DU LIVRE D'EZECHIEL
Commentaire
1. Situation
Le prophète Ezéchiel a prêché durant l'exil des déportés du royaume de Juda à Babylone, à une période des plus dramatiques de l'histoire d'Israël. Emmené en exil avec les premiers déportés de 598, donc avant la ruine de Jérusalem et le second départ en exil un peu plus de 10 ans plus tard, il y a prêché des années 593 à environ 571.
Son livre se développe en trois grandes parties : - des oracles de jugement (1, 1 - 24, 27), - des oracles contre les nations étrangères (25, 1 - 32, 32), des oracles de restauration (33, 1 - 48, 35), parmi lesquels les derniers chapitres (40, 1 - 48, 35) concernent le nouveau Temple et le nouveau Culte à Jérusalem.
Ezéchiel est connu pour la puissance de ses visions, particulièrement celle de son appel prophétique, également par ses mimes prophétiques, autant que par son insistance sur la fidélité à l'Alliance conclue avec Dieu, son sens de la grandeur, de la sainteté et de la fidélité de Yahvé-Dieu, et des exigences de la vie morale et de l'exercice du culte authentique à rendre à Dieu.
Notre texte se trouve au terme de la 1ère partie de ce Livre d'Ezéchiel
2. Message
A l'occasion de la mort subite de sa femme, Ezéchiel reçoit un message du Seigneur l'invitant à faire de cet événement qui le touche personnellement - puisque son épouse est ici qualifiée de "délices de ses yeux" - une annonce symbolique de la catastrophe qui va fondre sur Jérusalem assiégée : tout ce que les Israélites ont de plus cher, qu'ils soient déjà en exil, ou qu'ils soient encore à Jérusalem, ils vont le perdre, à savoir le Temple de Dieu, ainsi que leurs fils et leurs filles.
Il faut savoir à ce sujet que de nombreux déportés, qui se trouvaient en exil avec le prophète, avaient laissé leurs fils et leus filles à Jérusalem et au pays de Juda.
En recevant du Seigneur l'ordre de ne pas effectuer les rites habituels de deuil pour le décès de son épouse, Ezéchiel, en s'exécutant, pose de nouveau un signe pour les exilés qui vivent dans son entourage, et auxquels il répondra, lorsqu'ils l'interrogeront, qu'ils devront se comporter comme lui lors de la ruine imminente de Jérusalem, en ne prenant pas le deuil, sans doute à cause de la soudaineté extrême de l'événement.
Ce qui ne les empêchera pas de gémir les uns sur les autres dans un accablement causé par leur péché, car l'annonce de la ruine de Jérusalem, quand elle leur sera parvenue, attestera que Dieu les a prévenus par la parole de son prophète, leur confirmant ainsi également que ce malheur extrême s'explique par leur péché et leur abandon du Seigneur.
3. Decouvertes
Ce court épisode appartient à un ensemble plus long qui va de 24, 1 à 24, 27, et qui traite du siège de Jérusalem par l'armée de Nabuchodfonosor, siège que l'on date de Janvier 588.
Dans cet ensemble notre passage est précédé de la comparaison qu'effectue le prophète entre Jérusalem et un ustensile de cuisine : la ville sainte est comme un pot sur un feu, ce qui veut dire que ses habitants y sont aussi pressés que dans un pot sur le feu en train de cuire son contenu lorsqu'ils se trouvent à l'intérieur des murs de Jérusalem ainsi assiégée. De plus, le pot en question sera détruit, signifiant la destruction de la ville et de ses remparts (24, 1 - 14).
Dans notre passage proprement dit, la femme d'Ezéchiel est le symbole de Jérusalem, qu'Ezéchiel n'hésite pas à parer du titre "d'épouse de Yahvé", comme c'est le cas aux chapitres 16 et 23 de son Livre, même si c'est pour en souligner l'ingratitude et l'infidélité.
Avec cettte ruine de Jérusalem, tout le monde est appelé à souffrir : les habitants de la ville sainte, les exilés, Ezéchiel lui-même, et également Dieu dont le lieu de sa présence, dûe à son initiative totalement gratuite, disparaît.
A noter qu'après ce passage, Ezéchiel ne mentionnera plus qu'une seule et brève fois Jérusalem par son nom (36, 38).
