre : apprends-moi à essayer sans cesse de me situer en sa présence, avec un esprit d'obéissance filiale et d'amour, à ne chercher qu'à lui plaire en t'imitant dans ton comportement de serviteur de mes frères et soeurs, et en ne reculant jamais devant la vérité à faire, dans la mesure où je cherche à le regarder avec foi comme Celui dont le sens de toutes choses dépend, car il est le Créateur, et vers qui tout doit converger, car il nous appelle par toi à la gloire partagée de son Règne. AMEN.
15.07.2003.*