DU LIVRE D'ISAÏE

Commentaire

1. Situation

Les chapitres 40 - 66 du Livre d'Isaïe sont attribués à 2 prophètes anonymes, dont l'un est appelé "le 2ème Isaïe", prophète contemporain de l'exil, dans la seconde moitié du 6ème siècle, et l'autre "le 3ème Isaïe", qui écrit de Palestine, après le retour d'exil, soit au tournant et dans la 1ère moitié du 5ème siècle. Les chapitres 40 - 55 sont l'oeuvre du 2ème Isaïe, tandis que les chapitres 56 - 66 celle du 3ème Isaïe. Si le 2ème Isaïe nous parle dans un style solennel et lyrique, le 3ème Isaïe, malgré son ton souvent mélancolique, nous brosse de nouvelles visions d'avenir.

Si nous n'avons dans notre Bible qu'un seul Livre d'Isaïe, englobant le 1er Isaïe, le grand prophète du 8ème siècle à Jérusalem, ainsi que ces 2 Prophètes nommés d'après lui, c'est qu'un esprit commun se manifeste avec une certaine continuité dans l'oeuvre de ces 3 hommes, ce qui a poussé un éditeur final à rassembler leurs productions respectives en un seul recueil que nous trouvons aujourd'hui dans nos Bibles.

On pense, en effet, que le 2ème et le 3ème Isaïe appartiennent probablement à une école où l'on relisait et méditait la pensée religieuse du 1er Isaïe, ce géant du prophétisme, en essayant de l'adapter à des circonstances nouvelles, si bien que des éléments importants du 1er Isaïe se retrouvent chez les deux autres prophètes plus tardifs qu'on a ainsi rattachés à son Livre.

L'oeuvre du 3ème Isaïe, dans laquelle nous lisons notre page de ce jour, fait état d'un combat après le retour d 'exil, pour un Nouveau Temple et et une Nouvelle manière de diriger le peuple d'Israêl. (56, 9 - 59, 21). Dans la suite de son Livre, le Prophète décrira la Nouvelle Jérusalem (60 - 62), présentera les cieux nouveaux et la terre nouvelle (63, 1 - 66, 16), avant de conclure son oeuvre en invitant tous les étrangers à venir à la Maison de Dieu et à s'y sentir chez eux. (66, 17 - 24).

2. Message

Nous nous trouvons ici devant l'un des plus beaux messages que nous ayons sur le jeûne dans l'Ancien Testament. Il s'agit de répondre aux questions suivantes : - le jeûne est-il seulement un acte "cultuel" sans aucune relation avec les autres dimensions de l'existence humaine ? - sert-il seulement à nous construire, à nos propres yeux, une personnalité spirituelle centrée sur nous-mêmes, ou est-ce un signe de disponibilité au Seigneur ? Le prophète n'hésite pas à nous proclamer cette disponibilité qui se manifeste par la pratique des commandements, en particulier les "10" Paroles du Sinaï, avec un accent dominant sur le service des frères. Celui qui jeûne doit libérer ses frères et soeurs, les prendre en charge, les mettre debout.

Celui qui pratique le jeûne selon les indications que Dieu propose ici, par son prophète, pourra alors constater que Dieu est avec lui, et que sa lumière de gloire l'accompagne.

Notons la solennité du message, manifestée par l'appel du Seigneur à son prophète de crier de toutes ses forces que rencontrer Dieu, c'est se tourner vers lui en faisant sa volonté, et non en cherchant, au moins indirectement, à le mettre à notre service. C'est à cette condition que Dieu nous sauvera.

3. Decouvertes

Cette proclamation prophétique (58, 1 - 14) commence sous la forme d'une annonce de jugement (58, 1 - 7), qui se déroule selon tout un processus : - une invitation officielle faite par Dieu à son prophète de dénoncer les péchés du peuple (58, 1), - une mise en accusation du peuple pour sa mauvaise conduite (58, 2 - 5), - un avertissement sur ce qu'attend Dieu comme jeûne authentique (58, 6 - 7).