Avec cette page, nous mesurons à quel point Ezéchiel est complètement engagé dans sa mission prophétique, dans la mesure où, après les visions qui l'emportent, les mimes qu'il doit accomplir, il est maintenant saisi dans une grave épreuve personnelle et familiale. C'est ainsi que dans ses oracles il joue tour à tour le rôle du peuple, le rôle de Yahvé (comme en ce passage), et est ailleurs témoin de Yahvé.
A la fin de l'ensemble où se situe notre passage (24, 25 - 27), Dieu annonce au prophète qu'il lui enverra un messager le jour de la chute de Jérusalem, et qu'à partir de ce moment le prophète ne sera plus frappé de mutisme, comme il l'est depuis le début du Livre (3, 24), mutisme sur lequel on s'est interrogé fortement dans la mesure où le prophète a sans cesse dû "parler" au nom de Dieu : peut-être l'a-t-il fait uniquement par écrit ou était-il seulement capable de parler quand il lui fallait le faire expressément au nom de Dieu ?
4. Prolongement
Jésus a prononcé également, et à plusieurs reprises, une condamnation de Jérusalem, qui n'avait pas su l'accueillir, ainsi que l'annonce de sa ruine et de celle du Temple, particulièrement lors de son discours sur la fin des temps tel que nous le rapportent les trois Evangiles de Marc, Matthieu et Luc.
Comme ces Evangiles, sauf celui de Marc, ont été écrits après la ruine de Jérusalem et du Temple pat les armées de Titus en 70, on s'est demandé dans quelle mesure ces prédictions de Jésus venaient vraiment de lui.
Il n'en reste pas moins que tout le contexte de ces Evangiles nous invite à interpréter ces messagses prophétiques attribués à Jésus comme authentiques en leur fond, sinon en leur formulation. En effet, les Evangiles nous montrent à quel point les autorités et les théologiens Juifs de Jérusalem et de tout le pays avaient refuse de recevoir le message et le ministère de service et de miséricorde de Jésus, puisqu'ils l'ont condamné à mourir comme un blasphémateur et un non-croyant : Marc
13.1 Lorsque Jésus sortit du temple, un de ses disciples lui dit: Maître, regarde quelles pierres, et quelles constructions!
13.2 Jésus lui répondit: Vois-tu ces grandes constructions? Il ne restera pas pierre sur pierre qui ne soit renversée.
13.3 Il s'assit sur la montagne des oliviers, en face du temple. Et Pierre, Jacques, Jean et André lui firent en particulier cette question:
13.4 Dis-nous, quand cela arrivera-t-il, et à quel signe connaîtra-t-on que toutes ces choses vont s'accomplir?
Matthieu
23.37 Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu!
23.38 Voici, votre maison vous sera laissée déserte;
Luc
21.20 Lorsque vous verrez Jérusalem investie par des armées, sachez alors que sa désolation est proche.
21.21 Alors, que ceux qui seront en Judée fuient dans les montagnes, que ceux qui seront au milieu de Jérusalem en sortent, et que ceux qui seront dans les champs n'entrent pas dans la ville.
21.22 Car ce seront des jours de vengeance, pour l'accomplissement de tout ce qui est écrit.
21.23 Malheur aux femmes qui seront enceintes et à celles qui allaiteront en ces jours-là! Car il y aura une grande détresse dans le pays, et de la colère contre ce peuple.
21.24 Ils tomberont sous le tranchant de l'épée, ils seront emmenés captifs parmi toutes les nations, et Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations, jusqu'à ce que les temps des nations soient accomplies.
Prière
*Seigneur Jésus,
sans ton Esprit Saint qui nous habite et te rend présent au coeur de notre être le plus profond, notre existence ne peut se construire en vérité dans la perspective du Règne de Dieu que tu nous offres gratuitement, de même que notre corps ne peut devenir le Temple de ce même Esprit Saint sans le don qui nous est fait d'une création nouvelle en ta mort-résurrection : donne-moi cette fidélité persévérante, et toujours renouvelée, dans l'accueil de ton salut et la dépossession de moi-même, de façon à ce que tu prennes le plus de place possible en ma vie, et que je puisse ainsi rayonner ta présence visiblement dans le monde de ce temps. AMEN.
16.08.2004.*