Ensuite, dans une seconde partie, qui va des versets 8 à 14 du chapitre 58, le prophète annonce la possiblité de salut qui demeure offerte par Dieu à son peuple, si ce dernier entre et marche dans les voies de Dieu : si les fausses manifestations du jeûne sont corrigées, si les riches deviennent "pauvres", au moins d'intention ou de coeur par leur partage, et se mettent à compter sur Dieu à la façon des pauvres, le Seigneur va leur répondre par la manifestation de sa gloire sous les signes de la lumière et de l'eau vive, et le peuple, de retour d'exil, se trouvera ainsi à même de reconstruire son Temple et sa Ville.

A noter, aux versets 13 - 14, que le sabbat y est également mentionné en plus du jeûne, comme le jour où l'on s'abstient de réaliser affaires et démarches, qui enrichissent et souvent conduisent à une maltraitance des pauvres et des petits.

4. Prolongement

Jésus a généralisé cette attitude, que Dieu demande à propos du jeûne, à toutes les expressions spirituelles :

21 " Ce n'est pas en me disant : "Seigneur, Seigneur", qu'on entrera dans le Royaume des Cieux, mais c'est en faisant la volonté de mon Père qui est dans les cieux.

De même Jésus fait remarquer que les dons de Dieu, même les meilleurs, comme la maternité virginale et messianique de Marie, sa Mère, ne portent du fruit que dans la même obéissance à la Parole de Dieu, et à sa volonté :

27 Or il advint, comme il parlait ainsi, qu'une femme éleva la voix du milieu de la foule et lui dit : " Heureuses les entrailles qui t'ont porté et les seins que tu as sucés ! "

28 Mais il dit : " Heureux plutôt ceux qui écoutent la parole de Dieu et l'observent ! "

De plus, Jésus a unifié en une seule démarche l'amour de Dieu et l'amour du prochain :

28 Un scribe qui les avait entendus discuter, voyant qu'il leur avait bien répondu, s'avança et lui demanda : " Quel est le premier de tous les commandements ? "

29 Jésus répondit : " Le premier c'est : Écoute, Israël, le Seigneur notre Dieu est l'unique Seigneur,

30 et tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit et de toute ta force.

31 Voici le second : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Il n'y a pas de commandement plus grand que ceux-là. "

Finalement, dans son discours eschatologique concernant la fin ultime des temps, Jéus, dans une scène où il évoque ce qu'on appelle le "Jugement Dernier", s'identifie personnellement aux pauvres et aux petits :

34 Alors le Roi dira à ceux de droite : "Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.

35 Car j'ai eu faim et vous m'avez donné à manger, j'ai eu soif et vous m'avez donné à boire, j'étais un étranger et vous m'avez accueilli,

36 nu et vous m'avez vêtu, malade et vous m'avez visité, prisonnier et vous êtes venus me voir. "

37 Alors les justes lui répondront : "Seigneur, quand nous est-il arrivé de te voir affamé et de te nourrir, assoiffé et de te désaltérer,

38 étranger et de t'accueillir, nu et de te vêtir,

39 malade ou prisonnier et de venir te voir ?"

40 Et le Roi leur fera cette réponse : "En vérité je vous le dis, dans la mesure où vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait. "

Prière

*Seigneur Jésus, tu as tenu à situer au plus profond de nous-mêmes, ce que tu appelles notre "coeur", le lieu de ta rencontre, l'endroit où nous décidons de répondre à ton appel, en accueillant, avec une atttiude de pauvreté authentique, qui est la forme de "jeûne" que tu recommandes, le don de ta présence en ton Esprit Saint, par lequel tu nous rends capables de t'imiter dans le service et la prise en charge de tous nos frères et soeurs, selon la "foi qui agit par l'amour" : apprends-moi à sortir de moi-même, de ma tendance à me centrer sur moi, et à tout ramener à moi-même, pour me "livrer", comme toi, à la volonté du Père, notre Dieu, et participer à son action de partage et de valorisation de tous ceux et de toutes celles que tu me fais rencontrer au fil de mes jours. AMEN.

07.03.2003.*